故事發生在95年的秋天，一個小女孩呱呱落地。都說人生入戲，戲如人生。從此她便開啟了電視劇般的人生。
小女孩出生後，還沒有滿月的她被一位自稱是她爺爺的人，抱到湘西一個非常偏遠的小山村裏，準備把她賣掉。那個年代，偏遠的小山村裏，有很多人一輩子都沒有結婚，也有很多人結婚多年沒有孩子。
村裏聽說有人在賣孩子，沒多久村裏就炸開了鍋，紛紛趕到現場，其中兩對沒有孩子的夫妻，特別想收養這個小女孩，這時候一對年近八旬的老人也聽到了這個消息趕到現場，他們想抱回這個女孩子，送給自己的第五個兒子，這個兒子結婚多年一直未有孩子，目前已經離異了，他們想養著這個女孩，長大以後給自己的兒子養老。
雖然他們的子輩和孫輩全部人都持反對意見，但他們依然堅持自己的想法。那時候，家裏並不寬裕，手裏沒有多少現錢的老人，轉念一想，其中一位老人回家牽了家裏的一頭黃牛到現場。本想收養女孩子的夫妻經不住老人的三言兩句，便把孩子讓給了老人，最後老年夫妻換回了這個嬰兒。
這一對老人都是一九二幾年的人，前前後後共育有9個孩子，其中有3個孩子因為條件艱苦或是先天不足而夭折，剩下的6個孩子，其中4個兒子，兩個女兒。1995年的時候，女兒都已經嫁出去了，其他的人一起住在一棟非常大的木房子裏，周圍屋子的後麵和右側是茂密的竹林，屋子的左側是牛欄和豬圈，牛欄和豬圈後麵有很大一塊菜地。
在未收養小女孩之前，這個所謂的養父和前妻兩人，都進了監獄，後來女方早一年出監獄，他們便因為這場牢獄之災而離了婚。出獄後，養父喜歡上了賭博，印象中隻聽見老人說，這個養父成天在老人的家裏翻箱倒櫃找錢，甚至一天到晚都沒出現在家中，5歲時，養父離家出走，從此再也沒有回過這個家，因為年齡實在太小了，小女孩的印象中，隻見過一次養父。
記得那是一個下午，養父回來了，從山上扯了一背簍豬草，小女孩進門就看見了養父，他好像是在家裏的櫃子裏翻什麼，動靜特別大。這時候的小女孩特別渴望親情，對著他喊：“爸爸，可以幫我卸一下肩膀上的背簍嗎？”可爸爸好像沒聽見似的，直接奪門而出。那是有記憶以來，我第一次見到他，也是最後一次見到他。【多年後爺爺奶奶去世時，他都沒有出現過，外麵傳言：1.他已經死了。2.他已經在隔壁市區娶妻生子，不要你了。】
6年後：
這個叫葉瑾兮的女孩的記憶是從6歲左右開始的，爺爺奶奶的6個子女中隻有最小的那個兒子對他們好，八旬的老人經濟來源幾乎靠小兒子一個人，聽說老人從小就疼愛他，叔叔結婚早，育有一兒一女，都在鎮上念書，爺爺奶奶帶著她和叔叔一家一起住，記得那是鎮上獨棟的房子，在中心小學正門口不遠處，大概50m，家中的二樓空地被爺爺整成了菜園子，一年四季，裏麵都有應季的菜，爺爺後來又在菜地裏種了一顆葡萄樹，為了葡萄樹，這塊菜園裏，每年都搭滿了葡萄架，葡萄架上全是綠油油的葡萄藤，漂亮極了，到了吃葡萄的季節，一串串葡萄掛在葡萄藤上，孩子們看著就流口水，果實是綠色的小葡萄，酸甜可口。
葉瑾兮在家裏平輩中比較受排擠，哥哥姐姐在念書，每天早上6點出門晚上9點下晚自習回家，所以與這對哥哥姐姐的交集並不多。隻記得那時姐姐很叛逆，什麼事情都和叔叔阿姨對著幹，所以她經常會被叔叔關在樓頂上用棍子暴打。哥哥喜歡玩彈弓，每天撿很多小石頭放兜裏，用來射鳥，有一個周末，哥哥早上出去和朋友們玩，回家時帶了鳥兒回來叫爺爺炒著吃，葉瑾兮不懂事，大家上桌後，一起吃飯，葉瑾兮也夾了一筷鳥肉放進嘴裏，哥哥立即就打了她，事後爺爺罵了哥哥，但自那之後，哥哥似乎更加討厭小女孩了。不到6歲的她也開始意識到了自己的卑微。這樣的生活大概持續了一年，一年後，叔叔發財在縣城買了房子，爺爺說縣城的房子像牢籠，住不習慣，小女孩便和爺爺奶奶到農村裏生活。[/cp]