“小姐，回屋吧，外麵冷，您的身體會受不住的。看這樣子，老爺今晚是一時半會兒回不來了。”小桃擔憂的說道。
而她口中的小姐，一臉心不在焉的樣子。縱使披著厚實的狐裘，也難掩滿臉的蒼白。
今天是除夕夜，本該是喜氣洋洋，和家人團圓的日子。可是小桃口中的老爺沈縣令，卻被臨時叫走去辦理公務，於是便成了這樣。
沈縣令是滄國嶺南縣的縣令，平時也非常忙碌，因為他是一個負責任的，自繼任以來，為嶺南縣做了許多好事，這不，連過年都在忙。
沈芙染想起，父親還沒有當上縣令之前，還隻是一個教書先生，那時候娘親也還沒有因生她而遺留下的病症過世，雖然記憶中的母親總是身體虛弱的，但是父親和母親非常恩愛，一家人在一起總是那麼美好。
可是沒過多久，在她八歲那年，母親的身體每況愈下，越來越差，直到有一天她去找母親想說她今天交了一個新朋友，卻看到父親悲痛的麵容，她沒再說什麼，心裏麵湧上一股悲傷，她知道，她沒有母親了。
之後就是為母親辦理後事，一切都結束後，父親辭去了教書先生是職位，每天都在為了考舉而準備，她以為父親忘記了母親。
直到母親的祭日那天，她和父親去祭拜母親，看到了父親微紅的眼眶，父親說母親隻是去了一個很美很美的地方，待我長大後有了歸宿，母親便會來接他，到時他們會過得很幸福，也會保護著我。
而今已經過去了七年過去了，她也不再是那個什麼都不明白的小孩了，父親獨自帶她長大，她知道其實父親這些年很想母親，但為了她，他一直在堅持著，他找了很多事情來做，把嶺南縣治理的很好。
今晚父親本該和她一起過除夕的，可是因為公務需要，就提前離開了，沒有父親在，沈芙染覺得今晚的除夕格外的冷清，外麵大街上的百姓張燈結彩，熱鬧非凡。
今年的除夕下著小雪，雖然冷，但卻平添了一份美感，大街上果然喜氣洋洋的，沈芙染帶著小桃走在街上逛著，原本小桃是不願小姐出來的，她家小姐身體這麼虛弱加上打娘胎出來的頑疾，心悸的毛病總是讓小姐常年不能盡情的玩，外麵又如此冷，如果生病了就有得罪受的了。
小桃真心的為自家小姐擔憂著，可是小姐偏偏又是一個喜歡玩的，所以隻能陪著小姐一起出來了，她會照顧好小姐的，小桃心裏麵暗暗的想著，她家小姐這麼好的人，一定會好好的。
夜幕下，爆竹聲四起,絢爛無比的煙花在街市上空競相綻放。人流熙熙攘攘，車水馬龍。明亮的街燈與天上的群星遙相輝映,整個街市都沉浸在一片珠光寶氣之中，炫人眼目。
正值除夕之夜,人群湧至禦街觀賞燈市，從馬行街直轉至州橋,處處火樹銀花,耀如白日，更有幾處燈樓格外壯觀,坐落在大相國寺畔。街巷兩側陳列著琳琅滿目的珠玉珍寶,爭相比奢華。
沈芙染看著這熱鬧的場麵心底的那點鬱結也都煙消雲散了。她在小攤上東看看西瞧瞧的，看著什麼有趣或者喜歡的就買，但也不是什麼都買，她還是有分寸的，畢竟她們隻有兩個人，買多了也拿不了。
逛著逛著她走到了一座橋上，這座橋也被稱為少男少女的訂情之橋，雖然今天不是花朝節，但橋上也是人滿為患的，這也就導致了小桃一個沒注意竟被從小姐身邊擠遠了。
“小桃！”沈芙染發現後喊著小桃卻也隻能看著小桃離自己越來越遠。
“小姐！小姐！哎呀，你小心一點啊！記得橋下等我！”小桃無奈喊到，就一會兒的功夫，她們已經快看不到對方了，小桃非常著急，害怕小姐出什麼事。
她趕緊從那些人空出來的小間隙裏繞過去，一邊走，一邊留意小姐那邊的方向，但是當她穿過重重阻礙到達那裏直到下了橋都沒有看到小姐的身影時，她懵了。
小姐怎麼沒有在這裏等她，難道是出了什麼事嗎，小桃的臉霎時白了，她趕緊向一邊走一邊向路邊的人詢問，一路的心驚膽戰。
當她快要絕望之際，準備跑回府中找人出來尋找小姐時，就看到了小姐，她趕緊跑向沈芙染，聲音裏帶著哭腔說到:“小姐，你去哪裏了，我真的好擔心你的。我還以為你出什麼事了呢。”她真的都快哭了。
“小桃，對不起，讓你擔心了，我剛才看到有賣冰糖葫蘆的，就追去買了，你不是最喜歡吃這個了嘛，呐，給你的，不要擔心了，我這不是好好的回來了嘛，我保證沒有下次了，好不好，小桃。”沈芙染看著小桃的樣子，知道真的讓她擔驚受怕了。
所以她趕緊拿出她在回來的路上買的專門哄小桃的冰糖葫蘆出來給小桃。至於理由隻能編這個了。她感覺很抱歉，但是真正的原因她說不出來。
經過這個小插曲，小桃是再不敢讓小姐繼續逛下去了，而且沈芙染因為那個說不出來的原因也沒了逛下去的興趣了，所以兩個人就打道回府了。