越過“前衛”號之後，希佩爾的三艘戰巡又將炮口對準“海王星”號，它的防護水平與聖文森特級相當，5座主炮塔采用了全新的設計，並配置了一座外觀雄武的塔式艦橋，但最厚處僅有10英寸的水線裝甲無法阻擋德國主力艦的炮火侵襲，配備11英寸正麵裝甲的主炮塔亦在激烈的戰鬥中頻遭擊毀，而它僅剩的幾門主炮雖對德國戰巡構成了一定的威脅，怎奈艦體進水情況惡化，水泵往外抽水的效率已經趕不上進水速度。為了保全艦員們的性命，艦長下令棄艦，並向友艦發出求救信號。
火光下，希佩爾看到“海王星”艦體傾側嚴重，並有大量艦員棄艦逃生，遂令各艦停火。以“塞德利茨”領頭，德國偵察艦隊朝逆時針方向作180度調頭，緊接著又繼續用炮火蹂躪仍處航行狀態的“前衛”號。這時候，蘭斯編隊的三艘老式無畏艦也已經逼近到距“前衛”不遠的海麵，並果斷加入到這場單方麵的炮戰當中。由於所儲油料流失殆盡，舷側的油艙不僅無法發揮輔助防禦作用，反而增大了敵方穿甲彈在艦內的爆炸威力，而這雨點般的炮火終於摧垮了“前衛”官兵的堅韌意誌，在水線裝甲破損達14處、上層建築全毀的情況下，它成了又一艘被放棄的英國主力艦，但德艦停止攻擊後過了半個多小時，它才帶著400多艦員沉入水中，而生還的592名官兵中，當晚被英國艦艇救起者僅97人。
德國海軍的兩員勇將——弗朗茨-馮-希佩爾和威廉-馮-蘭斯，聯手在英國艦隊的薄弱軟肋位置狠狠插了一劍，如若傑利科和他麾下仍在堅守的海軍官兵們在第一時間獲悉“前衛”瀕危、“海王星”棄艦的糟糕戰況，他們的戰鬥信念很可能會被這最後一根稻草壓垮。從這個角度來說，不甚靈活的聯絡手段反而給了傑利科拯救這支艦隊乃至整個國家的一線希望。在希佩爾艦隊逐一蹂躪“前衛”和“海王星”的過程中，已經調頭轉向的四艘英國主力艦正朝它們全速駛來，並將對準蘭斯編隊的炮口轉向新的目標——無論傑利科當時是否清楚這些是早先擊潰貝蒂機動艦隊、奔襲老式戰列艦群的德國戰列巡洋艦，一個可以確定的事實是，他這四艘主力艦具備了在近距離炮戰中迅速殲滅對手的實力。
戰鬥在不超過400米的距離上打響，由於三艘德國戰巡和兩艘輕巡上的探照燈還未關閉，率先開火的“阿賈克斯”號和“大膽”號打得又準又狠，“塞德利茨”號接敵的左舷頓時被衝天的水柱所遮掩，彈片直接擊碎了四盞探照燈；德國海軍最新最強的戰列巡洋艦“德弗林格”號更遭當頭棒喝，一發威力巨大的13。5英寸穿甲彈直接在它的舯部甲板炸響，爆炸的焰光就像是一顆紅色的照明彈那樣耀眼，可怕的衝擊力將二十多名露天炮位上的艦員吹飛，而那疾速擴張的黃綠色煙團更是莫名妖豔。
爆炸之後，“德弗林格”整齊而緊湊的上層建築頓時麵目全非，一座雙聯裝副炮不翼而飛，艦橋基座缺了一大塊，主煙囪基座露出了一個駭人的大口子，連帶著甲板以及與之相鄰的次裝甲帶出現了嚴重的變形。
英國艦隊的強勢反撲或是希佩爾始料未及的，而隨著“喬治五世”和“鐵公爵”迅速加入戰鬥，德國戰巡編隊的處境就更加不妙了。不過，在對手實力明顯強於自己的情況下，希佩爾卻令各艦保持戰位、英勇迎戰，並以探照燈指向對方，使傑利科的戰艦暴露在德國艦隊的視線當中，而傑利科的四艘主力艦卻始終燈火緊閉。由此一來，緊張的傑利科和他的多數幕僚都把眼前的五艘德國戰艦，特別是兩艘裝配雙聯裝炮塔的德國輕巡洋艦，當成了德國海軍主力艦——盡管自己剛剛才把三艘德國新銳無畏艦和半打多的老式無畏艦拋在了身後，但他們並不完全確定德國人還有幾艘無畏艦。直到戰爭爆發時，英國海軍高層和情報部門都認為德國海軍入役的無畏艦不止他們對外公布的這14艘，他們很有可能還在秘密狀態下建造了1-2艘，此舉既可以減少來自英國的反應，又可以在戰場上給對手“意外驚喜”。考慮到與“國王”號同級的3艘國王級無畏艦也有可能比預期的時間更早服役，英國海軍高層認為德國海軍最多可能擁有17-18艘無畏艦，並在一場具有決定性意義的海戰中出動16艘以上。正因如此，傑利科帶上了9艘被視為“準無畏艦”的老式戰列艦，但它們最顯著的作用卻是拖慢主力艦隊的航速，導致貝蒂艦隊不得不在天黑前獨立麵對整個德國海軍的攻擊。