三月初，冰雪消融，草木泛綠，和風熏柳，花香醉人，正是北國**漫爛季節。位於黃河北岸的衛國都城濮陽也有了春的氣息，濮陽地處豐腴的平原，水路陸路四通八達，工商雲集，店鋪林立。此時天一亮，濮陽城內的各色酒鋪飯館早早就已開張，招攬來自天下各地的食客們。大街上幌旗招搖，招牌高挑，小販們的吆喝聲和行人的討價還價聲溢滿街市，充滿了繁華熱鬧的場麵，這種場景在這刀兵連綿的歲月裏是不常見的。濮陽城西門大街，青石板路筆直地伸展出去，直通西門。一座建構宏偉的宅第之前，左右各放置一個張牙舞爪、神態威猛的石獅。大寨朱漆大門，門頂匾額寫著‘吳府’兩個金漆大字，銀鉤鐵劃，剛勁非凡。原來這是衛國富商吳震的府邸，吳震經商多年，早已積累了無數錢財，不過美中不足的是膝下隻有一個兒子，取名為起。這個兒子不喜讀書卻喜好舞刀弄槍，結交江湖上的朋友，常常一擲千金，揮霍無度。吳震想到現在正是刀火連天的歲月，如果兒子能夠當上大將軍，建功立業，也能光宗耀祖，於是就讓兒子拜衛國名將師曹為師，師曹看到吳起聰明伶俐威武不凡，於是欣然答應，在師曹的嚴厲教導下，吳起刻苦學習兵法，操練武藝，終於學有所成，讓師曹大為滿意。有一天師曹對吳起說道：“你是一位奇才，假以時日，必能成為一代名將，我能教你的都已教了。”於是就讓吳起回家了。這天時當正午，吳府後院馬蹄聲響，隻見吳府西側門中衝出三匹馬來，沿著馬道衝到大門之前，當先一匹馬全身雪白，一看就是一匹寶馬，馬上一個約莫十八九歲的少年，紅衣玉冠，英挺脫俗，特別是那兩雙炯炯有神的眼睛不時流露出倔強和淘氣的眼神，左肩上停著一隻獵鷹，腰懸寶劍，背負長弓，潑剌剌縱馬疾馳，後麵兩個騎者都是青衣短袍，一副仆人的打扮。三騎馬一出城門，就來到了一處山坡處，這名少年縱馬上了山坡，放出獵鷹，不久林中一對兔子跑了出來，少年取下背後的長弓，從箭囊中取出一支雕翎箭，拈弓搭箭，嗖的一聲，兩隻兔子竟同時倒地，原來少年的這一箭同時射中了兩隻兔子，可見少年的箭術超凡脫俗。縱馬趕來的仆人讚道：“少爺真是好本領，竟一箭射中兩隻兔子。”原來這名少年就是吳震的獨子吳起，此時吳起還是一個風華正茂的少年。吳起聞言哈哈大笑道：“你們快去拾取這兩隻兔子，我再去打些野雞。今天我的好兄弟衛鞅派人請我到他府上赴宴，我打些新鮮的兔肉、野雞肉，正好炒了下酒。”兩個仆人應聲是。過了一會，仆人手中多了些野雞和野豬，吳起看了看天色說道：“已經差不多了，我們快到衛府，別讓我的那位好兄弟等急了。”於是三人調轉馬頭，向城郊的衛府趕去。
城外原野的東南處，一片柳林剛吐出嫩芽兒，泛著青綠。柳林深處，掩映著一片青色磚瓦的大莊園。莊園外的土地阡陌縱橫，田地裏老牛正在兢兢業業地耕著地，田地裏歌聲隱隱，莊園內炊煙嫋嫋，雞鳴犬吠，處處透露出勃勃的生機。此時積雪消融，農夫們趕著農種的時節正在辛勤地勞作，一片農忙的景象。吳起三人騎著馬走在泥濘的道路上，正在欣賞道路兩旁美麗的景象，突然聽到一陣歌聲傳來：“有匪君子，如切如嗟，如琢如磨，瑟兮僩兮，赫兮喧兮！充耳琇瑩，會弁如心！”吳起聽了歌聲後對左右笑道：“這是衛人們在歌頌衛武公呢。”這時離吳起較近的一個農夫說道：“原來是歌頌衛武公，不過現在卻是在讚美衛鞅公子呢。”吳起聞言奇道：“這是為何？”農夫笑道：“衛鞅公子出身高貴，卻對我們這些佃夫和藹可親，又免去了我們身上種種賦稅，讓我們過上了好日子。我們心存感激，所以才會唱歌來讚美衛鞅公子。”吳起聞言想到：“我的這位兄弟真是好心腸。”告別了農夫，吳起三人來到了柳林，剛進入柳林就聽到一陣爽朗的笑聲：“吳兄走馬踏青，真是好雅興。”隨著笑聲，林中小道走出一個身材高大白衣勝雪的年輕士子，頭上戴著一個高大的士子冠，拱手間氣度不凡。吳起聞言翻身下馬大笑道：“聞知衛兄相邀，吳起立馬趕來，怎麼成了走馬踏青？”說話間，吳起疾步向前，與衛鞅四手相握，相互打量著又一陣大笑。原來衛鞅本是衛國國君後裔，出身高貴，常來往衛國朝堂之上，與吳起經常見麵。二人年紀相仿，一文一武，在一起時間一久，就成了無話不談的好兄弟。這天衛鞅相邀吳起過府一敘，吳起欣然而來。吳起指著仆人手中的獵物，對衛鞅笑道：“我在路上打了一些野味，讓大嫂拿去炒了，做些下酒肉來。”說著便與衛鞅一起進入莊中去了。從外麵看，衛氏莊園在柳林中若隱若現，不太高的院牆外裹著層層高樹，西南的門房也是極為常見的兩開間，繞過一道將庭院遮得嚴嚴實實的青石影壁，進入的是一排六開間的尋常茅屋，看樣子是給仆人住的，過了茅屋，是一片寬敞空曠的庭院，三株桃樹已經盛開了美麗的桃花，兩邊牆上掛滿了犁鋤等各種農具，儼然農家小院。小院盡頭是一排青磚瓦房，中間有一個弄堂。走過弄堂，眼前出現了一片清波粼粼的的水麵，水中青菱蓮花正在盛開，周圍綠樹環繞，在綠樹後麵漏出片片屋頂，幽靜雅致的令人驚奇。吳起笑道：“衛兄的這座莊園真是裏外而重天，別致的很啊。”衛鞅笑道：“也無甚新奇，隻不過按照自己心意所建而已。二人穿過樹林，沿著曲徑小道來到了一座小亭前，這座小亭前依樹林，後臨水麵，清風徐來，讓人神清氣爽。二人就在亭中坐了起來。