武員望了望老者，鶴發童顏，步履輕便。遲疑了半晌方才說道：“吳王憐我一門忠烈，被害於奸人之手，今已封我為大夫，我王許諾他日時機成熟時可助我報仇。”
老者搖搖頭，緩聲說道：“吳王即位未穩，表麵相安其實內憂外患，大夫自思可曾為我王做了什麼大事或是為我們國家立了什麼大功嗎？”
武員說暫時還沒有，正等待著時機，報效吳王知遇之恩。
老者又言：“既然大夫沒為我們國家立毫末之功，那吳王為什麼會為了大夫舉全國之力去冒險征伐楚國，而把自己的國家置於危險的境地呢？再說吳弱楚強。在我看來，吳王必不會重用大夫，也不會為大夫報仇。現有一人，很賞識大夫之才，有心結交，不知大夫意下如何？”
“敢問青目者為何人？我武員有何德能，能有賢者欣賞的？”
“吳公子姬光，現為吳國上卿，也是吳王的堂兄，正在廣收賓客。以大夫之才，公子一定可以幫助大夫成就一番事業！”
武員嗬嗬一笑：“據我觀察，公子姬光一直懷有不臣之誌，常懷怨恨之心，我不會投奔他的。先生不可再言！”
“大夫也知道，公子姬光的父親諸樊為吳王時，過世後遺命把王位傳給了自己的二弟餘祭。餘祭駕薨後再順次傳給夷昧，就是現在吳王僚的父親。傳弟不傳子，準備這樣傳下去，一直想傳到三弟季劄的手上，因為季劄最賢。不想季劄不想為王，逃走躲了起來，結果夷昧死後，他兒子王僚繼承了他父親的王位，本來這王位按規矩是要傳到公子姬光的手上的，不想王僚給霸占了去，你說公子會怎麼想？吳王僚為了安撫公子，所以讓公子姬光做了上卿。”
“我也聽說過此事，但是吳王已經即位，何苦又生事端，把百姓帶入火坑之中呢？
“王僚性格殘暴凶狠，不宜為吳國之主，立國應為賢者居之。“
“我今日也不會投奔公子，當然也不會泄露你們的計謀，好自為之吧。”武員打斷了老者的話，說聲告辭，便騎馬絕塵去了。
武員去後不久，從樹林裏走出了一位長袍之人，正是被離。他上前對老者說道：“莊先生，武員既然不會投奔公子，煩先生回去轉告公子，讓他從中設計，不得讓吳王重用他，更不可讓他領兵伐楚，以償複仇之誌。如果武員不能完成報仇大誌，倒有可能轉而來投奔公子的，總之我們要把他逼到公子這邊來。如果他跟著王僚，我們讓他什麼也做不成，方可作為我用。”二人又密謀了一陣，才分頭散去。
那日早朝，眾臣列定朝班，議了些國事。上卿姬光站出位次，向吳王奏道：“臣聽說君王準備派軍隊攻伐楚國嗎？”
吳王點點頭：“王兄有什麼高見？伍員身負大仇，楚國又君昏臣佞，是出兵的大好時機。”
姬光搖搖頭奏道：“那隻是伍員的一番片麵之詞而已。臣讀遍史書，也沒聽說過一個國家為了一個逃亡之客而動用軍隊的。軍隊是國家的大器，非兒戲也，不可盲動。君王細想：如出師伐楚，勝利了還好，但也要殺敵一萬自損三千，還要耗費多少國力？我們又能得到什麼呢？再說一旦失利，那後果也很嚴重，不但損失軍力，耗費糧草，消耗國力，更有可能撼動國之根本，我看不可！”
吳王聽完，驚得離席而起，讚賞道：“多虧王兄提醒，醍醐灌頂。寡人沒去深思，差點釀成大錯。”遂罷了伐楚之議。
伍員見一番努力瞬間變成泡影，便有些憤憤不平。於是出班想辯解一番，奈何吳王主意已定，不再聽他多言。伍員無法，就提出辭職的意見。
姬光又向吳王奏明，順便給伍員穿個小鞋：“伍員心量狹小，一聽君王不為他出兵報仇，便耍起小性兒，連大夫的官職也要辭去，此等事非為賢臣所為也！”
吳王也有些動怒，也不好把這家夥驅逐出境，畢竟別人千裏來投，也不能太過不是？於是就同意伍員的辭職請求，在離都城不遠的陽山賞了他一百畝田地，讓他自去耕作，可以度日。
伍員承了王命，隻得回到賞賜的田畝之處，安心做起農民。其實也不錯啦，應該算是個員外的意思，把田地出租給鄉民，收些租子什麼的。平日也還清閑，時不時到四處逛逛，結交一些當地的俠義之士。