見德國戰列艦群以駭人的氣勢猛撲過來，為英國主力艦艇護航的驅逐艦連忙出擊。第一梯次四艘，第二梯次六艘，十艘英國驅逐艦試圖逼近德國艦隊發射魚雷，而它們很快遭到了來自德國第4偵察艦隊3艘輕巡洋艦和1艘裝甲巡洋艦的阻截，緊接著，順利完成雷擊的德國第1雷擊大隊所屬大型魚雷艇也轉身前來參戰，雙方很快絞殺在一起，一時難分難解。
“與敵艦隊相距8000米！”
當測距人員報來最新觀測數據時，“腓特烈大帝”號戰鬥艦橋裏的氣氛已經不能夠用緊張來描述了。平常的訓練操演，針對的無外乎是那幾種可想而知的情況，而真正的戰鬥充滿了不確定性。複雜的夜戰環境，首尾難以兼顧的龐大艦隊，躊躇滿誌的年輕指揮官，以及無法通過肉眼觀察確定部署的英國艦隊，德國公海艦隊司令部的參謀軍官們本該演算分析、運籌帷幄，此時卻完全猜不透戰局的發展方向。艦上的軍官們倒是大多懷著興奮而又忐忑的心情看待戰局發展，夜戰當中，遠程炮擊收效寥寥，唯有拉近距離才有機會給對手重擊，而且，德國主力艦的艦炮口徑普遍小於同期建造的英國戰艦，且選擇了有助於提高命中精度的高速輕彈，考慮到雙方在裝甲厚度和防禦布局方麵的鮮明差異，近戰對德國艦隊更為有利，但同時也增加了許多不可預知的偶然因素。
海麵前方，兩艘英國驅逐艦突然擺脫德國輕艦艇的糾纏殺將前來，它們並不盲衝直撞，而是遠遠發射了多枚魚雷。望見海麵上若隱若現的魚雷尾跡，夏樹同樣不敢大意，在隨行各艦已開始自行轉向規避的情況下，他根據自己的預判作出了一個關鍵性的決斷：令第1戰列艦分隊6艘無畏艦避開魚雷攻擊後轉至“腓特烈大帝”號後方，第3戰列艦分隊8艘無畏艦避開魚雷攻擊後分別以“拿騷”號和“赫爾戈蘭”號為首艦編成兩列。
德國無畏艦群心驚肉跳地閃避魚雷的時候，已經雞飛狗跳過一陣的英國艦隊正重新編攏隊形。經由之前的炮戰，他們已經將自己的實力暴露給了德國人——裝備13。5英寸重炮的鐵公爵級和喬治五世級戰列艦確實處於後列，同德國無畏艦群正麵抗衡的是歸屬英國第1戰列艦分艦隊的第4、第5和第6戰列艦中隊，它們共同的指揮官是英國大艦隊副司令塞西爾-伯尼海軍中將。
通過對德國艦隊炮擊情況的觀察，伯尼中將同樣意識到當麵之敵是何等陣容，他在第一時間向傑利科所在的英國大艦隊總旗艦“鐵公爵”號發去報告，並向海軍上將詢問是要艦隊前陣放慢航速，還是艦隊後陣加速趕上，而傑利科給出的答複是“保持航速，堅守陣列”。
伯尼中將麾下的柏勒洛豐級、聖文森特級和巨人級均屬早期建造的無畏艦，各艦實際所能達到的最高航速較艦齡更新的那些無畏艦慢了1-2節。航程的前半段，英國大艦隊有條不紊地編隊航行，而在收到貝蒂艦隊的求援信號之後，它們不得不加快航速，整個大艦隊由此分成了三個部分，由最新最強的喬治五世級、鐵公爵級、獵戶座級戰列艦組成的第2戰列艦分艦隊在傑利科的親自率領下在前猛趕，伯尼中將指揮的第1戰列艦分艦隊隻能跑出18節的航速，由前無畏艦組成的第3戰列艦分隊以15節航速落在後頭，至於作為輔助艦艇隨同出航的水上飛機母艦，離開斯卡帕灣不久便被德國潛艇發射的魚雷擊中，在幾艘驅逐艦的保護下蹣跚著返回基地去了。
之前望見德國無畏艦群以頗為整齊的階梯型戰列直衝而來，伯尼中將心裏著實打了一陣鼓，畢竟他這裏隻有8艘實力平平的無畏艦——3艘柏勒洛豐級、2艘聖文森特級、2艘巨人級以及首開全重炮戰艦先河的“無畏”號。它們裝備45或50倍徑的12英寸主炮，火力是英國無畏艦隊最弱的，因為缺乏經驗，設計上也存在一些缺陷。在外人眼裏，這些無畏艦威風凜凜、霸氣十足，實際上，它們並非無敵的存在。獲知德國海軍無畏艦的一些性能參數後，英國海軍高層大為震驚，他們認定這些早期建造的英國無畏艦不足以在對等狀況下應付德國無畏艦的挑戰，因而迫不及待地開工了更新更強的戰列艦，並將前期服役的柏勒洛豐級和聖文森特級拖回船塢進行了改裝，想方設法增強了防禦，但也由此降低了設計航速，最終導致了戰術運用上的硬性製約。