“可是斯堪的納維亞半島沒有英國這樣的強大對手，而且愛爾蘭的地理位置就好比是英國人的後院，由德國支持的勢力掌控愛爾蘭是他們絕對不願意看到的。”
這種缺乏信心的論調已經幫助夏樹從威廉二世那裏得到了給力的政治支持，之所以要在提爾皮茨麵前再次搬出，既是為將來的交易付諸實施打好鋪墊，亦是希望提爾皮茨給予他力所能及的幫助。
提爾皮茨並不像威廉二世那樣出言安撫，而是說：“英帝國經曆了三百多年的強盛時期，國力遠遠超出了一般人的想象，就算現役戰艦全部沉入海底，隻要造船工業和與軍事體製得以保留，用不了太長時間，他們便能夠重新打造一支一流艦隊，所以我一直向陛下建議，既然我們已經與英國為敵了，並且打垮了他們的艦隊，就不能對它存有仁慈，一旦英國祈和，我們必須設定比普法停戰條約更加苛刻的條款，斷絕它重新發展大海軍的可能，這樣才能給德國的國家安全帶來長久的保障。”
“您說得很對，英國確實是一個不容掉以輕心的對手。”夏樹附和道，“這也是我非常擔心的問題。哪怕英國海軍在戰爭結束後隻恢複原有規模的四分之一，也能夠輕易控製愛爾蘭的貿易航線，而且愛爾蘭北部的新教徒也是個非常棘手的隱患，英國政府完全可以暗中支持他們經費和武器，這樣的局勢實在難以掌控。”
提爾皮茨見多識廣，閱人無數，又是在權力場上摸爬滾打多年的佼佼者，如何看不穿夏樹的小九九。他略作思索：“我明白殿下的意思，雖然您是德國皇室出身，一旦成為愛爾蘭國王，就隻是保留了血緣上的關係，德國不可能因為這個原因無條件地永遠支持您在愛爾蘭建立的王權，擁有一支可靠的軍事力量以及支撐這支軍隊的必要工業設施，才是維係王權維的根本。陸軍方麵我沒什麼建議可提，經濟和工業建設是您的一大專長，我這裏就對海軍和海防戰略提幾個忠告吧！”
夏樹正襟危坐，洗耳恭聽。
“第一個忠告，千萬不要輕視海防要塞的作用。任何一支艦隊，無論它有多麼強大，都至少需要一座足夠安全的母港，全天候、無晝夜的防護隻能由海防工事提供。”
“第二個忠告，國家的對抗未必要以海軍艦隊的決鬥來分勝負，要組建一支什麼樣的艦隊，奉行什麼樣的海軍策略，應該根據國家的戰略地緣和綜合國力進行全盤規劃。”
“第三個忠告，再好的軍艦也需要人來操控，培養一支優秀的職業軍官團隊並訓練出足夠的合格艦隊，耗費的金錢和時間並不比組建一支艦隊少。就我所知的情況，愛爾蘭在軍艦和人員這兩方麵沒有任何基礎可言，一切都隻能從零開始，所以要早做打算的好。”
夏樹默默記下了提爾皮茨的三條忠告，這裏麵看似都是大道理，沒有任何操作層麵的建議，但句句都是金玉良言，而且是夏樹平時涉獵較少、有可能輕視忽略的，尤其最後一句“早做打算”，讓他心中遐想良多。雖然愛爾蘭的王位此刻還隻是預期事物，能否成為現實尚存變故，但是通向全新世界的大門已經勾起了夏樹無限的憧憬，真正吸引他的並不是那頂璀璨的王冠，也不是萬民敬仰的顯赫地位，而是不再屈於人下的自由，是將個人魅力真正釋放出來的自由，是培養一群忠於自己的軍官團隊的自由。
自由萬歲！