伴隨著一陣尖銳的摩擦聲，又一架IR-30T型艦載戰鬥機降落在了“阿爾斯特”號平直寬敞的飛行甲板上。不等它完全停穩，數名空勤人員迅速上前，從機翼和機身後部入手，將其推行至位於艦尾的停留區。那裏已有十數架參加了第一波空襲的戰鬥機和轟炸機，空勤人員很快將它們的機翼折攏，從而為後續降落的飛機騰出盡可能多的空間。
折翼結構的飛機，停放麵積要比非折翼飛機小得多，美國航母的載機量大，除了采用大容量的雙層機庫，另一個很重要的原因就是他們現役的格魯曼F3F、波音F4B、沃特SB2U、道格拉斯TBD均為折翼構造，而且這些艦載機的機體大多短小，後機身收束相當局促，影響一些性能，但是能少占機庫，多裝飛機。英製“山鷹”戰鬥機的海軍版本“海鷹”、德國主力艦載機H-25，為了盡可能保持其優越的空戰性能，最終采用了固定式機翼，這直接影響了兩國航母的總體載機量。
推開座艙蓋，解開安全帶，卸下降落傘包，摘下帶有氧氣麵罩和通訊器材的飛行帽，做完這些動作之後，飛行員深吸了一口氣，然後爬出飛行座艙。
一旁的空勤人員紛紛向他致敬：“祝賀您旋歸來！”
這位金褐色頭發、寬額長臉的年輕飛行員禮節性地點點頭，他回身查看自己的戰機，機翼外側和機身中後部赫然排列著兩串彈孔，敵人的槍彈隻差十幾公分就擊中了油箱。
飛行員恍然若失地盯著這些彈孔，而後默默在額前和胸口劃了個十字。
這時，一隻厚實的肉手從後麵拍向他的肩膀，爽朗的聲音隨之傳入耳中：“嘿，艾恩，你打下了兩架還是三架？我看到你做殷麥曼翻轉，漂亮極了，被你擊落的那個家夥完全愣住了！哈哈哈！”
寬額長臉的飛行員轉過頭，對自己的同伴勉強一笑：“你也幹得不錯啊！”
來者身形敦實，脖子幾乎跟腦袋一樣粗，理著幹練的板寸頭，他瞥見同伴座機上的那些彈孔，便做出一副很驚訝的表情，走過去伸手摸摸它們：“嗬，艾恩，看來今天幸運女神與你相伴，這裏至少有四十個彈孔，而你居然毫發無損。”
“是啊，我差點就為自己的小錯誤付出了慘痛的代價——一次是在滑行攻擊的時候忽略了身後，還有一次是改出橫滾的時候停頓了，這樣的錯誤本不該犯，但到了戰場上……”
板寸頭裂開嘴露出了寬慰的笑容：“別自責了，初上戰場，每個人的心情肯定都很緊張，我覺得能夠發揮出一半的訓練水平就很不錯了，而你至少發揮了百分之八十。慢慢來吧！有了前一次的教訓，後麵會越來越好的。”
刺耳的摩擦聲伴著一股氣流襲來，又有一架艦載機降落下來，兩人轉身看著這架“魚鷹”，它那殘缺不全的駕駛艙蓋看著就讓人揪心，也不知飛行員狀況如何。等候在旁的空勤人員以及一小隊救護人員迅速上前，而在發動機停止運轉之後，前座飛行員連忙起身轉向，緊張兮兮地查看搭檔的傷情。不多會兒，救護人員將滿身是血的投彈手抬了下來，而前座飛行員這時簡直要哭出來了。
目睹這一場麵，寬額長臉的飛行員心情愈發複雜。
板寸頭拍拍他的臂膀：“走吧！去喝杯汽水，吃塊蛋糕，好好休整一下，後麵肯定還有很多出擊任務，今天可是最關鍵的一天。”
島式艦橋的指揮室裏，艦長斯蒂芬-科爾曼上校正透過方形舷窗注視著飛行甲板。就戰果而言，同盟國艦隊對敵人的第一波空襲可說是大獲成功，但這並不意味著他們已經穩操勝券了。由於敵人的地麵部隊已基本占據了特塞爾島，並在島上建立了野戰機場，這場戰役的形勢變得非常微妙，一個意外的損失就可能改變當前的局麵。
阿爾斯特級是愛爾蘭設計建造的所謂標準型航母，在德國海軍被稱為同盟者級，意大利和奧匈帝國各訂造了一艘，也即意大利的“加裏波第”號和奧匈帝國的“特格特霍夫”號，奧斯曼海軍原本計劃訂購兩艘，但埃及起義、北高加索衝突以及波斯戰亂令奧斯曼帝國軍費激增，於是這一計劃被無限期退出。標準型艦艇最大的優勢就是簡單實用，同盟者級和阿爾斯特級的建造成本僅為齊柏林級的一半左右，而且隨著戰爭大幕的開啟，德國和愛爾蘭已經開始了中型航母的流水線生產，隻消八到九個月就能夠建造出第一批——由愛爾蘭建造六艘，德國建造十二艘。