天佑十年，社稷安定，為祈來年風調雨順，百姓安居樂業，墨帝率領群臣，在祈福宮拜祭先祖。丞相沈弘林因夫人王可茹生產在即告假，墨帝雖為不悅，但念在他是開國老臣，又愛妻心切，也就允了。
丞相府四周種植著綠竹疏桐，府內的青瓷花盆裏，栽了各種蘭，環境極為清雅。微風輕輕吹過樹葉發出的輕微聲響，在這夏日裏，細細碎碎地撫慰著心中的燥熱。
“啊！”王可茹咬著牙，雙手死死抓著被褥，滿頭大汗。
“夫人，使勁啊夫人，調整好呼吸，就快看到頭了，”穩婆也是一頭汗，原以為找了門好差事，誰知道這一胎費了不少功夫，按理說，都第二胎了，理應順利些的，“快去再打些熱水來！”
下人們立馬端著裝滿熱水的盆進去，又將一盆盆血水倒出，看著可怖。
聽到這持續不斷的哀嚎，又難得見到這麼多血，沈銘陽瑟縮一下，躲到沈弘林身後，扯扯衣角：“阿爹，阿娘怎麼還不出來？”
沈弘林也在外麵焦急張望，聽到裏麵一聲一聲的哭喊，亦是心疼，接過一旁下人手裏燃著的香：“菩薩保佑，菩薩保佑，保佑我家夫人與孩子平安無事，沈某今後，一定會為江山社稷，為百姓做更多事。”
“阿爹，孩兒害怕。”沈銘陽隻有六歲，之前作為沈家的獨子，一向是被人嗬護長大，不管去哪，總有下人在旁伺候。又因沈弘林是當朝丞相，是墨帝身邊的紅人，更是沒經曆過這些。
沈弘林隻有王可茹一位夫人，除此外並無通房丫頭和小妾，幼時兩人都住在鄉下曾是鄰居，青梅竹馬感情極好，之後王家要做生意，舉家遷入都城，兩人這才分離。不過，沈弘林後來入都城考取功名，二人重逢，再續前緣。
沈銘陽記憶裏，阿爹是有風骨的丞相大人，每日穿著官服威風地上早朝，他雖未親眼見過他舌戰群臣的模樣，但憑借著周遭人對他客氣討好的態度，也能看出地位。至於阿娘，阿爹上朝時，總是她陪自己，會拉著他的手去私塾，還會在他下學前準備好糕點，永遠都是溫溫柔柔，不管是對他們，還是對下人，也總和和氣氣說話，打理好府中的一切。
後來，阿娘把他叫來，笑著同他說可願有個阿弟阿妹。私塾裏的同窗都沒有，阿爹說，今後他可以帶出門一起玩，他自然歡喜接受。
可如今，聽到阿娘叫成那樣，他什麼都不想要了。
“別怕，你阿娘，還有你阿弟阿妹，都會平安無事的。”在這世上，他隻有他們兩個親人了。要是她出了什麼事，那他......
今日是皇帝祈福的日子，相信茹兒，一定也會沒事。
“夫人，再使點勁！”
血染紅了被褥，就像在雪中綻放的紅梅。弦絲雕花架子床上，王可茹氣息微弱，卻還是咬緊牙關使勁。
她一定，要為大人生下這個孩子！
“啊！”使出最後的力氣，王可茹腰肢挺立，很快便失去意識昏死過去。
“出來了出來了，”穩婆喜上眉梢，趕緊查看夫人的情況，見其還活著，便將孩子交給夫人的陪嫁丫鬟翠兒，轉身去把脈搏，“我替夫人看看身子，你先帶小姐出去見大人。”
“是，煩請您好生照看我家夫人。”翠兒小心地抱著在繈褓中大哭的小姐，又看了眼還在昏迷的夫人，眼睛一紅，險些掉下淚來，但今日是小姐出世的日子，她不能哭，連忙將眼淚憋回去，走出去。
“大人，小少爺，夫人生了，是位小姐。”
“夫人如何了？”
“阿娘如何了？”
沈弘林和沈銘陽都是一臉關切，耳邊是嬰兒的啼哭，心頭微動，還是擔憂她。
“夫人昏過去了，穩婆在裏頭看著。”
沈弘林稍稍鬆了口氣，接過孩子，仔細地抱在懷裏。小嬰兒似有所感應，竟止了哭，在他懷中安靜睡去。
“陽兒，仔細些，看看你阿妹。”沈弘林放低聲音，舉止也極為輕柔。如今，他有妻子，有兒子，還添了女兒，此生，再無憾事了。
沈銘陽踮起腳看，眉頭微蹙：“阿爹，阿妹好醜。”阿娘那般好看，怎會生得一位醜妹妹？
“胡鬧，先生教的功課可都忘了？切勿以貌取人，何況這還是你阿妹。一會兒回房去，將先生今日所教功課去抄個百遍千遍記下，不寫完不許出房門。阿爹在宮中身居高職，外邊有太多眼睛盯著，你是沈家除阿爹外唯一的男丁，更要時刻謹記先生的教誨，言行舉止，都需得體。”
“是，孩兒知錯，都記下了。”沈銘陽羞愧低頭，再抬頭去看睡著的嬰兒，臉上露出笑容。