到了傍晚，晚霞鋪滿天空，女工們全都告辭，她們還要回家為家人準備晚飯。隻有沈明瑜還沒有回去，一個人呆坐在昏黃的繡坊，就像佛堂裏一尊鍍金的使者。她在想，自己之前做的，是不是錯了？是不是因為自己的原因，才使李娘子跳了河？
正想著，出去打聽情況的小廝們回來了。他們問了左鄰右舍，又偷聽了張家的牆角，這才有了結果。
自從那天他們為李娘子出氣之後，她老公和婆婆也不再為難她，李娘子的日子也有些好過，便不再去繡坊。
她婆婆張楚氏對那天的事情耿耿於懷，她思前想後，是越想越氣。於是沒安分幾天就開始搞事。她先是在街坊鄰裏之間偷偷散布謠言，說她家媳婦李娘子跟繡坊的小廝有私情，否則繡坊那麼大的生意，怎麼會為一個小小的女工出氣。
緊接著又告訴她兒子張飛龍，說看見李娘子在外麵跟別人眉來眼去的，要他兒子好好管教媳婦。於是李娘子便被鎖在家裏，除了接送孩子讀書，其他時間都不允許出去，也不允許跟人說話。
若是回家晚了，或者跟人說話了，關門就是一頓打。這次張楚氏放聰明了，她讓兒子用繡花針紮她，因為這樣就不會留下傷痕。
李娘子夜夜以淚洗麵，可也不敢再去求助他人，她婆婆每天在她出門送孩子的時候，點上一炷香，若是香燃盡還沒有回來，等待她的就是噩夢。
張楚氏見孫子與她親密，便讓孫子跟自己睡在一屋。每到晚上，張楚氏就對著孫子說他母親的壞話，說他母親是個壞女人，不會心疼丈夫，還笨手笨腳的，若不是看在孫子的份上，早就不要她了。
張楚氏還告訴孫子，爹爹才是最疼他的人，他吃的住的全是爹給的，要感恩爹爹。如果跟娘太親近，爹爹就會生氣的。他就沒有好吃的，也沒錢上學了。漸漸地，這個孩子也不再跟李娘子親近。
小廝還打聽到，張飛龍在外麵還養著一個女人，那女人已經懷孕。於是張龍飛寫了一張休書，要趕走李娘子，迎接外麵的女人進門。
李娘子這才萬念俱灰，她拿著休書走了很久，慢慢走向冰冷的河水，走向水麵蕩漾的月亮。
沈奕歡也得到了消息，她來找女兒的時候，女兒正在哭泣，“母親，為何女人這麼難，連掙錢補貼家用都是錯的。那張楚氏上下嘴皮子一翻，活生生的人就這樣被她害死了。”
沉默了一會兒，沈奕歡才吐出一句話，“自古女子都是圍著丈夫和孩子活著的，未嫁從父，出嫁從夫。”
“可女子也是人，她也可以有自己的營生，也不是一定要圍著男子轉。若世間隻有男子，天地早就覆滅了。”
沈奕歡用手帕輕輕給女兒拭去眼淚，“有些男子在心裏是害怕女人的，害怕女人的能力會蓋過他們，害怕女人有一天會站到比他們還高的位置上。”
“嫘祖旨定農桑，黃帝開辟鴻茫，夫妻二人共受萬民敬仰。天生男女，各有分工，本可互補，女子從來不會影響到男子建功立業。那些標榜著自己的崇高，將女子的成就踩在腳下的男人，都隻是一群膽小的臭蟲罷了。”
沈奕歡眼中透著寒光，她拍拍女兒的手，“李娘子的事情還沒有完，我們定要這些人付出代價！”