要離、越朋、速賣三人趁亂逃出了姑蘇，奔出吳國國境。先至艾城，一路尋訪慶忌下落，訪得慶忌已經到了衛國，幾人便擇路往衛國而來。
花開兩朵，各表一枝。
話說這日吳王闔閭剛上得早朝，有殿前侍衛上來稟報，說是昨夜監獄裏走了要離。有幾個不明身份的人在夜裏打劫了監獄，要離已經趁機逃去，不知所蹤。
吳王心中會意，便不問獄吏失職之罪。但要離逃走，投奔慶忌是叛國大罪。於是闔閭廣頒文書，傳諭各地，頒要離之罪。
吳王再傳令殿上甲士：要離秘密逃獄，有不軌之心；此人背信棄義，叛逃他國，罪不可赦！立令甲士速到監獄提出要離的家小，將要離妻子斬於市井，並焚屍滅跡，派人四處宣要離之罪，讓百姓知道。
闔閭議罷朝事，回到後/宮，此時已到正午時分。闔閭由幾位宮監引著，剛抬步踏入寢宮之門。見小女勝玉在側，正賠著她母後在嘮叨些什麼。
看來朝中要離之事並沒影響到闔閭的心情，吳王麵色和暖，問勝玉道：“好幾天都沒見你過來，也不來看看你父王，你整天悶在屋裏做些什麼呢？”
勝玉忙過來見了闔閭，強笑道：“以前我求過父王，想讓子文將軍給我從市井捎點什麼，但是一直也沒見著他。也不知父王整天讓他作些什麼？”
闔閭沒接女兒的話，卻扭頭對王後紀子笑道：“寡人也搞不懂，我們勝玉現在要嫻靜得多了。也沒見她欺負她的哥哥們。勝玉，今天就在這裏吃午飯再過去，你好久都沒有陪陪寡人了。”
紀子於是吩咐侍女去後廚轉告庖人，準備好公主勝玉的食具菜肴。
闔閭今天的心情很不錯，雖然明白女兒剛才就是想間接詢問子文的去處或是下落。女兒也學會了委婉，怕惹自己生氣。子文離開吳宮後一直悄無聲息，看來勝玉已經開始在想方設法尋找答案了。闔閭尋思著，時間過得真是快，轉眼間女兒已經亭亭玉立，出落成一位大姑娘了。
勝玉見父王賜宴，便領命稱謝。不到半晌，庖人上了菜肴，侍女擺放安箸之後，吳王、紀子、勝玉各自落席歸座，開始用餐。
此次庖人為吳王上來的主菜是蒸魚。因為吳人大多信鬼，雖說闔閭也深愛魚炙味美，但專諸以梅花魚炙奉於王僚，藏魚腸之劍於魚腹之中，故而一擊成功。闔閭認為那梅花魚炙有些不祥，宮內便不再做烤魚。
可能那魚炙，永遠記錄著那段血腥的傳奇，記憶中已經變成鋒利的魚刺，讓闔閭不敢觸及。
為了滿足闔閭愛魚的嗜好，庖人經過一番嚐試，做出了一種叫著清蒸鱸魚的蒸魚，味取其鮮，與濃烈的烤魚截然相反，闔閭也甚為喜愛。在闔閭的影響下，後來吳宮以吃這種清蒸鱸魚成風。
這次的蒸魚做得十分入味，闔閭吃了近半。抬頭看見勝玉案上卻無蒸魚，隻擺著幾味平常菜肴。
闔閭微溫道：“怎麼勝玉麵前無魚？”
宮監上來回話：“今日庖人並不知公主會在此用餐。王後傳後廚備餐時，已經來不及準備這蒸魚，所以請公主恕罪。”
闔閭知道勝玉平日不在這裏用飯，庖人準備不及所至。於是吳王喚過侍女，把自己案上剩下一半的蒸魚賜予勝玉。
勝玉見父王賜魚，但見已食其半，那鱸魚露出半邊整齊的魚刺。勝玉厭惡地望了一眼那盤剩魚，雖說心裏十分不悅，但也不敢推辭。
勝玉起身相謝，坐下後繼續用餐，卻也並不吃那蒸魚。
用餐之後，勝玉辭了父母，領著宮女往自己的寢宮而來。因為想著中午父王賜魚，勝玉心裏十分鬱悶。