盤古大陸，青州，顥天宗，後山竹林之中，一塊巨石上方。
“又失敗了！”
一聲歎息，一名青年，木訥的表情。
這已經是葉鼎之半年以來，不知道多少次衝關失敗。
饒是像葉鼎之一般性格心智堅韌之輩，這個時候也難免失望和沮喪。
葉鼎之搖了搖頭，看了看自己的雙手，嘴邊露出苦澀的自嘲，難道自己的天分真的如此糟糕？怎麼都無法突破煉氣一層？
葉鼎之緊握雙拳，露出的指甲已經嵌入了皮肉之中，這輕微的痛感刺激著他，但他感受不到疼，肉體上的疼痛遠遠不及精神上的打擊。
葉鼎之已經十八歲了，拜入顥天宗已經三年有餘。
顥天宗，聽到名字，還以為是一個大門派。
實際上，顥天宗隻是修真界的小門派，門內坐擁弟子千把來人，外圍雜役數千人而已。
葉鼎之就是這千把來人當中的低級弟子，三年以來，他的同期師兄弟等早就跨入了練氣中期，少數資質出眾的同儕已經突破到練氣後期，可是葉鼎之還一直在練氣一二層徘徊。
這些年，葉鼎之冬練三九、夏練三伏，毫不懈怠。別人練習功法一遍，葉鼎之就練習三遍。別人冥想一個時辰，葉鼎之就冥想三個時辰。可惜的是，資質優秀的弟子練功事半功倍，而葉鼎之練功卻事倍功半，收獲極小。
雖然修仙困難，但萬事都是由淺入深。例如：練氣前兩層的就是入門功法，資質好的弟子一兩個月便可突破，資質一般的弟子，半年也能成功，可惜，這些都是有資質的人。像葉鼎之這般三年都沒突破煉氣一層的人，屈指可數。
資質，說起來很籠統，修真界一般都是用靈根來對弟子進行區分。雖然在感知力，空間感靈力的運用，智商等都可以展示出每個人不同的天賦，但是大部門宗門都懶得對每一個弟子做詳細劃分，簡單的用靈根進行測試即可，單靈根就是宗門寵愛的對象，雜牌靈根就是宗門不重視的弟子。
葉鼎之，就是一個雜牌靈根，與其同期的具有天靈根和異種雙靈根的弟子不可相提並論。其修煉速度遠遠落後他人，付出十倍的努力也當不上他人的二倍收獲。
雖然顥天宗是修真界的小門派，但是像葉鼎之這種雜牌靈根，修真界還是有很多的。加上葉鼎之悟性一般，做事木訥，顥天宗本來也不願意收錄，不過葉鼎之情況特殊。葉鼎之的父親在十年前，機緣巧合之下救了顥天宗一位受傷長老，對方感激其父的恩情，在七年前其父意外去世之時，趕到其父家中，收下其子入宗門。這個孩子就是葉鼎之，葉鼎之就是這樣憑借父親餘蔭進入了顥天宗，成為了一個外門弟子。
小的時候，葉鼎之的父親就時刻告誡自己。生而為人，如果沒有天賦，就要花雙倍乃至三倍的努力做事，不然就會被淘汰。
葉鼎之修行以來從不懈怠，付出遠超同齡的汗水和努力。可即便是這樣，還是遠遠被同門甩在身後。