曳庸尷尬一笑道：“相國之言差矣！我等衷心臣服於吳王，並非宵小之輩。寡君為了明誌，自願入吳為質，國內兵甲盡皆散去，此為有國之名而無其實，忠心可鑒！”
伍員悶聲道：“大家都是明白之人，蒙在鼓裏的無非隻是我家大王。但老夫眼明如鏡，豈會讓你等恣意妄為？”
“那是自然！那是自然！隻是下官以為，現在我們越國君臣已經臣服於吳王，吳國已經沒有了後顧之憂。而吳王素來誌向遠大，有爭霸中原的雄心壯誌。下官以為，吳王的機會就在眼前。相國手持吳國權柄，又是托孤重臣，必然不會讓吳王坐失良機罷？”
伍員冷哼道：“你們的算計自然不錯！如果我們向西用兵，南麵便會空虛無據，但是你們越國君臣真的是臣服了麼？那隻能是哄哄孩子罷了！我伍員雖然年近七旬，但老夫卻清醒得緊。”
曳庸麵色尷尬，幹笑道：“相國對寡君誤解甚深，相國請想，憑借現在越國的能力，難道會對吳國不利嗎？豈不是蚍蜉撼樹？再說寡君身在吳國為質，豈敢懷有二心？”
曳庸此時從袖中掏出禮單，進獻給伍員道：“下國略備薄禮，請相國笑納。”
伍員視若無睹，閉目不答，良久方道：“老夫不與越國相謀，自然不會收受越國之禮。請先生回去轉告文種：隻要我伍員不死，越國君臣休想害吳！送客！”
那曳庸也不覺發窘，隻好施禮別過，領著自己的隨從車駕，出了相府。
伍員見越使自去，喚過越朋，囑咐道：“此人乃越國行人曳庸，他能說會道，在諸侯中大加遊說，曾在晉國、楚國和齊國之中尋求庇護。大王不滅越國，也有這方麵的原因，特別是來自晉國和齊國的壓力，讓大王心有所忌。曳庸此次出使，他極有可能想法與勾踐私下見麵，你去盯著此人，如有發現立即來報！”
第二日早朝，夫差上朝之後，先是詢問了一些邊防軍情，接見了來自齊國、晉國和魯國的來使。因為夫差已經數日不朝，朝中政事留存頗多。
殿下排班的相國伍員見吳王並沒過問自己昨日上長樂宮覲見之事，心中便有些不忿。這時見吳王稍有空隙便出班奏道：“大王，老臣有事要奏！”
吳王正了一下身子，傾身相問：“哦，寡人想起來了，昨日老相國到宮內覲見，不意寡人昨日身體有恙，請相國恕之！”
“老臣昨日覲見，主要有兩件要事與大王相商。臣得諜報，說楚昭王趁晉國內亂之際，派大將單浮於攻打周邊的戎蠻之國，楚國已經重新建立起了國家的自信，日益強大起來，麵對新的局勢，臣以為大王應該拿出新的應對之策！”
夫差道：“楚國複興，但現在對我們還沒形成威脅，畢竟他們曾是我們的手下敗將，對我們還是有幾分忌憚的。晉國稱霸日久，現在又深陷內亂之中，國勢日衰，已經名不副實了。寡人有爭霸中原的雄心壯誌，趁此良機，自然可以出手圖謀。”
“老臣以為，大王如果欲爭雄圖霸，必先安楚定越！楚國就算對我們心懷忌憚，暫且可以相安。但越國還並沒有最後謀定下來，所以老臣之意，大王爭霸中原，必先滅越！”
夫差見伍員又老調重彈，麵有不悅之色道：“此事不再朝議，寡人之意，圖謀中原，先定陳，再定齊，最後謀晉，即可爭霸諸侯。這陳國在我們西進的咽喉之處，又是小國，可以先圖之。滅了陳國，再用兵齊國，這是寡人製定的國家戰略。”
此時伯嚭出班，奏道：“臣附大王所議，現在越國已經平定，越國君臣已經入吳為質了，這難道還不算謀定了越國？下官請問相國。怎樣才算謀定了一個國家？相國老調重彈，是何道理？”
伍員氣得麵色發白，怒道：“就是你等蒙蔽了大王，讓大王受越國之請，接受了越國的請降。越國之美人珍寶，太宰也獲贈不少罷？”
伯嚭冷笑道：“下官在大王麵前現在談論的是國家大事，不為個人恩怨。相國乃國家重臣，何故以言相誹耶？”
夫差有些不耐煩，揮手道：“你們都是國家元勳，公然在朝上爭吵，欲置寡人何地？”
二人見夫差發怒，方才住嘴，隻是怒目相視而已。
夫差正色道：“寡人之意已決，著龍幡軍主帥，左司馬王孫駱為中軍大將，太湖水師主帥專扶為副將，率軍2萬，征討陳國。”
夫差又令太宰伯嚭，替自己擇日拜將出師，伐陳之事，全權由伯嚭負責。