芙蓉鎮像往常一樣熱鬧，街上車水馬龍，人頭攢動。一群群趕集的人穿梭在街頭巷尾，生意人使出渾身解數推銷自己的商品，顧客們則挑三揀四扯著嗓子與商家討價還價。那些耍猴賣藥的江湖藝人們，都亮出自己的絕活，吸引著一眾好奇的人群。
就在這個時候，一個年約十三四歲的少年，突然停下腳步，好奇地抬頭望向天空，隻見一道虹光由遠而近，轉眼消失在不遠處的清水茶樓上空。人們似乎沒有注意到這一閃而逝的虹光，事實上，除了這道偶然出現的虹光外，這裏也沒有發生其他異常情況。
清水茶樓是小鎮最受歡迎的地方，因為茶樓裏有個說書場，說書場裏聽客絡繹不絕，長年不斷。鎮上的人們閑暇之餘，總喜歡來到這裏，喝上幾口大碗茶，聽上一段動人的故事。這裏麵也自然少不了湊熱鬧的孩子們。少年來到茶樓說書場，在聽眾席上找個地方坐了下來。
說書場上，一位老先生正講述著一個有關英雄的故事，或許是被英雄的故事所感染，先生時而輕聲慢語，時而慷慨激昂，聽客們也被說書先生的情緒所感染，或唉聲歎氣，或低頭沉思。
故事講到一個關鍵橋段，說書先生拿起醒木板啪地一聲摔在桌上，隨之場內一片寂靜。先生敲擊桌子的聲音，似乎讓大家停止了呼吸，奔湧的血液似乎停止了流動。先生目光掃視著在場的聽客。
“何為英雄？”沉默數秒後，說書先生自問自答，“所謂英雄，他是勇武過人，品格高尚，有大胸懷，有俠義心腸，能除暴安良救人於危難，讓萬人敬仰……”
“我要做英雄！”聽眾席上，少年突然站起身來。
少年的舉動讓大家一下愣住了，說書先生道：“好！有誌氣，要得！要得！”場內一陣哄笑。
“笑什麼？我就是要做英雄，還要做大英雄！”
“自古英雄出少年啊，好！好！好！”說書先生翹起大拇指，連聲稱讚了三個“好”。
“張老頭，你說的大英雄莫不是這渾小子吧？”場內一人道。
“呸，別瞧不起人！”少年轉身瞪了這人一眼。
大家似乎忘了剛才故事裏的橋段，就英雄的話題與少年說笑起哄，你一言我一語，卻沒有讓少年畏懼退縮，少年英俊又略顯清瘦的麵龐顯出剛毅和執拗，眼神裏透著自信與倔強。
“小子，勇氣可嘉，但英雄是要能打的。”
少年鏗鏘有力地說道：“當然要能打，我就要做英雄，做個大英雄，打出一個清平世界！”
“好！”大夥為少年熱烈鼓掌，但也有人拿少年開涮，“小子，把童學院上完再做你的大英雄吧！”又是一陣哄笑。
在眾人說笑間，打外麵進來三個人，為首的是一個留著陰陽頭的年輕人，年輕人一副玩世不恭的樣子。
“讓開，讓開，快讓劉爺過去！”一起進來的潑皮咋呼著。
姓劉的年輕人搖頭晃腦地來到前排茶桌前，陰陽怪氣地對坐在那裏的客人道：“這是本大爺的位子，你也敢坐？”嚇得客人慌忙起身離開，這還沒完，客人剛要離開，他伸腿給人使了個絆子，讓客人摔倒在地，兩個潑皮隨從哈哈大笑。
說書的張先生怒斥道：“劉三，你不要在這裏胡鬧！我老頭子吃開口飯是承各位捧場，來這裏的都是我的客人，你無故羞辱我的客人是何道理？你是要砸我場子不成？”
“張老頭，瞧你話說的，鬧著玩兒，你怎麼就當真了？”
“哼，鬧著玩兒，有這麼鬧著玩兒的嗎？有錢幫錢場，沒錢幫人場，不想給我老頭子捧場，你還是請了吧！”張先生做出請出去的手勢。
劉三嬉皮笑臉道：“看你老頭急的，我這不是給你捧場來的嗎？你講的故事他們聽得懂嗎？還是我懂你是吧！哎，剛才你講什麼來著？英雄，我就是啊！”
“嘔……嘔……”場上傳來嘔吐的聲音，引得一片笑聲。
聽到有人嘲笑他，劉三嚎叫道：“是誰？找死啊！”
劉三見沒人理他，氣惱的一拍桌子：“掌櫃的，來壺茶！”