夏國建立之初，夏高祖邊義懋大赦天下，廢除後宮，並將前朝華國的皇宮更名為中和城，作為之後每一代夏國君主的居所。
建仁元年，夏高祖正式即位，新設夏國朝廷，主張強國澤民。在位期間，夏高祖勵精圖治，潛心治國，為飽受戰爭折磨的百姓尋得新的美好未來。
建仁十八年，夏高祖因病去世，十八歲的新君邊望即位，年號宣明。同年，杜清華受杜仕月臨終囑托，來到邊望身邊成為他的替身。
“陛下，請讓清華成為您的替身。”杜清華戴著一個滑稽的猴麵具半跪在正在偏房用膳的邊望身側。
中和城新君居處不會派設任何侍衛，那是因為沒有受詔入城議事的人往往在城門口就會被攔下，但是麵前的人卻憑空出現，甚至藏於暗處的影衛也沒有動作……
邊望疑惑地看向突然出現在房中的杜清華，神色不顯驚訝，手隻不動聲色地落在左腰處。
“敢問仁兄是……”
“回陛下，清華是前驃騎大將軍，近日剛病逝的兵部尚書杜隱星獨子，杜清華。”杜清華抬起頭，看著麵前仍帶有少年氣的新帝，極盡忠誠地朝著邊望行了一個大禮，“清華願做陛下的替身，成為陛下未來去往國內各處最有保障的後盾！”
邊望低垂著眼，他放下碗筷，顧左右而言他：“為什麼戴著麵具？”
杜清華茫然地抬起頭，他看見了邊望深邃的雙目，那雙眼睛正在端詳有關杜清華的一切。
“因為清華是陛下的替身，清華的存在不應該被除陛下以外的任何人知道，清華……應當做一個沒有存在的人。”
杜清華腦中閃過數個念頭，最後模棱兩可地給了邊望一個謊言。沒辦法，真話又不能說，畢竟要是邊望看見現在的杜清華，他可能會以為自己見鬼了。
“杜大人是這樣同你說的？”邊望離開木凳，他屈膝平視著杜清華，“清華，我想既然你會來到我身邊，便是已經做好了與我一同為夏國的未來而努力的決心，所以即便現在你隻能呆在中和城，做那在我離開新京時的替身，你已經存在我的記憶之中。清華，你要清楚，你作為我的替身隻是當下的緩兵之計，待我處理好前朝遺留的那些問題，我的出行便不需要任何隱藏，而你，也會成為這世人會知曉的存在。”
語畢，邊望伸出手扶住杜清華的雙肩，帶著他一同站起身。
“以後有勞了，清華。”
杜清華點了點頭，他看見了邊望眼中那個小小的自己。
邊望治國講求躬行治之，在他即位之前，他便常在國內各處走動，在成為一國之君後，他明麵上的行程受到限製，所以他需要一個可以代替他留在新京，又不會背叛的人。
那為什麼會選杜仕月的兒子杜清華來當邊望的替身呢？
杜清華不是一般人。
不，整個杜氏一族都不是一般人。
因為他們都不是人。
杜氏一族是天地靈氣結成的不知名的東西，身有天生惡氣，但可通過煉化將惡氣化為靈氣。雖然杜氏一族無法自己化形，但是可以依附於樹木杜仲化為人形，化一次用一棵杜仲樹，但這是杜氏的普通族人。
作為一族之長的杜清華很特別，因為他可以不依靠外物進行化形，他可以化成世間任何一個人或物。也因此，杜清華能夠完美無缺地扮演好邊望，因為他可以讓自己在外形上和邊望完全一致。
但這並不是杜氏族長最特別的一點。
實際上，每一任杜氏族長都不死不滅。
這是什麼道理呢？
因為每一任杜氏族長都是某種意義上的同一個人。
杜氏一族的始祖是遠古時期的杜仲，杜仲不生不滅，一直徘徊於世間，最終衍生出杜氏一族。兩三千年前，在杜仲身死之後，天地靈氣又為他化出一個新的身體，而已經“死去”的杜仲的所有記憶則重新進入新的身體，跟著新的身體繼續“活著”。