“情況不對……它們……不是沙恩霍斯特級！”
身旁參謀官的話，一語點破了阿巴斯諾特心中的疑惑。想到德國人曾經用過的狡猾戰術，他背後泛起一股涼意，鬢角也沁出了細細的汗珠。
片刻之後，艦橋上的另一名軍官驚叫道：“戰列巡洋艦！真該死！那是兩艘德國戰列巡洋艦！”
艦橋上一片死寂。
阿巴斯諾特死死盯著望遠鏡中的兩個艦影，它們的輪廓還不十分清晰，三煙囪是毋庸置疑的，高高聳立的柱式桅杆和敦實厚重的廂式艦橋也是19世紀末20世紀初德國大型戰艦的典型風格，乍一看確實會讓人以為是德國的沙恩霍斯特級裝甲巡洋艦，然而仔細觀察的話，內行人不難發現它們的體型絕不隻是一萬三千噸的排水量，而且這不是兩艘同型號的姊妹艦，艦身線條和甲板建築布局存在一定的差異。如果能對它們進行近距離的觀察，人們定能夠找出更多的端倪，甚至一眼識破它們的真實身份，但這裏是大海，是緊張到令人窒息的殘酷疆場，落魄一方根本沒有那麼多心思捕捉這些蛛絲馬跡。
“兩萬兩千碼！”
來自射控指揮室的聲音清楚傳入艦橋上每一名英國軍官的耳中，如果前方那兩艘真是德國的戰列巡洋艦，以德國海軍在日德蘭及弗蘭德斯海戰中的表現，這裏的10艘英國艦艇加上1艘法國裝甲巡洋艦絕無勝算！
英國人慣用碼為距離單位，兩萬兩千碼剛好是兩萬米出頭，已然處在德國戰巡的有效射程之內，可是遠處海麵那兩艘戰艦仍舊保持著沉默。隻不過在阿巴斯諾特這樣專精艦艇指揮且航海經驗豐富的職業軍官看來，德國人已經調整到了理想的射擊姿態，隨時可以開火。之所以沒有射擊，也許隻是想讓這支無知無畏的英國艦隊主動送近一些。
阿巴斯諾特知道自己不能再猶豫了，他高聲令道：“傳我命令，艦隊右轉2個羅經點，掩護運兵艦撤離！”
此刻，負責傳令的士官和打旗語信號的水兵尚不明所以，但艦橋上的每一名軍官都自發自主地按照這道命令行使自己的職責，好讓這艘載有六百多名官兵的戰艦乃至整支艦隊都能夠到位地執行阿巴斯諾特的指令。
英國艦隊轉向避戰的舉動，對麵艦橋上的德國指揮官自然看在眼裏，兩艘刷有“時髦”迷彩塗裝的戰艦小幅度調整航向，使得兩支艦隊之間的距離繼續縮小，等到“多內加爾”號的射擊指揮官報出17500碼的讀數，也即16000米的距離時，兩艘德國戰艦相繼開火。炮彈尖嘯著朝英國艦隊襲來，而後轟然落下，在海麵激起一團團衝天水柱，隆隆爆炸聲響徹海麵……
看著高高騰起的水浪，阿巴斯諾特反而平靜下來，他對艦橋上的同僚們說：“那是搭載12英寸艦炮的德國戰巡，毫無疑問！”
毛奇級以前的德國戰巡裝備的是11英寸艦炮，按照阿巴斯諾特的判斷，攻擊他們的兩艘德國戰巡是“德弗林格”和“塞德利茨”。
因為相似的輪廓和配置，“德弗林格”號被外界視為塞德利茨改進型。兩者標準排水量相差1500噸，“德弗林格”的整體尺寸略大一號，但這樣的差距在遠距離且存在視覺錯位的情況並不容易差距，更重要的是，艦員們在甲板中部豎起了一座假煙囪，德國海軍所有的戰巡都是雙煙囪配置，隻有沙恩霍斯特級（與曆史原版在設計上有所變化）和阿達爾伯特級裝甲巡洋艦是三煙囪，這顯然是英國艦員產生誤判的首要原因。
另一方麵，兩艘德國戰巡攻擊英國護航船隊的戰鬥發生在清晨時分，海麵上的視線並不很理想。為求速戰速決，德艦以較快的射速向英國船隊中最惹眼的兩艘防護巡洋艦發起了進攻，當場擊沉一艘，重創一艘，這樣的主炮射擊頻率亦讓英國人以為是裝備8或9英寸口徑的裝甲巡洋艦，結果無論是受重創的英國防護巡洋艦還是倉惶逃離的運兵艦，發出的求救電報都聲稱他們受到了兩艘德國裝甲巡洋艦的襲擊。
德國人精心設計的偽裝與英國人漫不經心的誤判結合在一起，共同造成了阿巴斯諾特艦隊及法國裝甲巡洋艦“埃德加”號此時此刻的危險處境。論火力，這裏所有的英法戰艦加起來還不及對方一艘；論航速，除了驅逐艦之外，這裏任何一艘英法戰艦都跑不過德國戰巡，何況兩艘運兵艦也還處在這片糟糕的海域。