勾踐一個字一個字地讀完，然後細細品味良久，右手一拍木案，讚道：“真是奇思妙想，好計，好計！”
這是時鳳儀聞聲出來，看著勾踐正在廳上踱步，問道：“剛才臣妾聽到異響，不知何故？”
勾踐不住點頭，自言自語了一陣，扭頭對院中的鳳儀道：“沒什麼！愛姬明日可否到市上為寡人尋一隻豬膽來，寡人有用。”
鳳儀詫異不已：“大王要這豬膽何用？”
“豬膽味苦，寡人將懸於常居之所，每日嚐之。寡人不能忘了以前的苦楚，我們在吳國過的日子，難道不比那豬膽苦得多嗎？”
“大王居陋室、枕薪禾、減仆從、粗衣素食，臣民已經知道了大王做出的努力。大王又何必呢？”
“得民心者得天下！愛姬明白嗎？寡人臥薪嚐膽，千古無一人，臣民們知道過後，那將會收到什麼樣的效果？”
鳳儀恍然大悟道：“臣妾自去準備。大王是有為之君，自然不同凡響。”
鳳儀卻到廚房，不到半晌便出來，手裏拿著一小束青草，濕漉漉的，看來剛剛才清洗過。
鳳儀步入正廳，把那束青草遞到勾踐的麵前，道：“這魚腥草臣妾已經洗過，幹幹淨淨的，大王嚼嚼吧。”
勾踐接過魚腥草，也覺得好笑，道：“寡人豈不成了牛羊？天天還要嚼這青草。範蠡可惡，居然找到這種草，說是能除口臭。寡人吃了這些天，愛姬覺得呢？”
“大王已經好多了！依臣妾看來，吾國朝堂之上，範蠡將軍可謂文武全才。他識天文、懂地理、能率軍列陣、能在萬軍之中取上將首級。甚至連這些藥理偏方，他也知道，真是越國之棟梁也！”
勾踐因為在吳國之時，為吳王嚐糞斷病，就落下了口臭的毛病。回國之後，範蠡經過一番探尋，發現了這種魚腥草，可以除味，所以鳳儀每日都要監督勾踐咀嚼這種青草。
這種恥辱刻骨銘心，痛徹心扉。要除掉口臭，也要除去恥辱！所有的一切，都將為這個目的服務。
勾踐點點頭，沉思良久，方道：“寡人今日也收到了一篇文種的複仇七術，這真是一片奇文奇策！寡人武有範蠡，文有文種，何事不成耶！”
“夷正呢？寡人怎麼沒有看見夷正？”勾踐想起了從宮門處收留的小孩。這家夥聰明伶俐，雖然流落街頭，現在跟了自己入宮，當時把他交給了鳳儀，囑咐鳳儀好好照顧，要把他撫養成人。
“臣妾想著這孩子聰明伶俐，把他交給了太師，讓夷正陪著太子讀書，以後如果成才，也好做太子的左膀右臂。”
勾踐點頭歎道：“夫人安排得十分妥當。夷正是一個孤兒，寡人每每想著不知吾國之內，有多少的孩子與他境遇相似？吳越一戰，失去兒子的、失去丈夫的、失去父親的家庭何止千千萬萬？”
鳳儀眼圈一紅，道：“臣妾見街市之上，流浪的孩子不少。不如臣妾把他們一一收留起來，把他們養大成人。”
“也好，但是隻憑夫人一人之力是遠遠不夠的。明日上朝，寡人將頒布一條詔命，讓各個地方成立收留院，對這些孤兒進行撫養。我們現在最缺的就是人口，我們戰敗之後，男丁寥落，人口損失慘重，養民就從這件事情著手罷。”
從此，勾踐食不加肉，衣不重采；身居陋室，臥薪嚐膽；立誌要把衰微的越國打造成一個強大的國家。而文種提出的複仇七術也將一一展開，到底鹿死誰手，且看下卷《含憤自殺之忠魂篇》。