一路上，隨行官兵打著加利埃尼的旗號驅使潰散部隊返回前線，這固然起到了顯著的成效，但也給加利埃尼的個人安危帶來了不小的隱患，而加利埃尼對此毫不在意，他關心的是自己一手打造的鋼鐵防線能否抵擋住德軍的這記重拳。折騰了快一個小時，這一行人終於找到了臨時安置在一處掩蔽所內的第3集團軍司令部。
在戰爭的頭幾周，法國第3集團軍由呂夫將軍統率。公平而論，這位指揮官雖無大放異彩之處，也沒有太糟糕的失誤，但他卻不幸成為了法軍一係列失利的替罪羊，第3集團軍遂由原先的第4兵團司令薩拉伊將軍接手。
看到薩拉伊將軍和他的參謀們在簡陋卻安全的臨時指揮部內忙碌著，加利埃尼心中的一塊大石終於落下。他顧不上喝一口水，急匆匆地向薩拉伊了解有關前線各部的情況。雖然薩拉伊的司令部也無法聯係上所有的部隊，但至少跟第4、第5兩個主要兵團保持著聯絡。
“通往巴黎的電話線和電報線各有兩條，目前全部中斷；我們與第4兵團有兩條普通電話線和一條野戰用的臨時電話線，兩條明線斷了，暗線還保持暢通。”薩拉伊略為慶幸地說道，他告訴加利埃尼，因為前沿陣地平時隻部署少量警戒部隊，主力戰鬥部隊都在步兵壕和掩蔽所待命，到目前為止，前線各師的兵員損失還不是很大，應該可以抵擋住德軍的地麵進攻。不過，德軍重炮的覆蓋射程讓薩拉伊和他的參謀們感到憂心忡忡，若在德軍戰車和步兵部隊發起衝鋒時，他們繼續以重炮轟擊法軍陣地後方，將會對法軍兵力的戰術調動產生相當不利的影響。
聽了薩拉伊的闡述，加利埃尼一語不發，他應該記得在戰爭爆發以前，有一位名叫菲利普-貝當的軍官在軍事報刊和一些內部場合強調過重炮的價值，但這樣的少數派言論完全湮沒在了進攻至上的思想浪潮當中，以致於法國軍隊將打敗對手的賭注壓在了1897型75毫米野戰速射炮上，這種火炮固然有它的獨到之處，可它隻是一把超大號的******，殺傷力驚人但作用範圍非常有限，而德軍重型火炮的數量是法國軍隊的七倍，輕型榴彈炮裝備到步兵師一級，重型榴彈炮裝備到了步兵軍一級，軍團所屬炮群則擁有射程超過10公裏的重型加農炮，大量的火炮也使得德軍指揮官擁有更多的戰術選擇。
德軍的猛烈炮擊在接近早上六點的時候終於停下來了，初秋的清晨，田野中起了一層薄薄的霧，長時間的炮擊產生了大量的煙塵，使得前沿陣地的視野非常糟糕。擔心德軍步兵隨時可能發起進攻，炮擊剛剛結束，不少防區的法國士兵們就聽到軍官們發出的一連串命令：
“全體待命！”
“準備出發！”
“進入陣地！”
在晨霧籠罩的熹微之中，法軍士兵們按照戰鬥序列穿過交通壕前往指定地。然而隻過了半個小時，德國人又開始射擊了，炮火依然非常猛烈，並對前沿陣地後方進行了火力覆蓋，剛剛抵達一線陣地的法軍官兵正在去與留之間糾葛，突然聽到有人喊：“德國人上來了！”
前沿陣地上，許多法軍士兵忙不迭地探出頭去，試圖找到敵人的蹤影並向其開火，機槍哢哢哢地叫著，機關炮也在嘶吼，成百上千支步槍射擊的聲音就像是一場暴雨，無數子彈鑽進塵霧當中，如果那裏有德國人的步兵，他們肯定會出現很多傷亡。
這一次，德軍疾風驟雨般的炮火僅僅持續了一刻鍾，突變的節奏讓加利埃尼這樣富有經驗而又才思敏捷的指揮官感到威脅的逼近，他相信這次進攻的規模一定不小，通往巴黎的電話線路剛剛接通，他便下令兩個列作預備部隊的步兵師開赴維勒帕裏西——無論如何都要守住這個至關重要的軍事據點。
清晨的陽光漸漸驅散了籠罩田野的薄霧，德軍的炮擊停止了，法軍陣地上亂哄哄的槍炮聲也平息下來，戰場上出現了短暫而詭異的寂靜。7時10分，在法軍維勒帕裏西戰線的一處前沿哨所內，哨兵透過他的望遠鏡看到了一個又一個緩緩推進的灰色鐵疙瘩，然後是一大波灰色的人浪，如此強勢的攻擊陣容，讓這個經曆了多次戰鬥的法國士兵不寒而栗。