旅順失守與北洋水師全軍覆沒的消息傳入宮禁時，皇帝已是三日不曾合眼。
這一強烈打擊險些叫他精神徹底崩潰，可即便如此，朝堂之上，他依舊不曾有過一絲乞降之意。
在野帝黨勢不納降，與談和派隻差沒當堂大打出手的地步。
皇帝雖心痛，卻也清醒理智，如今，隻能與日本一直打下去，時間越久，尚且有勝算在。
可他不知道的是，此時太後已秘密指使恭親王著人與日本疏通，企圖求和。
太後自有她的道理在，隻怕有人趁亂揭竿而起，丟了江山與求和賠款相比，她心一橫，甘願選擇後者。
皇帝得知消息之時，李鴻章卻已被派去往日本議和。
他跪在儀鸞殿前的石階之下，整整一天了，他的喉嚨因陳情呼告已然幹啞，然太後卻不曾露麵，任由他跪在冷風中。
良久良久，眼前的殿門忽的打開，有宮人無聲無息地挑起那錦繡簾，太後扶著李連英麵色疏冷的望著倔強不願起身的皇帝。
“你胡鬧夠了沒有！”
皇帝抬起眼簾，正色道：“還請皇爸爸收回成命，召回李鴻章。”
太後咽下一口氣，看戲般的冷笑道：“怎麼，如今他不聽皇帝的話？”
“您用不著明知故問。”
“放肆！”太後恨聲斥道：“皇帝，你太不孝了些，竟也這般對撫養你長大成人的皇額涅無禮。”
皇帝聽後並無太多波瀾，隻淡淡回：“子臣不敢，子臣隻是不願乞和。”
“倘若打下去，日本未必就勝，我大清盡可拖垮它，子臣誓死不願國威受辱，百姓可欺！”
太後對於他的一腔熱血置若罔聞，甚至於打心眼裏覺得可笑，於是帶著嘲諷似的口氣道：
“你不願，難道我就願嗎？講大話誰不會，不談和就打，可連北洋水師都成了破銅爛鐵，你還拿什麼打？！”
“到時候，你也要去尋棵歪脖樹吊了脖子不成？”
皇帝心底發狠，倘若談和，那必是整個國家整個民族的奇恥大辱，他自己也要被釘在恥辱架上供後世唾罵，這還不算，那些虎視眈眈的列強們更要一擁而上，到時國將不國。
“子臣死不足惜，寧願受死也不受辱，皇爸爸，求您了，此例萬不可開。”
太後長歎，下來石階，走近他幾步，意味深長的道：“皇帝，我知道你的難處，可我也有我的難處。”
“如今已有趁亂造反的苗頭，這仗不能再打下去了，倘若你一意孤行不管不顧，隻怕這愛新覺羅的江山，都要從咱們孤兒寡母手中斷送了。”
“我絕不能容忍這種事發生，所以我不得不出手。”
“皇帝，你別怪皇爸爸。”
太後的心裏隻有政權，他的心裏隻有國家，如此，他依舊不願放棄，他寧可賭一賭。
“皇爸爸，從小您就教導我要勤政愛民，重振國威，子臣十五歲時作的那篇策論您還記得嗎？”
太後不耐道：“你到底想說什麼？”
皇帝回：“君憂臣辱，君辱臣死。子臣不願見將士們的血白流，不願違背誓死捍衛者的意願，何等後果，子臣願一並擔下。”
太後實在沒有耐心再說服他，他的陳詞叫她心虛，又從心裏看不起，她在乎的從來隻有誰來做主江山，皇帝瘋狂的想法與言論，她無法理解也不想理解。