沈奕歡吩咐下人帶兩位小姐去休息。
她來到了沈家嫂嫂的臥房，隻見裏麵一片狼藉，沈國舅命人將嫂嫂房裏的東西全部清點一番，就連房梁都沒有放過。
最後查明，除了那套壺具，別的物件都沒有問題。
沈國舅此時正跪在祠堂，他緊緊握住雙拳，平複心中的痛苦。沈奕歡找了過來，上了三炷香，跪在沈國舅身邊。
她輕聲安慰，“哥哥不必難過，孩子總會有的。”
沈國舅嘴唇微顫，怔怔的看著排列整齊的牌位，“我隻是覺得，這些年秀珠受苦了，她一直以為懷不上孩子是自己的身體問題，為此吃了那麼多苦藥。”
沈奕歡也歎了口氣，“我打算去一趟江陵老家。”
沈國舅忽然轉頭過來，“你是懷疑……”
沈奕歡點了點頭。
“玉壺是江陵老家送來的，當年得知嫂嫂難以生養，老家才提議收養的沈明傑。
這些年哥哥嫂嫂一直對小傑視如己出，隻怕是江陵那邊……生了壞心思。”
沈國舅歎了一口氣，“小傑是老家表哥沈奕辰的庶子，他的母親為了生下他落下病根，癱瘓在床，母子二人在家裏受盡委屈。
我和秀珠回家省親的時候見他實在可憐，便收養了小傑。
老家那邊自然是欣喜的，每年小傑生辰也會送一些小玩意兒以表感謝，這玉壺就是小傑七歲那年送來的。沒成想竟是包藏禍心！害秀珠中毒整整七年！”沈國舅痛苦的將拳頭砸向地麵。
此時，祠堂裏出現一個人影，他緩緩靠近兄妹二人，跪在他們身後。
“父親，姑姑，此事因我而起，孩兒深感愧疚，願同去江陵，查明真相。”
沈國舅起身回頭看著眼前養了十年的好兒子，“你怎麼回來了，這些事不用你操心，你安心讀書。”
沈明傑聽說了母親是因為自己才受苦的，心中痛苦萬分，“父親，孩兒有幸被父母收養，錦衣玉食，還有機會入太學院讀書，若不能為母申冤，這書，不讀也罷！”
沈國舅猛然站起來，似是要衝到沈明傑跟前，沈奕歡連忙攔著哥哥。
“小傑也是一片孝心。”
“讀萬卷書不如行萬裏路，孩兒認為，去一趟江陵，對自己的學業也是有益的。”
沈奕歡答應了他，“你願意跟，就跟著吧，正好回去見見血緣親人。”
“還……還有一人。”沈明傑忽然吞吞吐吐起來。
不等沈奕歡詢問，一個小小的身影從祠堂門口一點點挪了出來，正是薛明瑾。
沈奕歡挑了挑眉。
“薛公子到來，不知所為何事啊？”
聽了這話，薛明瑾心中五味雜陳，自從上次母親寫了斷絕書之後，自己再也沒有見過母親。
家中事情，都是沈明傑告知自己才知道的。
可他不會再因為幾句話而被人激怒了，自從上次回太學院，他沒少被人欺負，性子也沉穩了下來。
他伏地跪下，“父親被革職遣送，我不能在太醫院讀書了。孩兒做了錯事，自知無顏麵對母親，可還是厚著臉皮懇求母親能原諒孩兒。”
他慌忙的從懷中掏出了那張皺皺巴巴的斷絕書。
“還請母親收回，孩兒願受母親責罰。”
“我可沒有能力責罰薛家公子。”說完，沈奕歡便獨自離開了祠堂。
薛明瑾深深歎了一口氣，小小的腦袋耷拉著，像霜打的茄子。
“行了，別灰心，你母親還是記掛你的，”沈國舅拍了拍薛明瑾的腦袋，“剛回來累到了吧，跟表哥一起去休息吧，晚飯再叫你們。”
薛明瑾跟著沈明傑回到他的住處，在客房沉默的收拾著行李。
沈明傑靠在門框邊上。
“喲，怎麼還收拾上了，你不回自己家了？”
“不回了，母親不願見我，我也不想惹她心煩，以後就住在這了，多謝傑兄收留。”說著，薛明瑾衝沈陽傑抱拳。
“您還真不客氣，我答應收留你了嗎？”