天衍閣內，明常路前。
江蘺直直地站在石桌前，眼珠不錯盯著坐在石桌另一側忙著核對文檢的中年執事。
她膚如凝脂，淡掃蛾眉，眉心處一滴美人痣，宛若畫中仙。
“要想做外門弟子，除了靈童憑借靈根資質，或者通過年末靈選進入外門，怎麼還有闖明常路這法子呢？” 灰袍雜役小童不解問道。
“明常路這法子不常用，你不知道很正常。據說裏麵變幻莫測，凶險異常，能平安走出來，至今也隻有二人，一位是咱們祖師舒青月，她老人家雲遊九州十界，怕是要飛升了。另一位嘛...” 灰袍雜役老者故意停下。
“師父，快說呀，是誰啊？”灰袍雜役小童果然追問。
“另一位便是青竹書院金丹真人顧鶴清，至於其他人，哎，要麼殞命，要麼墜入魔道。”灰袍雜役老者搖頭歎息。
此時，石桌旁中年執事起身取出玉簡，掃視江蘺片刻，才遞給她，江蘺忙雙手接過，他卻並未鬆手。
“江漓，我依稀記得你幼年體弱，測靈根時，為五靈根，靈根值均為一，此等資質能做雜役已屬萬幸。”
“你娘帶你煉體修行多年，又加以丹藥調養，你若想做外門弟子，大可通過年末靈選，何必執意闖明常路呢？”
江蘺雙手用力抓住玉簡，似握住救命稻草般，
“我想試試，或許...可以呢？”
中年執事無奈搖頭，手一鬆，江蘺險些摔倒，顧不上許多，立刻用刀劃破手指，將血滴入玉簡中。
“血滴入契，生死自負，誓約既成，明常路啟。” 中年執事喊道。
涼風習習，林葉沙沙，明常路上雲霧繚繞，青石路麵蜿蜒如巨蟒，不知伸至何處。
江蘺眼前一亮，嘴角上揚，疾步衝上明常路，消失在雲霧之中。
《妖王誌》有雲：九葉歸元草，喜陰難覓，食之可生斡旋之力，令周身皆得其養，氣血充盛，可歸元，益長生。
空穀幽幽，山林寂靜。
江蘺沿青石路疾行大約一個時辰，一陣凜冽寒風陡然襲來，把她困得寸步難行。
江蘺凝神靜氣，默誦金身訣，頃刻間，狂風消失，亂葉落地，睜開雙眸，看到前方有一中年女人側臥在地上。
“娘親！”
江蘺淚水溢出眼眶，跌跌撞撞地衝到中年女人身旁。
隻見她麵容憔悴，氣若遊絲，前襟上還有幾滴藥漬，枯瘦發黃的手顫抖地摸著江蘺的臉頰。
“娘實在太累了，不治了。這都是命，娘認了。”
江蘺聞言，身體如同被彈開般遠離婦人。
“你不是我娘親！我娘親絕對不會這樣說的。”
江映月知道江蘺靈根奇差，無法做外門弟子修道強體後，便在雜役之餘，翻閱奇書無數，又熬壞藥罐許多，帶著小小的江漓寒冬酷暑終年煉體修行，才讓江漓勉強不因“異病”痛苦。
後來日子好轉，江映月又帶著小江蘺在閣內交易集市開間妙仁醫館，口碑甚佳。
如今母親突然病重，江蘺根據《妖王誌》記載，查找到天衍閣內一共有兩株九葉歸元草，一株在槐江崖，一株在明常路。
她千辛萬苦趕到槐江崖邊時，正撞見保安醫館掌櫃徐強將其扔下山崖，還奸笑道：
“你娘平時施藥舍粥，擾得保安醫館都沒生意，我倒要看看那幫窮鬼哪個能幫你娘。”