這熱地方的三伏天末，由夏入秋轉季這些天向來是一年當中最難熬的。雖然說不上有多熱，但也足夠悶得人心慌。
興許是憋久了憋出火氣來，那華清村的小霸王在家裏頭鬧了個雞飛狗跳，同他爹娘罵了一架，而後吵不過嘴皮子利索的阿娘，甫一賭氣便摔門跑出去了。這小霸王不知是被懟了些什麼，眼淚直往下掉，路過村口時未看清，一腳踩得看門的大黃狗嗷嗷直叫又不敢上嘴啃，翻著個大白眼忿忿瞪他。
小崽子出了門直直往那蓮花池子裏跑。到底是自己身上掉的肉，村長夫婦倆擔心玄坪這孩子給人拐了去，一路悄悄地跟在後頭，卻不料還是在一片片蓮葉當中丟了視線，給這小孩看跑了，當即慌得回村去尋人幫忙。
小兔崽子不知自己爹娘的狀況，脫了鞋挽了褲腿，胡亂將眼淚一抹，泄憤般地撅了幾朵將熟的蓮蓬，剝出籽來扔嘴裏啃得嘎吱作響。幾顆下去火氣消了，隱隱聽到村那邊派人來找的聲響才發覺事情鬧大了，便又開始後怕自己回家會不會挨一頓竹條炒肉。
他水性好，尋了處葉多水深的地兒一個猛子紮進池裏，憋著氣往另一村的方向遊，卻沒想到剛到岸邊恰好撞上一個人。
那人臂上掛了個籃子，裏頭裝的盡是剛采下來的蓮蓬。若不是他麵上瞧著年輕，那一襲衣衫熟悉得簡直讓玄坪幻視自家村裏的老醫師。背後的尋人的聲兒越來越近，正前方又攔著個陌生人，這崽子倆手扒著池子邊緣是進退兩難：“勞駕。您挪個步……讓我上來？”
采蓮路過的方彥將眉一挑，細細打量這在水裏泡成個球的小孩子，淺笑一聲搭了把手將這蔫吧的落湯娃從池子裏拽出來了。
“玄家的小兒子？隨我來吧。”
玄坪擰水的動作一頓，有些訝異這人為什麼知道自己的身份。見他轉身就走沒有多說的意思，那一身衣衫又熟悉得讓人忍不住放下戒備，內心鬥爭在短短幾秒內做了一輪又一輪，最後咬咬牙也不知哪來的勇氣把爹娘的叮囑都拋到腦後，想著光腳不怕穿鞋的，急匆匆抹了把臉跟了上去。
方彥領著個活像水鬼複生的小孩兒回來，倒是給華明村的人們驚得不輕。那華明的村長是個老頭，拎著包茶葉從他院子裏頭出來一瞧，頓時樂了：“方先生出去采趟蓮子，怎麼把隔壁村的小霸王給順回來嘍？”老伯從兜裏摸出顆糖來，塞進呆若木雞的玄坪手裏：“瞧瞧，小坪子幾時不見這麼大了，你阿爹他們沒一起來做做客麼？”
小崽子匆忙道了謝有些發愣，這老爺子他逢年過節沒少被爹娘拎著去拜訪過。方彥見他捏著糖支支吾吾半天說不出個所以然來，抬手拍拍他腦袋，對著村長一點頭，假裝沒看見這人又偷喝他的茶：“這不是沒時間麼。林伯，我先帶他進去換身衣服。”
“好嘞好嘞，去吧——看看這孩子身上濕的，可別鬧個病出來！”老村長也不多管，笑幾聲走遠了。玄坪這時才隱隱聞到些小院裏傳出來的糕點的甜香味兒。方彥給他拎進屋裏，塞了套小孩兒穿的病號服，催著這倒黴孩子趕緊換衣服出來烤火擦頭發，又取了點剛出爐的糯米糕給他吃。這小崽子咬著甜香的糕點，有些發懵，鼻頭有點酸。
“林伯派人去喊你爹娘來了，”方彥理好東西坐到他身邊，一瞧這孩子泛紅的眼眶忍不住笑了。
藏不住情緒的小孩子偏要裝大人去外麵闖蕩江湖當大俠，同父母吵完架跑到外頭，在陌生的環境又後悔起來，真是熟悉的像某些人小時候。
“想回家了？在這兒歇歇，院子裏的東西隨便玩，一會兒他們就接你回去。喜歡草編的東西嗎，哥給你編隻蚱蜢出來？”
這崽子沒崩住，眼淚又開始不要錢的往下掉，他倔著不肯抬手去擦，硬生生拌著淚水吃完了一塊兒鹹味的糯米糕。又灌了幾口這位方醫生笑著遞來的薑湯，張了張嘴道了謝後糾結半天，隻憋出一句。
“方先生，我一會…我一會回去指定要吃竹板炒肉了，草蚱蜢什麼的，您明年的今天燒給我吧嗚嗚嗚嗚嗚——”
方彥沒憋住，屈指一彈哭成了淚人兒的玄坪額頭，極其沒良心的笑出了聲。