眼看著曾國藩被黃旭帶走,李鴻章是欲哭無淚.
而正在城樓各處鎮守的眾大將在聽說了此事之後,都一並趕了過來,他們圍住李鴻章,群情激奮,紛紛請命要去營救曾國藩.李鴻章費盡九牛二虎之力才將眾人穩定下來,他向眾人陳說了其中的厲害關係,並保證一定會想辦法去救曾國藩,眾將這才散去.
但曾國藩被擒之事所帶來的影響並沒有因為李鴻章的幾句話而消除,反而隱隱有蔓延之勢.李鴻章明白,如果照此下去,軍心必定大震.如若軍心一亂,太平軍趁機來攻,李鴻章再想保住合肥城並營救回曾國藩,那將是難上再難,不但如此,可能所有人的性命都堪憂.
麵對如此情形,李鴻章是心急如焚,但又無計可施,心中是一團亂麻,不知如何是好.
李鴻章這邊是亂了,但太平軍的行為卻更讓李鴻章等人看不懂.在黃旭擒住曾國藩之後,太平軍便退後二十裏紮營,按兵不動.按理說,太平軍應該乘勝追擊,痛打落水狗,趁勢將合肥城一舉拿下,但黃旭卻另有計較,用黃旭的話說,那就是留一點空間和時間,讓李鴻章等人好好考慮一下,不戰而屈人之兵乃是上上之策.
黃旭是一片好意,但李鴻章等人能不能明白,那就不好說了,要是在正常情況下,李鴻章必定能猜到黃旭的用意,但此時時刻,李鴻章等人對太平軍更多的是心懷猜忌,又豈能與黃旭心有靈犀一點通呢.
合肥城中,就在李鴻章惶恐之際,朝廷的詔書又到了.
此次前來宣召的是********僧格林沁,很多人都知道,在大清的廟堂之上,恭親王向來與曾國藩交好,而僧格林沁卻素來與曾國藩有隙,鹹豐此次不派恭親王前來,而派僧格林沁,想必鹹豐是鐵了心要問罪於曾國藩了.
李鴻章也明白這其中的關鍵之處,所以,他也事先做了一些安排.
事實上,與所有人預料的一樣,鹹豐在詔書之中嚴厲地斥責了曾國藩損兵折將之事,令諭將曾國藩就地革職.
當然,這還算是好的,更狠的卻是,鹹豐已經背地裏給僧格林沁下了一道口諭, 欽命********僧格林沁負責擒拿曾國藩並將其押送回京受審.
而事情就是這麼巧,********在來之前,太平軍正好撤圍,所以,很多事情他也不知情.
僧格林沁一到合肥城,就命人通傳曾國藩前來他下榻之處接旨,誰知前來接旨的不是曾國藩,卻是李鴻章.
“曾大帥帳下幕府軍師,下官李鴻章,叩見欽差大人.”李鴻章恭敬地向********行禮.
“免了,曾國藩真是好大的膽子,欽命前來,他卻避而不見,是何道理?”********的臉色非常難看,幾乎是用斥責的口吻說道.
“王爺,我們大帥昨夜偶感風寒,實是不方便接旨,所以,特命下官代為接旨,還請王爺行個方便.”李鴻章仍是恭身道.
在沒有弄清僧格林沁所攜旨意的內容之前,李鴻章可不敢說曾國藩已被太平軍所擒.
“偶感風寒?不會是在裝病吧,既然如此,那我們也不用那麼麻煩,本王這就親自前去他病榻處宣旨好了.”僧格林沁也不是那麼好哄騙的.
“王爺,這恐怕不太好吧,大帥這病多半會傳染的,如果您親趨病榻之前,一不小心被傳染了,那下官就罪莫大焉了.”李鴻章所幸將問題說的更嚴重一點,免得僧格林沁糾纏不清.
但他沒料的是,僧格林沁此次奉旨而來是要親提曾國藩回京問罪來的,皇命在身,他又豈能搪塞,李鴻章想以此緣由來推脫********之心可能要泡湯了.
“大膽,李鴻章,你敢阻撓欽差宣諭,你是不是不想活了.”僧格林沁可沒那麼好的心情與李鴻章在這消磨時光,隻聽他大喝一聲,疾言厲色道.
“不敢,不敢,下官不敢,隻是……”李鴻章見僧格林沁發怒,心中已是膽寒,但想到曾國藩之事,他又不得不硬著頭皮與僧格林沁交涉.
“哪來這麼多廢話,前麵帶路,如若不然,本王腰佩之刀可不象本王這樣好脾氣.”僧格林沁已經很不耐煩了.
“那,好吧,王爺,您先請.”李鴻章見拖無可拖,隻能帶同僧格林沁前往.
此時李鴻章的內心卻緊張的要命,曾國藩生病隻是李鴻章為了阻止僧格林沁的一個晃子,他心知曾國藩並不在驛館之中,此時卻要帶僧格林沁去見曾國藩,這個慌怎麼圓,如果圓的不好,一旦穿梆,必定會惹來殺身之禍.他一路走,一路想著說詞,可想來想去,也沒個頭緒,最後索性是不想了,權當是死馬當做活馬醫,隨機應便.