在旗艦“芬尼亞”號的調度下,各艦開始對意軍常用的無線電頻率展開阻塞式幹擾,同時密切關注附近出現的無線電波,使那些意軍魚雷艇暫時失去無線電聯絡能力,最大限度地降低它們的作戰協調性。等到敵方魚雷艇群越過預設的10公裏也即10000米近防警戒線,“奧西恩”號的三座三聯裝127毫米艦炮毫不遲疑地發出劃破海空的咆哮!
在深綠色眼眸連同棱角分明的臉龐被炮焰映亮的刹那,特威格少校也發出了雄獅般的低吼:“開火!”
得此指令,艦艏兩座背負式布局的單裝127毫米炮遂以每分鍾10次、每5發一組的頻率噴射橘黃色的焰光,每一組炮火過後,射擊指揮官都將根據炮瞄雷達和彈道計算器的聯動數據向炮位發出調整參數——這個過程通常隻需要15-20秒鍾,所以從外部來看,這艘戰艦幾乎是在持續不斷地進行射擊,而它此時使用近炸引信的P型彈原本是作防空之用,相較於普通的高爆榴彈,這種炮彈的預製破片更適合殺傷輕裝甲的作戰飛機,用來對付體型小且裝甲防護薄弱的魚雷艇也恰如其當。
三組炮火過後,特威格少校從參謀軍官那裏得到了一個令人振奮的報告:已有三分之一的目標失去航速,甚至有兩艘直接從雷達屏幕上消失了!
特威格少校一臉冷酷地點了點頭,繼續將目光投向被炮火映亮的海麵。盡管高速衝刺的意軍魚雷艇能夠以每分鍾1500-1800米的速度逼近對手,並在航行途中做出雜耍般的機動規避,但它們麵對的是裝備5門單裝127毫米炮的“阿斯隆”號、搭載3組雙聯裝127毫米炮的“戈爾韋”號、裝配3組三聯裝127毫米炮的“奧西恩”號。這三艘戰艦全力傾瀉炮火,能夠在海麵上製造出大麵積的封鎖網,沒有任何艦艇能夠安然無恙地穿過此網,也沒有任何艦艇能夠隨心所欲地避開這樣一張大網……
五分鍾過後,“阿斯隆”號六組炮火投射完畢,這時擔任戰鬥指揮艦的“奧西恩”號發出了停止射擊、注意觀察和規避魚雷的指令。作為費奧納級輕巡洋艦龐大家族的一員,它在這個技術更替、新艦倍出的年代沒有急流勇退,而是通過現代化改裝獲得了任現代化海戰要求的各種軟硬件。雖然相較於那些在三四十年代設計建造的後輩,升級改裝後的費奧納級在動力和防護方麵還存在一定的差距,而且把單發威力和穿深俱優的雙聯裝152毫米炮換成了三聯裝127毫米炮,火力似乎有所削弱,但是,足以體現國家科技實力的先進火控係統和真正具有劃時代意義的艦對艦導彈賦予了它們不容任何對手小覷的全新戰鬥力……
炮火停息,整個世界突然安靜下來。“奧西恩”號領銜的三艦戰鬥組一麵打開探照燈,嚴密警戒水麵可能出現的魚雷航跡,一麵以聲呐設備監聽水中的響動,防備意軍魚雷艇撤退之前投射的魚雷。不多會兒,各艦陸續發現魚雷,所幸它們是從較遠位置射來,準頭很差且易於規避。在三艘戰鬥艦艇的示警指引下,艦隊所轄各艦相應規避,最終化解了這次不足為懼的危機。
魚雷告警結束後,參謀軍官向特威格少校報告了彈藥消耗情況——此戰“阿斯隆”號每門主炮消耗P型彈30發,共計150發,占P型彈藥儲量的18.75%,戰鬥結束時存餘主炮彈藥2450發,其中:P型防空彈650發、A型穿甲彈800發、H型高爆彈800發、F型照明彈200發。
身形無比魁梧的特威格少校轉過身來,看著已經忙碌了好一陣的軍官們,臉上終於露出了欣慰的神情。在這樣一場“以大打小”、“以慢打快”、“以少打多”的海戰中,防禦一方能夠取得完勝,很大程度上得益於不吝消耗的猛烈射擊——若是戰鬥再持續五六分鍾,彈藥消耗至少要增加一倍,而且一旦讓對手進入魚雷有效射程,就有可能出現損失。
至於參戰的那14艘意軍魚雷艇,除有4艘倉惶北逃之外,餘下10艘均葬身於新聯合王國海軍的炮口之下,其中4艘是在戰鬥中當場戰沉,6艘完全或部分喪失了動力。“奧西恩”號沒有給它們溜走的機會,在發出棄船告警信號之後,毫不客氣地將其一一擊沉。