對於夏樹的主動防禦戰，與會的所有軍官一致表示讚成，海軍將領們更是紛紛請纓，希望能夠在接下來的行動中擔當重要角色。
在接受小威廉的邀請重新出山之前，夏樹不但詳細研究了戰場上的對手，也認真關注了同僚們的表現，對於那些他不熟悉的將領，亦令情報部門會同皇家軍事學院搜集資料，以專業的方式進行整理評估，從而做到有的放矢，力爭每一個決策都建立在客觀分析的基礎上，而不是靠碰運氣、比膽量。
馮-奧爾登堡、威廉-馬沙爾、岡瑟-呂特晏斯，這三位是德國海軍年青一代的翹楚，他們能力出眾、有勇有謀、個性突出，都能夠勝任襲擊艦編隊指揮官的崗位。馮-奧爾登堡身為皇室成員，心高氣傲、風格激進；威廉-馬沙爾和岡瑟-呂特晏斯出自平民家庭，軍校成績優秀，任職評價極高，遇事冷靜，而且思維縝密，但是他們擔任分隊指揮官的實戰表現卻相差甚遠，前者在科恩半島的支援作戰中不戰而退，以致飽受抨擊，名譽受損，後者則在亞速爾戰役中期三戰三捷，率領戰巡編隊擊沉敵方艦船14艘，成為那個階段同盟國軍隊為數不多的亮點。
夏樹的策略並非在他們當中三選一，而是三選二，即以兩支襲擊艦編隊同時出擊。盡管馮-奧爾登堡將軍私下裏向夏樹表達了領軍出戰的強烈意願，經過權衡，夏樹還是選擇了馬沙爾和呂特晏斯擔當作戰先鋒。
數日之後，弗洛裏斯島西南方海域。
“保持24節航速，5度左轉一個羅經點！”
一說話，威廉-馬沙爾皺巴巴的下顎就會像提線木偶一樣非常有節奏的抖動。在下達完命令之後，他習慣性的提起望遠鏡，朝戰艦即將轉向的角度望去，現在那裏除了魚鱗般的波浪外什麼也沒有。
“5度左轉一個羅經點，保持航速24！”艦長安德瑞克上校照例在第一時間將指揮官的命令傳達下去。
十幾秒之後，“德弗林格”號開始轉動它的艦首，緊接著，跟在後麵的姊妹艦“呂佐夫”號以如出一轍的姿態調整航向，然後是像尾巴一樣的兩艘輕巡洋艦。
自從成為第2偵察艦隊指揮官以來，馬沙爾已在心裏無數遍讚美這對姊妹艦的優美。雖然德弗林格級在常人眼裏隻是昨日黃花，馬沙爾卻從未有過輕視之心。修長的艦形賦予了它們體型不相符的輕盈，簡潔的線條兼具美觀和實用意義，而在軍人眼裏，它們的雄武主炮是最具魅力的地方。從主艦橋朝前看，四門前主炮總是雄赳赳的直指前方，而當它們隨著碩大厚實且擁有叫人舒服的外形的炮塔轉動時，又會讓人感覺到一種戰鬥來臨前的熱血沸騰。
明媚的陽光下，和煦的海風拂麵而過。如果不是在執行作戰任務，艦員們完全可以在甲板上拉張吊床曬著太陽小憩一下，那絕對是海上航行途中最愜意的事情，但這裏是美英海軍的控製區域，隨時可能會有美英艦艇或戰機經過，而且靠近美製岸基雷達的探測範圍，稍有不慎就有陷入苦戰的危險。
正是考慮到隱蔽行蹤的技術需求，馬沙爾既沒有派出水上偵察機，也沒有啟用艦載雷達，而是憑著經驗率領這支襲擊艦編隊在這片海域遊弋。不多時，戰鬥艦橋上的內部通訊電話的鈴鈴鈴的響了。
“司令部發來電報，據可靠情報，明日將有一支補給船隊從弗洛裏斯島啟程返航北美，但具體時間不明，航線不明，護航兵力不明，命我們見機行事。另，從今早的空中偵察情況來看，敵方主力艦隊仍在特塞爾海域待命。”
聽取了參謀軍官轉呈的報告，馬沙爾好像很滿意地點了點頭：“很好，繼續保持警戒！”
艦長安德瑞克上校提醒道：“雖然敵人的主力艦隊沒有異動，我們仍有可能在這片海域遭遇強勁的對手，最需要提防的就是新近從北美調來的那兩艘懷俄明級，它們的總體性能固然不及我們的德弗林格級，一旦遭遇，我們也沒有把握迅速解決它們，如果它們被編入護航艦隊，情況就比較棘手了。”
馬沙爾瞥了他一眼：“我有種奇怪的預感，這次出戰很可能會遇上它們，但這不見得是壞事。”