見己方俯衝轟炸機成功突破“磐手”號近防並將其擊傷，7架“複仇者”魚雷轟炸機不失時機地從這艘日軍航母左舷方向展開了攻擊。彼時日艦的防空火力大多投入到艦尾方向，尤其是射程較遠、威力較大的127毫米炮全部高昂著炮口，“複仇者”攜帶航空魚雷順利進入有效射程範圍，在“磐手”號左舷護航的兩艘日軍驅逐艦匆匆調整火力，竭力攔截那些美軍魚雷機。麵對驟然升起的彈幕，領航的3架“複仇者”冒險突進至距目標1500-2000米的位置投射魚雷，緊隨其後的4架“複仇者”則在大約2500米的位置投射第二波魚雷。“磐手”號匆匆轉向，眼看著它龐大的艦體已經到了避無可避的地步，一艘護航日驅果斷獻身，替它扛下了一條飛馳而至的美軍魚雷……
美軍飛行員在中低空域跟日本人打得火熱，進行高空轟炸的愛爾蘭“長弓手”依然以他們擅長的方式突施冷箭。四架IK-43T先後投下的四枚無線電製導炸彈，兩枚分別命中了“淺間”號和“八雲”號的飛行甲板，兩枚落在日艦近舷位置發生爆炸。“淺間”號的運氣要比它先期投入戰場的姊妹艦“阿蘇”號以及同期上陣的“八雲”號好得多，接連擊穿飛行甲板和兩層機庫頂板的那枚航空穿甲彈竟是一枚啞彈，除了給艦員們造成巨大驚嚇，並未帶來任何實質性的損壞，而“八雲”號就遭了秧，穿甲彈從艦尾飛行甲板貫入，穿透雙層機庫在動力艙上方爆炸，並且引爆了兩架加滿燃料、掛載炸彈隨時準備投入第二波攻擊的“流星”，當即讓這艘日軍主力航母成為一條斷尾的大魚，癱在海麵上任人宰割……
戰場的另外一端，當日軍第一波艦載機群結束攻擊盡數撤離時，位於美國太平洋第1特混艦隊作戰編隊中後部的愛爾蘭海軍航母“聖帕特裏克”號儼然成為了美方參戰航母中戰力最完整的一艘。不知是運氣使然，還是日軍飛行員有意將這個難啃的對手留在最後，它在戰鬥期間居然沒挨一顆炸彈，而是非常順利地躲開了所有奔著它來的攻擊，包括日軍戰機在中距離投射的三條魚雷！
扛住了日軍艦載機群的攻擊，哈爾西立即下令組織實施第二波空襲，各航母要在規定時限內盡可能多地出動艦載機。“聖帕特裏克”號此前出動16架戰機投入第一波空襲，派出18架戰鬥機投入防禦，並有2架雷達預警機和4架護航戰機一直在空中執勤，艦載機的出勤率已近60%。在抵禦日軍艦載機攻擊的過程中，未起飛的戰機均存於機庫待命。來自旗艦的出擊命令好比是發令槍響，全體機勤人員當即行動起來，一邊給待命戰機加注燃料、掛載炸彈，一邊將完成準備的戰機經由升降機送上飛行甲板。
相較於現役的日軍和美軍航母，西方同盟國使用的第二代標準型航母有一個非常大的技術優勢，那就是采用了愛爾蘭研製生產的代號“天使飛翼”的蒸汽彈射係統。在曆史發展的軌跡來看，在更為先進的電磁彈射技術誕生之前，蒸汽彈射技術是各種艦用彈射技術中實用性最佳的。愛爾蘭人的“天使飛翼”能夠讓空重6400公斤、最大起飛重量達到9000公斤的IA-40預警機得以艦載化，而且相應縮短了IR-39T、IK-43T等艦載戰機的起飛距離，提高了航母載機的整體出擊效率。
值得一提的是，在1942年以前建造的優勝者級航母上，蒸汽彈射器並非標準配置，德國和愛爾蘭海軍訂購的優勝者級每艘安裝兩套蒸汽彈射器，西班牙海軍訂購的隻安裝一台，而出售給日本海軍的不僅沒有安裝蒸汽彈射器，就連通常預留的改進空間也該為他用。1942年日軍第二次發動侵華戰爭，西方同盟國再度收緊了對日本的製裁措施，日本引進的唯一一艘優勝者級航母不久便陷入了缺乏維修配件的境地，為使之保持作戰能力，日本海軍隻好用本國設備逐步替換原有裝備，並嚐試性地安裝了本國研製的蒸汽彈射器，試驗結果不盡如人意，反而讓日方認為裝備出雲級的壓縮空氣彈射係統比西方同盟國的蒸汽彈射器更為優越……