前後兩次進攻以失敗而告終，法國人暫時放棄了這種徒勞無功的努力，士兵們在丘陵與開闊地之間休息待命，野戰炮兵也停止了炮擊，但這並不意味著前方的道路可以恢複通行，隻要德軍行軍部隊和車輛移動起來，法軍隨時可以用炮火封鎖道路。其實就算等來了德軍後援部隊，夏樹知道，反擊也不是三兩下就能夠奏效的。如果沒有充足的炮兵支援，德軍步兵的正麵進攻也不比敵人高明多少，到頭來少不了損兵折將、屍橫遍野。
漠視死亡的一麵是勇敢無畏，另一麵是愚昧無知。既然自己現在的身份是德意誌帝國的小皇子，個人的命運與這個崇尚武力的新興工業強國緊密相連，而這場重新調整世界格局的戰爭又是曆史的必然，那麼自己就有義務以力所能及的方式引導它贏得勝利，讓這些最優秀、最理想的士兵鮮活地凱旋返鄉。
帶著這樣的想法，夏樹讓人找來這支德軍部隊的指揮官奧特齊格中校以及他手下最得力的兩名連長，加上卡森上校，五個人圍坐一處，夏樹撿了根樹枝在地上邊畫邊說：
“德國艦隊之所以能在日德蘭以弱勝強，一個很重要的因素就是我們進行了成功的戰術革新——全重炮戰艦出現後，我們意識到以往的海戰模式已經落伍，花費了很多精力用於研究新戰術，而開戰之時，我們的艦艇技術略優於英國海軍，數量和噸位隻有對手的五分之三，是新戰術的作用彌補了這一顯著差距。我想，野戰速射炮和機槍的出現也同樣給陸地戰爭帶來了巨大的影響。”
“剛剛大家都看到了，法國軍隊以沿用了上百年的步兵密集衝鋒隊形向我們發動進攻，結果被我們毫不費力地擊敗了，而且還是在我們沒有火炮支援的情況下。聯想到海軍的新戰術，我覺得這樣的步兵進攻隊形可能更適合現在的戰場：士兵與士兵彼此間距拉開到五步左右，各戰鬥單位之間也要有序地拉開距離、錯開位置，每一個士兵、每一個戰鬥單位需要隨機應變，適時地暫停前進，尋找隱蔽物或就地匍匐。當營級單位投入進攻時，每個連拉開兩百米左右的明顯間隔，每個排的距離拉大到一百米，各連排不是同節奏、同速度的全麵推進，而是相互掩護，交替前進。比如說：左邊這個排前進200米，停下來射擊掩護，牽製敵人的注意力，讓敵人的火力不能保持在一個方向上，中間這個排趁機再向前推進兩百米，接近敵人陣地，發動衝鋒或者就地射擊，右邊這個排視戰場情況向中路靠攏或側翼迂回，尋找敵人火力最薄弱的位置發起衝鋒。特別要注意的是，應在奪取勝利的前提下最大限度地減少敵方槍彈和炮火造成的損傷損傷，抵近接敵時要依托隱蔽物逐次躍進，最好能夠將機槍投入進攻，從而形成更有力的火力壓製。”
這樣的戰術模型一點也不複雜，正規軍事體製培養出來的職業軍官們很容易理解，關鍵在於如何證明這種戰術是行之有效的，而不至於讓部隊的進攻變得鬆散無章、軟綿無力。
很顯然，真槍實彈的戰場是檢驗戰術效果的最佳場合，夏樹趁熱打鐵：“等後援部隊抵達之後，我們可以在反擊中嚐試這種戰術，如果因此而出現了不好的結果，所有責任由我一力承擔，絕不會讓各位受到責罰。”
猶豫最久的不是奧特齊格中校和他手下的連長們，而是得到威廉皇儲授權調度前線各部的馮-卡森上校。雖然有夏樹的“免責聲明”，但他心裏清楚，上頭無論如何也不會讓一個身份顯赫、功勳卓著的帝國皇子來背黑鍋。可是他如果選擇否決，往後可能需要為更多的失利背負更多的責任，在皇儲那裏同樣不好交差。兩難之下，馮-卡森看似平靜卻很是糾結地作出了決定：以奧特齊格少校的營做一次新戰術嚐試！
記下了夏樹所說的戰術模式，中校帶著他的手下們回去部署了。時間又過去了半個多小時，戰地電話線路依然沒有恢複，派出的通訊兵亦無任何音訊，田野中的法軍屍骸沒有增多也沒有減少。同屬第22步兵師的兩營德軍步兵增援而來，集結在這裏的兵力漸漸與對麵的法軍持平，師直屬炮營的一個77毫米野戰炮連也很快抵達，德軍部隊的反擊行動終於進入倒計時。
在現場指揮作戰的，是第22普魯士步兵師的一名上校團長，盡管軍階與馮-卡森齊平，他對軍團司令部的首席參謀官表現得恭敬有加，對他借調一營步兵進行戰術嚐試的要求也未有任何異議。而就在德軍步兵們摩拳擦掌準備進攻的時候，履帶戰車行進時的吵雜聲響由遠及——卻不是從凡爾登方向調來的部隊，而是夏樹他們之前遇到的那輛拋錨戰車。