帶著悅耳的轟鳴聲，這些機身噴塗著鐵十字徽標和海軍航空兵標識的“雷霆之錘”蹦蹦跳跳地降落在了倉促修複的跑道上。因炮擊和轟炸而變得千瘡百孔的火山島在雨水的衝刷下變了模樣，南端的開闊地帶儼然變成了大泥塘，人和牲畜一不小心就會跌進蓄滿泥水的彈坑，輪式車輛根本無法在道路上行進，縱然如此，登陸部隊還是從灘頭拖來了航空油料和各式炸彈，並利用戰車改裝的推土機在麵目全非的舊機場修出了兩條跑道——夏樹之所以急於在科爾武島部署俯衝轟炸機，為的就是在盡可能短的時間裏以盡可能小的代價解決掉困守在這裏的美英艦隊。
夜幕降臨，璀璨星盞掛滿天穹，前兩晚沒趁風雨交加突圍而出的美英艦隊居然會在這樣的天氣主動出擊。通過前哨偵察艦獲知敵情，夏樹立即洞悉了敵人意圖，他立即下令艦隊轉換魚鱗陣，以驅逐艦和輕巡洋艦在前，重巡洋艦和主力艦在後，水上飛機搭載傘降照明彈出動，待雷達探明敵艦方位，即以照明彈和探照燈齊發，使得敵方雷擊艦艇在數千米外便已無所遁形。
不出夏樹所料，查特菲爾德調遣輕艦艇群起而出，表麵上是通過夜間的雷擊作戰以小博大，達到削弱對手之目的，真正的意圖是掩護主力艦隊突圍。前兩晚之所以沒動，是因為海況惡劣、敵情難辨，而且部分主力艦的動力係統在戰鬥中受損，無法以較快的航速緊隨艦隊行動。經過兩天一夜的搶修，最致命的問題已經得到了暫時的解決，加之己方空軍的戰術反擊未能收獲預期的成效，查特菲爾德不願坐以待斃，餘下就隻有突圍這一條路可走。
至於突圍之後是去特塞爾還是遠走北美，在同盟國艦隊坐擁四艘航母的情況下，答案毋庸置疑。
在艦橋巍峨的旗艦“漢諾威”號上，夏樹靜靜觀望著猶如焰火晚會般的場麵，隻不過節慶日的禮花是在空中綻放，這裏的焰火是在視線的水平或略高於水平位置出現。同盟國艦隊依科爾武島布陣，8艘大型戰艦、11艘中型戰艦、34艘輕型戰艦以及20艘小型艦艇秩序井然、嚴從號令，兩萬多名海軍官兵訓練有素、鬥誌昂揚，他們戰前就多有類似的夜戰操練，戰時又不斷汲取經驗教訓，再加上行而有效的實時通訊，其戰陣好比銅牆鐵壁，從弗洛裏斯島駛來的37艘雷擊艦艇縱有敢死之決心，卻逃不出以卵擊石的下場。
戰鬥從夜裏9時持續到了12時，同盟國艦隊以損失驅逐艦3艘的代價擊沉、俘獲美英艦艇25艘，其餘艦艇除傷勢較重的幾艘，悉數逃往了皮庫島方向。
趁著對手集中精力對付己方雷擊艦艇，查特菲爾德果然帶著主力艦隊悄悄撤離弗洛裏斯島，以16節航速駛往皮庫島，若同盟國艦隊全速追趕，當夜或次日清晨就有可能上演又一場生死大戰，但夏樹卻沒有下令追擊，他這支艦隊以殘軀出戰，能經曆一次高強度海戰而不折損主力艦已是非常走運，現在既不適合追擊，也承受不了又一場大戰的重壓，何況皮庫島現在也隻是比弗洛裏斯更舒適一點的牢籠，所以隻調派輕艦艇前去監視敵人行蹤。
等到次日天明，美英艦隊已至皮庫島以北海域，進入了陸基戰鬥機的保護範圍，夏樹便沒有調派航母艦載機前去追擊，而是將它們全數投入到對弗洛裏斯島的空襲當中。在接下來的一個星期，同盟國的航母艦載機、陸基戰機以及水麵艦艇輪番上陣，不分晝夜、風雨無阻地轟擊這座島嶼，幾乎將島上所有值得攻擊的區域翻了個遍，在此過程中擊沉、擊毀龜縮在聖克魯什港的美英艦船29艘，先前從襲擊艦編隊嘴邊溜走的護航船隊基本交代在了這裏。
在同盟國海空軍的持續攻擊下，弗洛裏斯島上的四萬多名聯軍官兵士氣一落千丈，他們雖有堅固的地堡容身，有充足的幹糧果腹，還有來自後方的聲援與鼓勵，但強敵圍困、日夜轟擊的處境讓他們倍感精神壓力，要是這樣一直持續下去，不消兩個月，即便敵人不登陸，他們中的大多數人也會自行崩潰，但敵人的補給線並不足以維持長時間的跳島進攻，等到返回皮庫島的美英艦隊修複艦艇、調整策略、重振軍心，很快就能切斷聖米格爾島與科爾武島之間的海上聯係。
無望的戰局似乎又有了扭轉乾坤的機會。