稍晚些時候，在該海域活動的一艘德國潛艇報告說，他們觀察到一艘疑似驅逐艦的敵方輕艦艇滯留原地，而後突然發生爆炸，最終傾覆沉沒，敵艦隊則以大約20節的航速向東駛去。
各方情報陸續彙集到了貝恩克這裏，而支援艦隊自前次發來電報後一直保持著無線電靜默，這位德國海軍上將終於躊躇起來：己方支援艦隊雖有戰列艦三艘，但除了“黑森”號，其餘都是難堪重負的老艦，而美英艦隊有六艘戰列艦和兩艘戰列巡洋艦離開了特塞爾水域，僅德國空軍天黑前攻擊的那支艦隊，就有三艘一流戰力的主力艦。如此看來，“腓特烈-凱撒”護航船隊的處境相當不妙，眼下最為理智的辦法恐怕就是下令護航船隊中途返航，撤回歐洲海域再作打算。
何去何從，貝恩克糾結半夜，眼看著“腓特烈-凱撒”船團離亞速爾海域越來越近，駛離特塞爾的美英戰艦或許已經撒開了一張無形的大網，正等著肥美的獵物一頭鑽進來。臨近午夜，就在貝恩克準備采取謹慎措施的時候，通訊官送來了一份內容簡短的電報：致貝恩克上將，敵方主力艦既已出動，K船團應立即改變計劃，避免不必要之損失，我方主力艦隻則應預作安排。
電報沒有署名，因是通過Z5頻率加密發來的，發電者的身份不存疑問。貝恩克放下了心頭大石，他連忙以同盟國艦隊司令的身份向“腓特烈-凱撒”船團發去指令，要求他們調頭返航，必要時解散船隊，盡速朝歐洲海域撤退。
緊接著，貝恩克通過電話跟聖米格爾島上的聯合作戰指揮部以及空軍指揮部聯絡，通報主力艦隊將隨時采取作戰行動，而後帥台點兵，令停泊在聖米格爾島錨泊地部分艦艇升錨起航。
代理旗艦“漢諾威”號在前期的弗洛裏斯海戰中嚴重受損，經過搶修勉強恢複了航行能力，但戰鬥力大打折扣，為震懾敵人才繼續將其留在聖米格爾，“巴伐利亞”號和“海因裏希親王”號同樣艦況不佳，因相同的考慮才暫時留了下來，如今擁有完整戰力的主力戰艦實際上隻有“巴登”號、“馬肯森”號、“德弗林格”號三艘。要跟美英艦隊抗衡，隱蔽在聖瑪利亞海域的航母編隊才是真正的主力，這支編隊擁有戰鬥航母五艘，輔助航母一艘，並得到了呂特晏斯所率領的三艘老式戰巡隨行掩護。
在貝恩克的直接指揮下，“巴伐利亞”號、“巴登”號、“馬肯森”號、“德弗林格”號攜輕艦艇14艘從聖米格爾海域出發，“施瓦本”號、“約阿希姆一世”號、“埃馬努埃萊三世”號、“阿爾斯特”號、“塞德利茨”號、“毛奇”號、“戈本”號帶輕艦艇15艘從聖瑪利亞海域啟程，借著夜幕掩護向東駛去，準備在福米加什島以南合兵一處。
“腓特烈-凱撒”護航船隊的指揮艦是愛爾蘭海軍的標準軍禮級重巡洋艦“魯格”號，德國海軍少將馮-海因克擔任護航船隊第一指揮，“魯格”號艦長法雷爾上校任第二指揮。出於指揮聯絡之需，馮-海因克帶了一個十人團隊登艦隨行，接到同盟國艦隊司令發來的電報，值班軍官知道事態緊急，便立即叫醒了已經入睡的第一指揮。這位德國將軍一看電報內容，連忙把法雷爾上校請來商議。
看過電報之後，愛爾蘭人兩手一攤，“魯格”號在重巡洋艦當中屬於性能較好的，跟同級別的美英重巡單打獨鬥應該不會落於下風，但敵人光先遣艦隊就有兩艘重巡，後麵還有至少兩艘戰列艦和一艘戰列巡洋艦，無論在什麼樣的形勢下遭遇都絕無勝算，主動撤退實為上策。不過，要讓這樣一支由三十多艘艦船混編而成的護航船隊在夜間轉向調頭可不是一件輕鬆的事情，首要的問題是如何確保每一艘艦船都收到準確的轉向指令。在航行過程中，除非遭遇意外，否則護航船隊會一直保持無線電靜默，從而避免敵方艦艇以無線電測向手段確定它的位置。其次，貨船、油輪不比海軍艦艇，它們性能參差不齊，如何在轉向過程中讓所有艦船保持相對一致的步調，避免護航隊形出現大的漏洞，或是己方艦船相互碰撞，所有這些都是擺在眼前的棘手問題。