“皓兒，今日你母後又來找朕……推心置腹了。”
兩個半時辰之前，弘德殿，皇帝在正殿龍椅上坐著，手撫扶手上的龍頭，語重心長道。
“她……不適合這重重紅牆內的世界，皇後這層身份對於她而言，更像是一種重負，朕一直都知道。”
“憲婉是個活潑的性子，最怕麻煩，也不喜與人爭鬥，但她又深愛著朕……”
“她掌管六宮事，繁瑣勞心，朕要以後宮平衡前朝，不得已收了許多女子，她身為國母，卻不可妒忌，以至於積壓已久，傷懷費神終成疾。”
“朕……身為人夫，實在是虧欠你母後許多。”
安永清斟酌了一下道：“父皇為人君，為國事操勞，好在上天眷顧，三年前母後鳳體終究是康複了。父皇與母後伉儷情深，母後從無怨懟父皇之意，父皇平日多去陪陪母後，母後便心滿意足了。”
“康複了……”皇帝低聲重複道，又頗為複雜地幹笑了兩聲，眼神往後宮的方向飄去，眼眶漸有濕潤之意。
不過皇帝又很快恢複了，將目光落在了安永清身上。
“這場大病，讓朕想通了許多事情。皇帝、至尊之位，富有四海、立於權力的巔峰，但同樣，也是最為孤寂的最險處。”
“一步錯，江山血染、枯骨成林，痛定思痛，此番向氏之亂，全是朕的責任。皓兒，你記著，千萬莫要學朕，無論是國事上，還是感情上，都莫要重蹈朕的覆轍。”
這並非對普通皇子說的話，而是對繼位之君。
安永清精神緊繃，隻覺答“是”也不是，“不是”也不是。
皇帝看他緊張的樣子，不禁笑了一下。
“你得盡早適應，因為朕答應了你的母後一件事。”
“自朕康複以來，已將朝堂中不安定的因素全數整飭了一遍，如今朝政清明，政通人和，瑾兒也出去浴血奮戰，為你擇能臣良將歸附，掙得無數好名聲，已鋪好了你的前路。”
“至於你二皇兄……他後院的人以及黨羽，目前尚在天牢，朕不日即下旨，論罪懲處。”
“這筆血債當記在朕的頭上，不能是你，你不能擔一個弑兄的汙點，萬事開頭難，哪怕沾上一點兒也是不好，何況他有一妾室還是你的妻妹，更叫你難做，也讓瑾兒難堪。”
“朕會賜葉韶華自盡，對外隻宣稱她勸阻那個逆子無效，自知罪孽深重，然悔之晚矣，隻能以一死謝罪，以全葉家世代忠良。”
“再過幾日……恰逢一黃道吉日，朕會將之前沒能辦成的事辦了，送瑾兒外祖的牌位進太廟，如此，便一切無憂。”
皇帝按著扶手從龍椅上站了起來，走過去拍著他的肩膀。
“江山社稷這副重擔，朕背了三十年，無一日懈怠、無一日輕忽，但朕也累了。”
“如今罪己詔已下，朕的責任朕自己背著，皓兒，朕能為你的做的，都會為你做好。”
“你自幼勤勉好學，老成持重，恪守本分，於政務上，明公正氣，秦庭朗鏡，北鎮撫司在你的帶領下，越來越好，這些朕都看在眼裏。”
“且，你還有個好妻子，她為你奉獻了許多，你也對她用情至深，從無辜負。於內，你們夫妻和睦，表裏相濟，互補短長，琴瑟相調；於外，朕也給你準備了褚固、秦世奮等賢臣盡心輔佐你，朕，可以放心放權了。”
“你母後說，她想離宮出去走走，去品東岸汪洋的風，摘西域沙漠的花，賞北境草原的雪，撈南疆溪流的月。”
“朕答應了她，朕也想陪著她，亦想親眼看看，看看朕苦心經營了近四十年的這片疆土，到底是怎樣的景致。”
“皓兒，父皇已決定退位，父皇將於半個月之後，讓位於你。”
“這擔子，朕交給你了，你的表現，朕與你母後會在外麵看著。不過你可要準備好，你母後一定會與瑾兒定期溝通，一旦她發現民間有不公之事……”
皇帝笑著拍了拍安永清的肩膀，後麵的話自不必說了。
葉舜華是皇後親自選的兒媳，生性嫉惡如仇，又年紀尚輕，還是性情中人，大權在握之後，她可不管什麼後宮不可幹政的規矩。
到時候若不好插手，必要找安永清鬧上一鬧，皇帝受過的罪，他兒子也跑不掉。
父子同淋雨，想想就好笑。
安永清神情複雜，把這些話跟葉舜華說完，葉舜華在床上笑得直打滾。
“確實，如果母後來信告訴我，我是肯定要管的，不管你想不想管。”
笑著笑著她又停下了，猛抬頭看他。
“可六弟的婚事還沒辦。”
安永清點頭。“對，要你我來辦了。”
葉舜華一個鯉魚打挺，又一屁股盤膝坐在了床上，抱著胳膊。