眼下登陸科恩半島的聯軍部隊初遇重挫，趁英軍反擊部隊立足未穩打一個反突擊，有可能一舉奠定今晚的戰局，但也有可能碰上硬釘子，要知道大不列顛島就這麼巴掌大的地方，有著極為發達的鐵路係統，各地駐軍能夠在非常短的時間裏調往北威爾士，要想探清敵情再行舉動也不現實，反擊與否皆是冒險。
看到夏樹搖頭，侍從官鬆開捂著話筒的手：“上尉，您剛剛說的軍情我已記下，有新的情況請及時通報，其他沒有了。好的，再見！”
侍從官掛下了電話，夏樹才一言不發地離開了。
這一晚，設立於愛爾蘭王宮附近的聯合指揮中心應該是整個利默裏克最熱鬧的地方，這裏燈火通明，人聲鼎沸，德國、愛爾蘭的將軍和參謀們時而探討戰局形勢，時而爭論戰術對策，局麵動蕩的科恩半島前線無疑是話題的焦點。
“我敢打賭，大德意誌第3戰車團的出擊一定可以扭轉戰局。”一名未蓄須的德軍上校聲音不大，卻立即吸引了周圍人的注意。
站在他麵前的這位，身穿愛爾蘭陸軍製服，佩戴上校領肩章，年齡看起來要比德軍上校小好幾歲，胸前佩戴著一枚金光閃閃的三葉草勳章——必須是在戰場上做出過重要貢獻的人才有資格獲得這樣的榮譽。
在眾人的注視下，愛爾蘭上校操著一口發音標準、語速偏緩的德語：“能夠攻破我們登陸部隊的防禦陣地，英軍至少投入了兩個兵團，並有大量的戰車和火炮，第3戰車團雖然是當前最精銳的陸戰部隊，但它終究隻是一個團的建製，將作戰目標定為遏製敵軍攻勢、掩護撤退部隊較為適宜，要想奪回丟失的陣地，我覺得不可能。”
“不可能麼？”德軍上校冷笑道，“那我們就打個賭好了。”
愛爾蘭上校沉穩得體地說：“我很希望第3戰車團能夠奪回陣地，隻是覺得一個團的兵力太少，若能組織起一個整師的兵力，有兩個戰車團充當主力，再有一兩艘大型戰艦提供火力支援，興許還能利用夜戰的機會實現逆轉。”
“正是因為夜戰，敵人搞不清我們投入了多少兵力，突然遭到第3戰車團猛衝猛打，很可能會自亂陣腳，倉惶撤退。通報裏雖然沒有提及，我想格爾克將軍肯定會抽調不少步兵支援第3戰車團。怎麼樣，墨菲上校，我們賭一賭，看看誰的預判比較準確？賭注麼……就賭我們手上的表如何？”
以一塊手表為賭注，象征意義遠大於實質。愛爾蘭上校掃視眾人，輕笑道：“好，不妨一賭。”
“說實在的，我倒是寧願墨菲上校賭輸。”
這話從眾人身後傳來，當即引得軍官們紛紛轉身。說話者是一位頭發胡須近乎全白，但身姿筆挺、目光炯然的愛爾蘭將軍，他的德語非常流利，而且帶有明顯的低地德語口音。
“不到一天的時間，我們登陸科恩半島的部隊已有七萬多人，這是過去的任何一場戰爭中不曾出現過的超大規模登陸行動，要是能夠奪回守半島中部的第一防線，我們將會在接下來的戰役中占據戰略優勢。隻是……”將軍以低沉的語氣說道，“英軍的戰車比我們想象的更難對付，而且迄今為止，他們還未動用射程極遠、威力極大的列車炮，想來是在等受損的鐵路設施修複。”
眾軍官們啞然無語。他們麵前這位可不是普通的愛爾蘭將領，而是愛爾蘭軍隊的四巨頭之一，陸軍總司令布蘭特上將。他是德裔出身，在愛爾蘭獨立戰爭時期還是個默默無籍的小人物，戰後十數年，他投身軍官教育，為愛爾蘭陸軍培養了一大批中高層軍官，以教案為素材編纂的軍事書籍《現代戰爭》令他名聲大噪，而後受愛爾蘭國王欽點回到軍隊部門，隻用了四年時間就從上校高參坐到了陸軍總司令的位置，足見其能力之強。