到了這一步，英國人隻得放棄他們固有的偏見，放低身姿與法國海軍商討組織英法聯合艦隊對抗德國海軍事宜。能否擊敗德國艦隊尚且不說，英國方麵的態度已然助長了熱爾韋在法國戰時內閣的聲望。
到了11月10日，見法國政府並無媾和意圖，德國軍隊重新展開全麵攻勢，他們不但集結了二十多萬部隊和上千門火炮投入對魯昂的進攻，還同時向法國中部和南部的戰略要地分兵推進，協約國在西線的形勢再次陷入了風雨飄搖的境地。
在東線，奧匈帝國軍隊針對塞爾維亞發動了第三次攻勢，俄軍在加利西亞的軍事行動則遭到了馳援奧匈帝國的德軍第9軍團的遏製，雙方在俄屬波蘭到奧匈帝國北部的戰線上形成了暫時的對峙。俄國軍隊取得的唯一進展是在高加索方向攻入奧斯曼土耳其境內，但這遠沒有動搖到奧斯曼帝國的統治根基。
因在中途受到惡劣天氣的影響，法國主力艦隊直到11月13日才抵達布雷斯特港，較原定計劃晚了足足三天，而且法國人並不知道，英國主力艦隊早已離開英格蘭南部的波特蘭港，皇家海軍最後的精銳力量以孤注一擲的決心進入北海，等著一舉擊敗德國公海艦隊主力。在此期間，於愛爾蘭西南部登陸的德國軍隊協同愛爾蘭獨立武裝攻克了凱瑞郡的多處城鎮，並在該郡首府特拉利同英國第2特遣軍的一支部隊“狠狠”幹了一仗。雙方參戰人員不足三千，卻在持續七個多小時的戰鬥中消耗了四十多萬發子彈和五百多發炮彈，幾乎把特拉利變成了廢墟，而直到一營德國海軍步兵加入戰鬥，英軍士兵們才帶著受傷的同伴撤出戰場。
11月15日，英德海軍的主力艦隊仍在彼此的視線之外比拚耐心，法國主力艦隊並沒有積極發揮他們的奇兵作用，而是靜靜停泊在布雷斯特港，因為他們有多達5艘戰列艦、3艘巡洋艦和11艘驅逐艦需要入船檢修。這些在設計台上就定位為“地中海型戰艦”的艦艇有著適航性差的通病，從直布羅陀海峽到比斯開灣這樣一段航程就讓它們吃盡了苦頭。此外，法國海軍的輕艦艇航速快而火力弱，大型艦麵麵兼顧結果樣樣中庸，“新學派”的負麵影響簡直無處不在。
而在這一天，先英法兩國主力艦隊嚐試聯合作戰的“塞內斯艦隊”開進了愛爾蘭南部的科克港。近半個月以來，這支由法國海軍少將塞內斯指揮的英法艦隊一直在追擊德國太平洋分艦隊的兩艘裝甲巡洋艦，他們千裏迢迢奔赴亞速爾群島卻撲了個空，隨後循著遇襲商船的求救信號一路北上，卻連那兩艘德國戰艦的影子都沒有看見。漫長而艱苦的航程考驗著艦員們的精神意誌，對艦艇的機械部件也同樣是嚴酷的考驗，參與追擊的14艘英法驅逐艦先後有12艘因機械故障或其他毛病返港維修，唯有這4艘裝甲巡洋艦堅持下來，但追到愛爾蘭南部海域時，法國裝甲巡洋艦“哈瓦克”號積累的問題已經嚴重影響到它的正常航行，而英國裝甲巡洋艦“武士”號也迫切需要進行一次鍋爐清理，再加上法國海軍部的新指令，這些促使塞內斯做出了進入科克港休整的決定。
次日清晨，鬼魅般的沙恩霍斯特姊妹艦再度出現。它們在斯卡爾以南海域襲擊了一支英國護航編隊。由於德國海軍的偵察分艦隊近日在愛爾蘭北部海域活動，英國海軍遂以兩艘防護巡洋艦和三艘驅逐艦掩護兩艘運兵艦、四艘補給船前往班特裏，協助英國派駐愛爾蘭的第2特遣軍攻擊凱瑞郡西部的愛爾蘭獨立武裝和德軍登陸部隊。結果在短短半個小時的時間裏，“沙恩霍斯特”和“格奈森瑙”憑借占據絕對優勢的火力擊沉、重創英國防護巡洋艦各一艘，補給船的損失還隻是次要的，兩艘運兵艦上搭載了900多名英國陸軍士兵。在前路被斷的情況下，它們隻得在己方驅逐艦的掩護下拚命向東逃竄。
接到急報之後，停泊在科克港的英國艦隊迅速出動，追擊施佩艦隊至此的英國裝甲巡洋艦“防衛”號加入其中，它們全速航行僅需兩個多小時就能趕到斯卡爾，隻是以它們的實力，麵對施佩艦隊並沒有很大的取勝把握，所以塞內斯一邊向法國海軍部發報請示，一邊令“埃德加”號升錨起航，跟在英國艦隊後頭一道駛出科克港。