夫差思忖半晌，點頭道：“寡人明白相國的忠心，此事寡人自當派人徹查。”
於是伍員提出了自己的第二道疑問：“在固城山圍住越軍之時，當時臣與伯嚭各率左右二營，大王自將中軍，把越軍團團圍困於固城山上。那勾踐見已是插翅難飛，便使了一招聲東擊西之計，從固城山上率領5千兵馬突圍而出。臣請問大王，這突圍而出的兵馬現在在何處？”
夫差望著伯嚭，看他如何作答。
“臣啟奏大王，越國雖然向我們乞和請降，但是越國還是一個獨立的國家。一個國家自然要有一定的軍力維護社會治安，不然何以成國？”
伍員有些氣不打一處，怒道：“為何越國君臣不向大王稟報此事？再說越國既然成了我們的屬國，我們便有能力維護越國的社會治安，也可以保護越國的國防，越國何必要留下這支人數不少的軍隊，而且隱瞞不報？”
對於這點，伯嚭就算口若懸河，也不好分辯，便奏道：“大王授予臣主導越國乞和請成之事，有些事辦得還不太周全，但臣以為越國君臣自願入吳為質，他們豈敢暗藏二心，那不是自尋死路嗎？”
“太宰的意思是說，相國提出的兩道疑問，第一在固陵一帶的越軍主力這件事情不實；第二道疑問是越國都城會稽留有5千兵馬守國是真？”
伯嚭點頭稱是。
此時夫襄奏道：“既然相國認為越國主力在固陵一帶駐紮，大王可自派使臣到固陵打探，如果此事為真，勾踐便有欺君之罪！至於會稽的5千越軍，臣以為可以讓越國裁撤其半。越國隻能擁有2千左右的兵力維護國家的治安足矣，不能私自增加兵力。大王要向越王申明此事：吳國與越國，在現在的形勢下，要製定一套完整的條約和製度，不然屬國不像屬國，君臣不象君臣，吳越之間的關係要捋清才好。”
這時伍員繼續奏道：“臣得知，越國是文種在主持國政，現在越國諸臣正在有條不紊地勵精圖治，意欲複國強兵，難道他們的狼子野心不是昭然若揭嗎？”
伯嚭不以為然，辯駁道：“相國每每誇大其詞。文種守國，自然要往好處治理，難道把越國治理得亂七八糟才好？沒有一個主政之人不想把國家治理得更好，這是人之常情，相國也會自加說辭。”
伍員見伯嚭巧舌如簧，自己總是落在下風，氣得奮發怒張，喝道：“可恨老夫有言無珠！與你這諂媚之人為伍！”
伯嚭臉色青一陣白一陣，有些麵紅耳赤，奏道：“相國耋老，出言不遜！臣忠心於大王，乃是作為臣子的本分，何謂諂媚？請大王為臣做主！”
夫差十分不悅，壓住心頭之火，對夫襄道：“太師德高望重，越國之事頗為曲折，如果太師不辭勞苦，可否為寡人分剖一番？”
夫襄道：“大王對越國之事要多加防範，臣以為這件事情到此為止。大王可以向越國君臣頒發詔命，對越國施以條款約束。”
夫差點頭道：“太師之言有理，今天就到此罷，這件事情寡人自會處理。”
於是侍衛高呼退朝。伍員雖然憤憤不平，但也隻得作罷。
退朝之後，伍員回到相府，與越朋述明此事，見吳王依然執迷不悟，伍員心內十分沮喪。但是此計不成，伍員也不會善罷甘休。