放下電話，貝恩克興奮地搓了搓手，走到穿衣鏡前整理了一下儀表，在他的領口係著一枚耀眼的藍馬克斯勳章，那是對他率領德國特遣艦隊會同阿根廷海軍殲滅智利艦隊的褒獎，而那場發生在1930年的戰鬥無疑是兩場世界大戰之間最具規模和影響力的海戰。
離開套間，貝恩克一邊輕哼海軍進行曲的調子，一邊昂首闊步地走向戰鬥艦橋。他的技術專長是海軍炮術，但不同於那些固執己見的大炮主義者，他不僅不輕視潛艇和航母在現代戰爭中的作用，還花費了不少氣力去鑽研這些新式武器以及與之相應的戰術策略。若非如此，他即便能夠接納艦隊參謀長拉爾斯少將的建議，也免不了一番糾結猶豫。現如今，從前方傳回的戰報說明他在航母艦載機身上押對了寶——其第一輪攻擊就重創了敵方航母兩艘，為這場重量級的海上對決開了一個好頭。
隨著貝恩克將軍步入艦橋，軍官們紛紛轉身向他敬禮，痛擊敵人的喜悅和暢快洋溢在每一個人的眉梢。
待貝恩克在他熟悉的位置站定，一名參謀官拿著一張字跡潦草的速寫紙走到他身旁：“司令長官，剛剛得到前方的確認，第79中隊和第140中隊分別擊傷了一艘敵方航母，目標甲板均見明火和濃煙，因而判斷其傷勢為重傷。”
艦隊參謀長拉爾斯當即補注道：“第79中隊配屬於齊柏林號，第140中隊配屬於維切爾斯巴赫號。”
貝恩克滿意地點了點頭：“立即將這一戰報傳回國內。”
參謀官立正道：“遵命。”
貝恩克將視線投向舷窗之外，轉至逆風方向航行的五艘航空母艦正放飛參加第二波攻擊的艦載機。三艘齊柏林級分別是“齊柏林”號、“維切爾斯巴赫”號以及“施瓦本”號，另外兩艘是愛爾蘭海軍的“阿爾斯特”號和“夏洛特皇後”號，這些航空母艦的建造服役貫穿20年代中後期和30年代早期，最先完工的“齊柏林”號在1926年的葡萄牙政變危機期間隨公海艦隊主力奔赴亞速爾群島，當時若不是英國本土艦隊延誤了時機，席卷大半個世界的戰爭便已提前到來。此後數年，齊柏林級的後續艦陸續服役，愛爾蘭人也以精湛的造船技藝建造出了他們的小國利器——兩艘阿爾斯特級航空母艦被視為齊柏林級改進型，這一點就足以證明它們的優越性能。
受製於飛行甲板的有限寬度，航母單次隻能起飛一架艦載機，所以在通常情況下，先起飛的戰機一邊在艦隊上空盤桓，一邊編組飛行隊形，等到參加行動的戰機全員就位，再一起飛往目標區域，然而這次沒等第二波艦載機全部升空，艦隊就響起了防空警報聲——艦載雷達發現有敵機從特塞爾島方向飛來。此時在特塞爾島登陸的美英部隊已占領了除英雄港以及1號、2號堡壘群之外的所有區域，包括三座被德軍遺棄的機場和一些可供********起降的野戰跑道，他們迅速建立起了自己的陸上機場，從船上卸下整機或拆開裝運來的陸基飛機。從25日上午開始，草綠色塗裝的美國陸航戰機就出現在轟炸英雄港的機群當中，幾個小時候，草黃色塗裝的英國皇家空軍戰機襲擊了德軍在皮庫島的軍事設施，這意味著貝恩克艦隊所要應付的不僅是美英艦隊的航母艦載機，還需要小心提防登陸特塞爾島的敵軍航空部隊，而貝恩克艦隊若能早到一天，便可以免受兩麵應敵的困擾，還能協同本方在特塞爾島的航空力量夾擊敵人……
一切已成定局，懊惱無濟於事。第1航母編隊司令施徹米特上將隨即從他的旗艦“齊柏林”號發來信號：我已調派兩個戰鬥機中隊迎擊敵機，第二波空襲仍可按計劃執行。