她端了一盆熱水，擰了帕子給木槿擦臉，又到廂房拿來兩位姑娘和公子的罩衣給他們披上，中秋已過，夜裏涼氣到底重了一些。
木槿用帕子把臉上的淚擦幹，又讓丁香擰了帕子過來給木樨和木蘭擦洗，自己親自擰了帕子給娘親擦了擦，坐在她跟前正色道：“娘，今日家裏的長輩把你叫過去都說了什麼？你為何又生了這樣的心思？
我覺得這裏並非真心接納我們回來，一定有所目的，您都一一告訴我，咱們一起想一想，看看他們的目的到底是什麼，咱們絕不能再像以前一樣任他們欺負！”
馮氏回想了一下今日跟族裏的長輩在一起，似乎隻聊了一些家常，可是，她在聽了族叔講了殉節女子的事情之後心思莫名一動，仿佛被迷了心竅一般，竟也想要效仿，隻因為他們提起給慕白遷墳，提起夫妻死後同穴……
木槿聽了娘的講述，心下了然，他們想利用娘跟爹的感情，利用娘柔弱的性子拿捏娘，讓她也學城南那女子為丈夫殉節，給家族換取名利，還有朝廷的賞賜，他們雖然沒有直說，可是他們明晃晃的暗示已經讓娘心神不寧，簡直就是殺人誅心，令人發指。
這事兒對沈家和馮家都有利，那麼，是不是兩家合謀？還是沈家一家的主意，如今他們還顧著表麵的體麵不敢明說，如果娘沒有如他們所願，主動殉節，他們是不是還有別的打算。
她越想越心驚，頓時覺得這沈家大院似乎是一個吃人的怪獸，要把他們都吞噬殆盡，她想要帶著娘和弟妹立即逃出去，可是，她不甘心。他們一家已經被趕出去一次，如今娘又被他們逼得差點自盡，她咽不下這口氣，一定要讓他們受到點教訓，得到該有的懲罰才行。
她想了想，湊到丁香耳邊低聲吩咐了幾句，丁香點頭應下。她又轉身跟娘交代，讓她這幾天不必出門，隻對外麵說舟車勞頓身子不適要調養一段時間，不管誰來都不要見。外麵讓青翠親自守著，這孩子雖然性子跳脫天真了一些，不過是個死心眼，交代她的事一定能做好。
木樨聽了族裏長輩蠱惑母親的話，非常憤怒。他出生在金陵，這是第一次回祖家，昨日在書房裏試才，長輩對他讚不絕口，他還沾沾自喜，覺得自己沒給父親丟臉。
沒想到這些血緣至親的長輩竟存了這麼惡毒的心思，他心裏不禁為自己以前的無知和狹隘感到羞恥。他竟然猜忌蕭先生，現在想起來，先生那樣坦蕩的胸懷，這幾年先生一直不動聲色地維護著他的自尊，守護著娘和木蘭，幫助和引導長姐，不至於讓長姐沉溺於經營之道而迷失了自我。
有先生那樣的人想要守護娘，他竟然還心存猜忌，擔心他會把娘搶走，他現在想起來都覺得自己在先生做得那些小動作都是小醜行徑。
他一定不能讓娘出事，一定要把娘平安帶回金陵。如果讓娘為了他的前途，為了把父親的墓遷回祖墳犧牲了自己的生命，那麼他的心算是徹底瞎了，這麼多年的書也算白讀了。
他看著長姐麵色深沉地安排一切，伸手拉了拉她的衣襟，像小時候一樣，不過，如今的他已經可以和長姐比肩，可以幫著長姐一起撐起這個家了。