“如果歐洲的輝煌注定要在戰火中結束，那麼，請別讓它在我們手中成為曆史。”
這是愛爾蘭國王在給德國皇儲威廉和英國****愛德華的信中所寫的話，兩封信的落款時間皆為1933年5月7日。英德兩國因波斯戰禍引發的外交衝突已經發展到了戰爭邊緣，德國是同盟國陣營的領導者，英國是反德聯盟的重要成員，兩國如若爆發戰爭，波及的範圍極有可能超過1914年的大戰。基於德國擺出得勢不饒人的姿態，英國已經被逼到了退無可退的地步，而美國、蘇俄、奧匈、意大利以及土耳其等國均在進行秘密或者半公開的動員，國際輿論普遍對英德和平解決此次爭端的前景持悲觀態度，甚至斷言戰爭已經進入了倒計時。在充斥著哀聲和祈禱的報紙上，這句頗有詩意的話讓人們仿佛在重重黑暗中看到了一盞明燈。
愛爾蘭國家雖小，卻有著舉足輕重的戰略位置；英德兩國的儲君未必是國家航船的真正掌舵者，但至少在國家事務層麵擁有很大的發言權。三個曾經風度翩翩的青年先後步入中年，他們日漸成熟，在各自的角色中施展才能，並且成為受國民敬仰、受外界尊重的顯赫人物。如今的局勢下，他們是有機會改變歐洲乃至世界命運的三個人。
或為愛爾蘭國王的信函所動，或是順應國際輿論的呼籲，亦或各自的國家都沒有真正做好應對戰爭的準備，德國皇儲威廉和英國****愛德華相繼在公開場合表達了通過個人努力來化解戰爭危機的意願。愛爾蘭國王約阿希姆陛下順勢而為，邀請兩位儲君來到愛爾蘭舉行和平會晤。
局勢的走向受到各種不確定因素的影響，時間越久越有可能發生意料不到的變故，在如今的時局下，想要避免戰爭就必須有當機立斷的決心。5月8日，英國****愛德華做出了應邀前往愛爾蘭的決定，一天之後，德國皇儲威廉亦從德國動身飛赴利默裏克。
英德兩國的君主政體，跟封建時代的君主製度存在本質的區別，君主行事決斷尚且受到製約，儲君們就更不可能依照自己的意誌肆意妄為了。無論德國皇儲和英國****在愛爾蘭能夠達成何種一致，都無法直接改變兩國的緊張關係，但他們的會麵對外界依然是一個強烈的信號：談成了，戰爭有很大的機會得以避免——至少是向後推遲，談崩了，和平就隻剩下有近乎於無的渺茫希望。
兩位儲君會麵的地點，不出意外地安排在了風景優美的愛爾蘭王宮。
在公眾場合，小威廉繼承了父親的傲慢和自負，有時妙語連珠，博人喝彩，有時口無遮攔，鬧出岔子，愛德華與之恰恰相反，他溫文爾雅，謹言慎行，以良好的紳士氣度獲得輿論的一致好評。這樣兩個性格截然不同的人相識已久，而且存在親屬關係，但兩人的私交遠不如威廉二世和喬治五世，大戰之後更是有很多年未曾往來。眼下英德兩國瀕臨戰爭，兩位儲君會麵時，場麵頗有些尷尬，卻也不至於橫眉冷對、劍拔弩張。
常見的外交調停，一般會列出雙方爭執不下的焦點問題，通過你退我讓或者利益交換的方式緩和、化解爭端，而夏樹此番卻走了一條不尋常的道路，他基於上一場大戰的各方戰損比例、平民傷亡、財產損失、設施損毀等等數據，用粗放式的兵棋推演告知兩位儲君，如若英德兩國大打出手，到頭來不論誰贏誰輸，歐洲最富庶的地區、最美麗的城市都會化為焦土，從今往後，世界政治、經濟、金融中心將轉移到歐洲以外的地區去。
一席話讓兩位儲君連同他們的隨行副官甚是驚訝。
德國人這邊，威廉皇儲是普魯士軍事傳統的繼承者，他以軍團指揮官的身份參加了上一場大戰，後來又接替小毛奇出任德軍總參謀長，成為了半個世紀以來第一位憑借戰功晉升陸軍元帥的德國皇室成員。自20年代後期以來，他被外界視為德國軍事戰略的實際掌舵者，盡管沒有老毛奇那樣的指揮才華，也沒有自己胞弟那樣的絕倫天賦，至少長期積累下來的經驗閱曆讓他有著比普通將領更高更寬的眼界。對於夏樹擺出的兵棋推演，他一語不發地琢磨良久，然後反駁說，上一場大戰以陸上的麵對麵搏殺為主，所以兵員和平民傷亡特別大，近二十年來，軍事技術的發展已經使得戰爭模式發生了很大的變化，從波斯衝突的情況來看，擁有空中和海上優勢的一方，戰損比例將遠小於對手，而且己方本土不易受到對方威脅。
跟選擇了軍人職業的德國皇儲不同，英國****愛德華的從軍經曆相對短暫，而且因為英國政府的反對，他從未真正上過戰場，對軍事策略的了解與掌握遠不如在場的兩位霍亨索倫家族成員，但他帶來的參謀副官可不是泛泛之輩，而是兩位英國陸軍元帥——埃蒙德-艾倫比和亨利-休斯-威爾遜的得意門生，桑赫斯特皇家軍事學院的佼佼者，亨利-梅特蘭-威爾遜上校。這位年富力強的英國上校一邊研究愛爾蘭國王的兵棋推演，一邊對愛德華竊聲耳語。在威廉皇儲提出他那個傲慢無禮的問題之後，愛德華****很快在威爾遜的支招下予以回擊：一旦戰爭爆發，英國將依托海峽防線阻擊德軍進攻，而從英格蘭東南部起飛的英國轟炸機群則能夠把任何一座德國城市變成廢墟。