“砰砰砰砰砰砰——”
喬深被一陣暴力的敲門聲吵醒，睡眼惺忪地拉開了公寓的房門。
隻見門外站著一個下半張臉被拆掉、替換成一塊痛感編輯器的家夥，醜得令人作嘔。
“傻逼，睡這麼死，昨晚被你爸X暈了？”粗糙的電子合成音，從對方喉部的仿生聲帶裏傳出。
喬深認得這個醜逼：秦石，隸屬於黑幫“銅袍會”的街頭暴徒。
除了裸露在顱腔外的痛感編輯器，秦石的手臂裏還植入了一把彈出式鏈鋸；加上一枚強大的神經處理器IPU的加持，他的速度、體能都實現了全麵進化。
這些使他變成了野獸般的怪物，在釘庫公寓C13區橫行霸道，瘋狂壓榨著每一個租戶的脂血。
喬深強忍著恐懼與惡心，故作熱情道：“早上好，石哥，有什麼事……”
然而沒等喬深說完，秦石就抬起一腳把他狠狠地蹬倒在地：
“你丫裝什麼傻？再交不出物業費，爺卸了你的膀子！”
喬深躺在地上，疼得翻了個白眼。
草，真晦氣！昨天加班太晚，把這件事給忘了……
“物業費”是一個曆史久遠的名詞，但在公寓大樓的語境裏，“物業費”早已不是原意——它代替了“保護費”一詞，成了街頭幫派向弱者征斂財富的托辭。
但沒有人敢反抗這些暴徒。在銅州城，個體進化技術是有錢人的專屬，每一個軍用級義體都需要花費至少四位數刀勒，這相當於底層市民五年的薪水；而裝不起軍用義體的凡人，是沒有資格跟義體進化者叫板的。
“抱歉石哥，我現在手頭有點緊。”喬深隻好忍著疼痛站了起來，賠笑道，“今天我去公司預支下個月的工資，晚上回來保證把物業費補給您……”
咚——
沒等喬深站直，又一個碗大的拳頭砸在他臉上。這一拳打得他頭暈目眩，踉踉蹌蹌地摔倒在地。
“你們這些公司狗，就會假惺惺地欺騙我們老實人，”秦石猙獰地笑著揉了揉自己的拳頭，“寧芯這麼有錢，能讓你連物業費都交不起？”
說完，秦石又飛起一腳，重重踢在喬深的小腹上。
喬深五官扭曲成一團，痛到幾乎昏厥。
秦石揪著喬深的頭發，強行把喬深的臉抬起來，指著門外正對著的大廈中央天井猙獰道：“狗草的廢物，今晚要是再交不出來物業費，我讓你嚐嚐從94樓飛下去的滋味。”
隨後，他把喬深的臉狠狠地拍在地上，起身離開了這間公寓。
聽到沉重的腳步聲慢慢遠去，喬深把臉貼在冰冷的地麵上，暫時鬆了口氣。
這時，一個溫柔的聲音響在耳邊。
“你怎麼樣了，小深？”
是住在喬深隔壁公寓間的女孩，小西。她神色憂鬱，悄悄走進門扶起了喬深。
小西的臉上也帶著瘀傷，顯然也剛剛被秦石招呼過。
喬深從嗓子眼中吐出了一口血絲，苦笑了一下：“沒事，死不了。”
小西是個溫柔開朗的女孩。但不久前，她給自己安裝了性偶芯片，開始了出賣身體的營生。
喬深一開始很不理解，甚至因此對她心生厭惡。但如今，同病相憐的他，完全明白了對方的身不由己。
在銅州城，曾經流行於文藝作品中的“賽博朋克社會”早已成為現實：這裏墮落為徹底的法外之地；通過各種途徑實現了個體進化的幫派分子，成了街道上擁有絕對權威的“土皇帝”，掌控著每一位底層市民的生殺大權。