“水平方位334度21分……射擊仰角14度9分……穿甲彈裝藥……射擊準備……開火！”
在這名德國軍官聲色俱厲的號令下，二十多名炮手在稍顯擁擠的炮塔裏密切協作。盡管排氣扇一刻不停地轉動著，空氣中依然彌漫著濃烈的硝煙氣味，幾乎每個人的軍服都已被汗水浸濕。
這座炮塔搭配的三聯裝火炮體型碩大，射擊時的聲勢也大得驚人。一陣地動山搖的轟響過後，德國軍官眉頭緊皺地盯著潛望式觀瞄鏡，十數秒後，他麵頰微微凸起，而後兀自嘟囔道：“好像還是近了一些！”
最後一抹夕陽消失於半個多小時之前，此刻天色漸暗，海麵上的視線已經變得非常模糊了，即便是在精密光學儀器的幫助下，人們也很難辨清遠處的場景。
少頃，守在電話旁的通訊兵報告說：“上尉，射擊指揮部命令我們把水平方位調增5分，射擊仰角提高2分，再打一輪齊射。”
軍官的視線離開了觀瞄鏡，臉龐帶著依舊冷峻的表情，他以剛才的口吻號令道：“水平方位334度26分……射擊仰角14度11分……穿甲彈……”
話沒說完，一陣刺耳的嘯聲響起，透過厚重的炮塔外壁傳入人們耳中。轉瞬過後，天崩地裂，山呼海嘯，如此猛烈的爆炸竟持續了好幾秒，而在爆炸聲響平息之後，人們腳下便停止了顫動，這就是要塞與戰艦的不同之處。
敵人打來的炮彈雖未擊中炮塔，激起的煙塵卻完全遮住了視野，軍官幹脆不再去看觀瞄鏡，而是親自檢查了火炮設定的射擊諸元，確定無誤之後，他靜候通訊兵的舉動，待到對方舉手示意，便果斷發出怒吼：“開火！”
三聯裝火炮的雷霆之怒氣勢驚人，而在它們的咆哮之外，還有相同的轟鳴聲接連響起。這裏是位於特塞爾島南岸的巴西山，它坐落在從陸地延伸入海的錘型半島上，古老的聖塞巴斯蒂安要塞屹立於此已有三百多年的曆史，隻是它在現代化的戰爭中幾乎發揮不了什麼作用，裝備18英寸主炮的列克星敦級戰巡幾輪精準的齊射就能夠將它們變成廢墟，隻不過這種情況到目前為止尚未發生——德國海軍在英雄港附近航道部署了多處水雷陣，而且岸邊部署有隱蔽式的魚雷發射管，美英主力艦在障礙清除之前始終不敢冒然抵近，而遠距離炮擊又很難發揮定點清除效果。
在占領亞速爾群島之後，德國人耗費巨資修築了一係列現代化的海防工事，特塞爾島上的八大堡壘群便是它們中的代表之作。1號堡壘群“柏林”要塞和2號堡壘群“勃蘭登堡”要塞負責拱衛英雄港，後者就建立在巴西山上。這裏最具威力的武器當屬從德國本土運來的9門45倍徑14英寸重型火炮——它們起初是為馬肯森級戰列巡洋艦準備的艦炮，而得知英國伊麗莎白女王級采用了15英寸主炮，美國的列克星敦級戰列巡洋艦更計劃裝備驚人的18英寸艦炮，德國高層決定在馬肯森級上安裝威力更大的50倍徑15英寸艦炮，後期設計建造的提爾皮茨伯爵級和德意誌級則采用16英寸艦炮。於是，已經製造出來的14英寸艦炮被用於海岸防禦。在“勃蘭登堡”要塞，這些重型火炮以三聯裝方式配置在特製的裝甲炮塔內，與其他堡壘和陣地裏大大小小上百門高平兩用炮一起，將捍衛港灣的巨大山巒變成了一艘永不沉沒的超級戰艦。
自古以來，艦隊與海防要塞就如矛與盾的關係，彼此相生相克。夜幕初臨之時，在英雄港西南方約15公裏的海麵上，兩艘懸掛星條旗和三艘懸掛聖喬治旗的大型戰艦一字排開，周圍散布著十餘艘輕型艦艇。這支炮擊艦隊擁有15英寸大炮15門、14英寸大炮24門，對德軍“勃蘭登堡”要塞的岸防火炮有著壓倒性的數量優勢，但這並不意味著進攻一方擁有絕對的取勝把握。置於陸上的岸防炮塔因受重量限製較少，防護能力通常較戰艦炮塔強得多。“勃蘭登堡”要塞的三座三聯裝岸防炮塔，正麵采用了600毫米厚的裝甲，即便是口徑最大的18英寸艦炮也無法直接將其擊穿，而且每座炮塔都配備了獨立的測距儀，混凝土基座深至地下三十米，彈藥庫、機械庫、廚房、餐室、住艙、手術室一應俱全，並由兩套潛艇用的400馬力柴油機提供充足的電力供應，因而每一座炮塔都可以視為一個獨立的戰鬥係統。