吳掌櫃素來精打細算，收下後立刻親自給她斟茶。
“你此番前來，除卻轉運珠，可還有它事？”
“掌櫃高明，果然看出來。實不相瞞，我欲開一包子鋪，相中了這條街上商家。可我家搬入縣城時日尚且，對此不甚了解，還得向掌櫃請教一二。”
吳掌櫃蹙眉，向她說明情況：“商鋪多為祖產，父傳子子傳孫，代代生計皆靠此物。若非到迫不得已，實少有轉賣之人。”
宜悠這才明了，事情沒有她想象的那般簡單。就如雲林村沈家宗族貢田，自有沈家起就隻進不出。農戶一般不賣田產，商戶自不會售賣其經營許久賴以生存的商鋪。
吳掌櫃見她滿是憂愁，不由有些可憐：“不過凡事無絕對，我倒是知曉一家。”
“掌櫃請講。”
“便是五穀齋相鄰的那家繡坊，原本也是極為昌盛的一家。無奈前些年，繡坊掌櫃父兄皆被征召入伍，十幾年杳無音信，戰場歸來的同鄉隻帶回兩包頭發。那家娘子突逢大變，身體確實一日不如一日，膝下幼女年方五歲，定是頂不起家業。你若著人前去相說，指不定能成。”
宜悠記下，眼見時至中午，便告辭歸家。
還沒等靠近家門，一隻小團子便衝上來。
“姐姐。”
“長生，這時辰你當在家中習字。”
長生退後三步，將滿是泥巴的小手背在身後：“我……下午再寫。”
點點他鼻子，宜悠頗為無奈。沈家這些年沒出個秀才，她也沒指望長生中舉做官，隻願他多識點字，日後不做那睜眼瞎。
“看你黑成這樣，這幾****不在家，怕是你又玩野了。我且問問，一從十橫，後麵是什麼？”
“一從十橫，百立千僵。百立千僵，百立千僵……”
“千十相望，萬百相當。”
聽到穆宇小聲提示，長生忙重複一遍，而後滿臉崇拜：“穆宇，還是你厲害。”
“你啊！”
宜悠無奈的看向弟弟，默默穆宇的頭：“你哥哥已從越京歸來，如今正在州府稟報事物，天黑前定能歸家。”
穆宇難掩興奮：“真的？”
“恩，咱們先進去。咦，讓我看看長生背後藏的什麼？”
拉過弟弟的手，她卻見一泥塑小人。雖稍顯粗糙，但四肢卻分明。再往下看，雙腿間頂出一大截。當即她大驚，是誰教壞了小孩子。
“這是何意？”
得知姐姐有興趣，長生也興奮：“是大刀，穆大哥拿得那種刀。我本來想削個木劍，可是卻劈不動。”
宜悠鬆一口氣，原來是誤會一場。再看小人肩膀寬闊些，上麵延伸出兩個尖角。
“莫非，這是將軍身上的甲胄？”
“恩。”長生小腦袋點得像撥浪鼓。
自李氏和離後，宜悠少見他這般法子內心的歡喜，如今自是隻有鼓勵。
“長生，你若能學會那算學，姐姐便尋匠人為你刻一把木劍。”
長生滿是泥巴的手自水盆中伸出，擊向她的手掌：“說定了，不許反悔？”
“定了，不會反悔。”
“好，我定好好背，姐姐且先準備好木劍。”
宜悠笑得溫柔，是她想錯了，大人尚且會忍不住外物誘惑，小孩子哪有那麼強的定性。有點東西引著，他總不缺勁頭。
將他小爪子摁在水裏，水中剛好倒映著穆宇的臉。沒有羨慕和嫉妒，他仍沉浸在哥哥要回來的喜悅中。
雖覺前世他未曾淒慘，可她卻是習慣的關心：“穆宇，你想要木劍麼？”
穆宇搖頭：“二丫姐，我不用，我喜歡寫字。”
“喜歡寫字好，二丫姐就寫不好字。待你與長生學完這一冊，我予你縫一書囊如何？”
“書囊，是學堂中那些哥哥們提的東西麼？”
“便是那物，可將書本放於其中。等明年開春你們倆也到了年歲，二丫姐送你們入蒙學可好？”
“我自是願意，不過此事要與哥哥商議。”
事情就這樣定下來，宜悠擦淨長生小手，見李氏還未趕集回來，便招呼守在家中的劉媽媽，二人一同做飯。
待到趕集李氏歸來，已是正午。秋老虎已過，秋日的驕陽打在眼皮上，令人昏昏欲睡。
疲憊了一日的李氏，此刻卻是毫無睡意。
著起急來，她拳頭直接招呼在宜悠背上：“那可是知州大人，你怎麼偏生招惹上他！”
左右李氏拳頭不重，宜悠也不躲：“這能怪得了誰，還不是怪娘太美，然後把女兒生得天生麗質難自棄。我隻是隨巧姐去薑家，誰曾想竟能遇上那知州大人。”
李氏恨鐵不成鋼，咧下她的嘴：“都到此時，你還有心去笑。遠的不說，柳姨娘的事可是你親手經辦？那知州太太定是大戶人家出身，豈是小小程家可堪比肩。人家捏死你，隻需要動動手指頭。”
宜悠心道，她連手指頭都不需要動，兩片嘴唇輕輕一碰，自有無數下人前赴後繼。
不敢火上澆油，這話隻能憋在心裏：“娘，婚姻之事可講究父母之命，您繃住就行。”
李氏臉色總算緩和：“好在你名聲不算好，咱們也不用怕那媒婆。”
宜悠吐吐舌頭：“娘，哪有你這般詆毀親閨女的。好，名聲不好沒關係，隻要咱家日子好就成。”
“你啊！”
李氏眉頭皺成疙瘩：“先吃飯，這幾****不要出門。若是有媒婆上門，全都由我出麵。”
宜悠忙打住她，又將那商鋪之事道出。
“女兒本想出去打探一番，畢竟先下手為強。”
李氏跳起來，給她一計如來神掌。
“不行！這麼些年過來了，買鋪子也不急於這一時。你若是出去，直接被歹人綁去汙了名節，那鋪子幹脆也別開。”
想到陳德仁那無所不用其極的本質，宜悠蔫了。
飯後自有劉媽媽和碧桃收拾碗筷，她幹脆拿起尺子丈量長生與穆宇的尺寸，裁布開始為其做書囊。
沈家四合院暫時陷入平靜，知州府卻是炸開天。
“豈有此理！豈有此理！”
陳德仁暫時忘卻了小野貓，全身心投入憤怒中。
“老爺這是為何？”
尹氏不來還好，一來更是火上澆油。
“當初嶽父不是曾上本，由我兼任雲州軍監。如今朝廷派下個乳臭未幹的小子，聖上親頒旨意，任其為軍監。”
越說他便越氣，與先前的任何朝代不同，大越是朵奇葩。
開國皇帝堅信：強盛的武力才能維持政權穩固，隻有強大到攘平四夷的軍隊，才能守護天朝萬邦來朝的地位。先前主張禮儀之邦，對番邦仁慈友愛的世家，全都被他一削到底。朝廷上下隻一種聲音：打。打贏了讓周邊小國稱臣納歲貢，歲貢不足繼續打，以戰養戰。
如此土匪般的朝廷，武將一改先前被壓製的地位。文臣無奈隻得火力全開，如此兩者勢均力敵，出奇的和諧。
“這……夫君切莫憂心，我且去問問爹爹。”
廖其廷不止對陳縣丞傲，對待陳德仁他繼續傲。方才一進門，他便毫不客氣的掏出聖旨官印，公事公辦的要求接手雲州守軍大權。陳德仁稍作拖延，他便以聖旨相壓。
陳德仁如今正在氣頭上：“如今已成事實，嶽父若有心，怎會令我到如此尷尬境地。”
再看臃腫的妻子，如今卻絲毫引不起他憐惜。他不由想起昨日小野貓說過的那般話。這些年她把控住後院，他隻得一庶子，這其中莫非真有蹊蹺？
“你且先安心養胎，府務暫交梅子掌管。”
“臣妾如今……”
陳德仁耐下心思：“這一胎不得有失，你切莫憂心，梅子定是個好的。”
尹氏神色很不好看，正是梅姨娘當家，她才會擔心。可在老爺麵前，她總不能如此說。不甘的退下，她合計著，不過半年而已，有她坐鎮那賤人還翻不出花樣。
不過……也該再進個新人。昨日見過的那宜悠，模樣好人也不狐媚，就她吧。她且將事辦好，也予老爺一個驚喜。
便是如此，陳德仁騰不出手之事，尹氏卻會主動接過。
陳德仁向來善於察言觀色，將尹氏反應看在眼裏，他更是煩躁。監軍與知州向來互相節製，如今武將地位高，此舉不啻他頭頂上來一太上皇！且這太上皇靠山乃是廖將軍，他當真惹不起。
如此當如何是好？瞧著桌上所書折子，正是與陳縣丞商議之事，徹查官員隱沒土地。
之所以隱而不發，正是因為此事卻是與聖上之外所有當權者為敵，他尚無那膽量。
如今心緒一亂，他卻想到別處。糧草遲早要籌集，若他率先解決此事，那便是廖大將軍衣食父母，到時武將自不可過分壓製於他。
天平傾斜，他合計著，這一年官糧已運往京城，接下來便是地方官進獻奇珍異寶於皇親國戚、權貴忠臣之時，不若趁此奏上折子。
陳德仁正在氣頭上，已是完全忘卻，官員比之百姓是一個多難纏的群體。他削沒各家利益，不啻於捅了馬蜂窩。
這些事宜悠一無所知，她雖知陳府定會出難題，可她卻無法控製陳府動向。
作為一升鬥小民，她還需做工養家。各人有各人的日子要過，她實在沒太多的心思放在憂愁上。
書囊易於裁剪，不過既是弟弟和穆宇要用，她便多費了一份心思，打算於正麵繡上圖案。
檢查完兩人大字，長生依舊鬼畫符，穆宇卻橫平豎直，絲毫未因穆然不時將歸來而心生急躁。
雖然自家弟弟總被別人家孩子比成渣，但此事她卻早已司空見慣，遺憾著也就徹底接受。
“你們想要什麼圖？”
意料之中，長生選了威武的大刀，而穆宇則是擇一筆架。