畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。這是描繪西湖夏天的美景，此時距離慎邑之戰已有一段時間了，按照夫差與文種商議之計，夫差派遣王孫姑曹佯攻慎邑，送給了熊勝一場大勝。這天夫差閑來無事，想到自己有段時間沒有陪陪自己的四位愛妃了，於是相邀自己的四位愛妃來到了西湖行宮遊玩。看著西湖一碧萬頃美不勝收的景色，夫差來了興趣，與四位愛妃泛舟西湖，采取蓮蓬。從小生活在水邊的西施和鄭旦非常高興，卻苦了生活在北方的南子和趙綰，不過看到夫差興致很高，二人也不好拒絕，於是五人乘坐一艘遊船徜徉在無窮無盡的蓮葉間。隨著五人遊玩的深入，南子和趙綰也慢慢適應了，和西施鄭旦采摘蓮蓬。西施一直生活在深宮中，終於有機會遊玩一下，所以今天心情很好，摘的蓮蓬也最多，還唱起了江南的采蓮歌。夫差看到西施心情很好，暗想自己以後要多多帶她出來玩。又看到西施嬌豔的麵容，不禁心中一動，吟道：水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。西施一聽嬌羞不已，明白夫差在誇獎自己的美貌，其她三人卻被夫差的才華所震驚，看著三人震驚的模樣，夫差心中卻暗自內疚自己盜用蘇大才子的詩。看著四人人比花嬌的麵貌，夫差不禁歎道：“寡人何德何能擁有四位愛妃，真想與愛妃們一直在一起，等寡人統一天下，成就萬世基業，就與四位愛妃長相廝守。”四人忙說道：“大王寵愛臣等姐妹，臣妾已深感滿足。大王當以江山社稷為重，萬不可以沉湎女色。”夫差一聽哈哈大笑說道：“四位愛妃真是寡人的賢內助。”夫差五人遊玩過後就回到了行宮。
在行宮夫差收到了一條重要消息，魯國人公輸班來到了吳國，登上了黃金台。聽到這條消息，夫差再也坐不住了，連夜坐著馬車趕回姑蘇。西施四人因為遊玩過累，就在行宮休息了，等到明天再回姑蘇。
在吳王宮外等待的魯班內心卻百感交集。畢竟自己作為一名工匠沒有治國安邦的本領，也沒有統帥千軍的才能，卻登上了吳王夫差專為招攬才能的人建造的黃金台。不知道吳王在得知登上黃金台的隻是一名工匠時內心是什麼感受，會不會惱羞成怒殺了自己。不過自己聽說這位吳王不是一般人，他重用幹將莫邪，開煉鐵礦，建造江南造船廠，所以自己才不用千裏從魯國來到了吳國，希望吳王能重視自己的本領，給自己有發揮的舞台，讓自己功成名就。就在魯班患得患失中，吳王已趕到了王宮，並命令魯班立即覲見。魯班立即整了整自己的衣冠，跟隨傳令官進入了王宮。
夫差終於見到了這位傳說中的工匠祖師，隻見魯班穿著一件麻衣，濃眉大眼，麵寬臉闊，鼻挺唇厚，一看就知道是忠厚耿直之人，特別是魯班的那雙大手，像蒲扇一樣，手上還有厚厚的老繭。打量完後，夫差緩緩說道：“寡人早就聽說魯大師心靈手巧，創造出許多工具，現在魯大師能不遠千裏來到吳國，寡人一定重用於你。”魯班一聽不由心受感動，沒想到自己隻是一名工匠居然會受到吳王如此厚待，頓時產生了士為知己者死的想法。趕忙跪下謝恩道：“大王如此厚待讓魯班無以回報，魯班知道大王馬上要起兵伐楚，所以特別為大王製造了攻城利器拋石機和雲梯，又為大王製造了連弩，可一弩連發十箭，威力無比。這是魯班所畫的草圖，請大王過目。”夫差一聽大喜過望，連忙接過草圖，卻對魯班說道：“魯大師的才能寡人信得過，就按魯大師所畫的草圖製造，現在寡人任命魯大師為匠作大夫，統領吳國所有工匠。”魯班聽到夫差如此重用自己，連忙跪下謝恩。於是吳國的工匠們在魯班的帶領下打造拋石機雲梯和連弩。吳軍擁有拋石機雲梯和連弩後，戰鬥力飆升。