美英艦載機的第二波攻擊對同盟國艦隊造成了航母一沉一傷的沉重打擊，同盟國艦載機的第二波攻擊也不含糊，當它們逼近美英艦隊時，隻有區區5架戰機前來攔截。輕鬆掃清空中障礙後，同盟國飛行員很快發現了兩艘蹣跚而行的美英航母，艦艏中雷的“約克城”號艦體傾斜近10度，飛行甲板已無法使用，“光輝”號的火勢初步得到了控製，飛行甲板上收容了幾架戰鬥機，勤務人員露天作業，看樣子正用備用燃料桶給它們加注燃油。
美英艦隊幾乎所有的輕艦艇都緊緊簇擁在這兩艘航母周圍，試圖用密集的防空火力阻攔同盟國艦載機的攻擊，然而這並沒有卵用，同盟國飛行員們照例祭出先錘再刺、刺了再錘的戰術套路，即以俯衝轟炸機率先展開俯衝轟炸，吸引敵方艦艇防空火力，用硝煙和水浪幹擾敵人炮手的視線，魚雷轟炸機趁機從各個方向逼近，在中近距離投射魚雷，迫使敵方艦艇通過海上機動進行規避，海麵的防空陣型一散，留在高空待機的俯衝轟炸機緊接著發動第二輪轟炸，這時一般能夠取得斬獲，受損的敵方艦艇自然成為魚雷轟炸機第二輪攻擊的理想標靶，隻要攻擊投入的轟炸機數量充足、指揮有序，完全可以用三輪、四輪攻擊來摧殘對手。
不出意外，戰鬥力尚存的“光輝”號成了同盟國飛行員重點“關照”的對象，前後不超過一刻鍾的時間裏，它接連挨了三枚重磅航空炸彈和多顆輕型航空炸彈，就算是當下防護能力最好的主力戰列艦也未必能扛得住這樣凶猛的攻擊，何況一艘區區三萬噸級的航空母艦，經過數次猛烈爆炸和兩次爆燃，洶洶火勢從艦尾蔓延到了艦艏，任由護航艦艇用消防水柱持續噴射亦無濟於事。艦上幸存人員或已跳海逃生，或受困底艙，航母實際上已處於完全失控的狀態。金萬般無奈，隻好下令放棄“光輝”號，率領“約克城”號及護航艦艇繼續南行。這時夜幕逐漸降臨，可是金的噩夢還未結束。在主力艦隊的調度下，同盟國護航船隊中的兩艘航母派出29架艦載機，它們正好趕在天黑前對美英艦隊發動攻擊，這般精準補刀雖然沒有讓意誌堅定的金萌發自裁念頭，卻從根本上扭轉了他對於這場戰爭的期許。
遭到第三次攻擊之前，“約克城”號已通過對不同水密艙注水排水修正了艦體傾斜，而且奇跡般的接回了第一波空襲機群的部分返航飛機，若有一夜的時間搶修整備，次日清晨便有可能對敵人發動一場出其不意的襲擊，然而敵方天黑前的最後一擊徹底斷送了他們的殘念。戰鬥中，護航艦艇無力抵擋敵機的攻擊，致使“約克城”號挨了三枚航空炸彈，飛行甲板基本損毀，降落飛機也無一幸免。為了保護“約克城”號免遭雷擊，隨行的美國輕巡洋艦“羅利”號迎著來襲的魚雷衝了上去，結果魚雷炸穿艦體，引爆了主彈藥庫，全艦官兵僅有10人得以生還，這一幕讓所有人啞然無語。
入夜之後，同盟國方麵繼續出動水上飛機和部分艦載機實施警戒偵察，但雙方在東大西洋的海空大戰已基本告一段落。隨著戰鬥形勢的變化，擁有“佐治亞”和“安森”兩艘主力戰艦的斯普魯恩斯分隊無奈放棄了原定的夜襲計劃，轉由負責策應的坎寧安艦隊向敵方護航船隊發起夜襲。在拍發給安德魯-坎寧安的密電中，美國人自稱將會與之協同作戰，可實際上斯普魯恩斯前半夜就帶著他的分隊調頭追趕金艦隊去了，兩者順利會合。為了避開同盟國艦隊的搜索和追擊，金選擇了一條漫長而曲折的線路，先是向南迂回至北緯33度附近，駛過人跡罕至的海域，再轉頭向北，直至駛抵皮庫島，跟查特菲爾德艦隊合兵一處。
等到這場戰爭成為曆史，軍史學家們結合交戰各方公布的戰報回顧這場戰鬥，便會發現大英帝國的光輝如落日一般，在這晚之後徹底消失了，而坎寧安艦隊就如同黑夜到來前的最後一抹紅霞，如血般絢爛，轉瞬過後，便隻剩無邊無盡的黑暗。
屬於他們的時代，就這樣漸行漸遠……