難道是激戰過後疲憊返航的德愛聯合作戰機群？
薩納漢心裏沒有定論，他打開無線電通話器，向機場指揮塔報告了自己的發現。
“那有可能是從北威爾士戰場返航的己方飛機。”指揮塔回應說，“總共有172架德國戰鬥機和102架愛爾蘭戰鬥機投入戰鬥，我們的戰鬥機航程較短，有可能比預期的提前返航，如若稍稍偏離航向，它們完全有可能出現在你所說的方位。我們會試著跟他們取得聯絡。”
薩納漢努力觀察了一會兒，總覺得那黑壓壓的一大群飛機遠不止兩百架，事實上，他從未見過如此龐大的機群。
“請求確認目標。”薩納漢說道，“重複，請求確認目標。”
“準許確認，注意安全。”指揮塔回複，“剛剛從戰場上下來的人，據說頭腦還處在發熱狀態，神經可能會有些敏感，別讓他們把你當成英國飛機。”
“明白！”薩納漢回答，“我現在試試他們的通訊頻率，通話結束。”
言罷，薩納漢轉動無線電旋鈕，調整到自己所知的一個愛爾蘭戰鬥機中隊的通訊頻率——由於可能對友軍的正常通訊造成幹擾，這在通常情況下是不被允許的。
在一陣陣沙沙的雜音之間，薩納漢終於找到了熟悉的聲音，但幾乎每個說話的人都在叫喊：
“火狐4號，你被盯上了，迅速機動擺脫……”
“火狐7號，你在哪裏？我需要掩護！”
“該死，火狐3號被擊落了，重複，火狐3號被擊落了，我看到喬恩跳傘了，但願他不要落到英國人手裏！”
“火狐4號，側滾很有效，繼續機動，擺脫那個難纏的家夥，然後讓我來解決他！”
透過這些內容，薩納漢可以想象到戰友們所處的環境，雙方戰鬥機正在天空中相互追逐、射擊，不斷做出翻滾、爬升、俯衝或是急轉的動作，那是一副多麼讓人熱血沸騰的畫麵啊！
不過，既然率先升空的愛爾蘭戰鬥機中隊還在鏖戰，後續出發的戰鬥機部隊沒理由提前返航，薩納漢由此產生了一個讓他自己都感到恐懼的揣測：出現在視線中的是一個空前龐大的英國機群！
薩納漢眯起眼睛，努力擠壓自己的視覺感官，在這個距離上，他隱隱約約辨認出單翼雙發飛機的輪廓。要確定這是不是自己緊張所致的錯覺，唯一的辦法就是飛得更近一些。薩納漢輕拉操縱杆，踩下油門，開始進行小角度爬升，大馬力的戴姆勒水冷發動機因滿負荷運轉而發出格外沉悶的轟鳴聲。
“油料不多了，火狐中隊準備退出戰鬥，注意別被尾巴給咬了。”
耳機中傳來的聲音有些模糊，薩納漢還是辨認出了內容。雖然德國才是進攻英國本土的主力軍，愛爾蘭在戰爭第一天的投入依然非常堅決，部署在愛爾蘭東南部的航空部隊大多都已參戰，要是眼前這些真是英國戰機，愛爾蘭空軍還未必能抽調足夠的戰鬥機及時阻截，一旦英國飛機突破了空中防線，它們可能攻擊愛爾蘭東南部的機場、城鎮、港口，甚至一直向西飛，對愛爾蘭首府利默裏克構成威脅！
在離目標還有十來公裏的時候，薩納漢確信自己看到了許多雙發動機構造的飛行器，它們的體型有大有小，機翼有單有雙，而且大致分成了前後兩個編隊，加起來的數量絕對在200架以上。
薩納漢匆匆調回到跟機場指揮塔聯絡的頻率：“螢火蟲3號報告，越過聖喬治海峽飛往塞特福德郡方向的機群大部分是轟炸機，有些機翼寬大、機身特別細長的，有可能是美製的波音B-9轟炸機。”
那邊的聲音沉默了一會兒：“大約兩個小時前，我們的轟炸機群攻擊了英國本土目標，可是它們已經返航了，沒被擊落的現在正停在各處機場上補充燃料彈藥，至於說德國空軍的轟炸機部隊，它們的飛行航線遠離你所在的位置，而且它們沒有機身特別細長的機型，上士，你發現的確有可能是英國轟炸機群，但我需要向司令部核實情況。”
薩納漢啞然無語，隨著距離的拉近，他愈發清晰地辨認出目標的外觀輪廓，愈發地覺得陌生和危險。經過近兩年的軍備擴充，英國皇家空軍的作戰飛機已經增加到了9000架以上，其中至少有3000架是轟炸機，包括從美國引進的波音B-9單翼雙發快速轟炸機、英國自行研製的布倫海姆III型單翼雙發輕型轟炸機，還有20年代中後期開始列裝的漢德利-佩季HP-38——這種雙翼雙發重型轟炸機雖然體型笨拙、速度緩慢，但擁有較強的自衛能力，機鼻、機背和機腹各有一挺用於自衛的劉易斯機槍，可抵禦來自各個方向的攻擊。