木槿用自己的罩衣兜了雞蛋，木樨兜了木炭，兩個人小心翼翼地回到大雜院，馮氏已經帶著木蘭把房子裏裏外外又收拾了一遍，他們帶來的東西也都歸置好了。
兩個裝書的木箱放在靠牆的位置，木蘭裹了馮氏的夾襖趴在上麵睡得很熟。馮氏穿了一件單衣，正湊在小窗格前映著雪光做針線。
她一直是個很能幹的人，以前不管沈慕白掙多少錢回來，她都能讓全家的日子過得舒坦體麵，不過她骨子裏對女主內男主外的觀念根深蒂固，覺得隻有男人才能支撐門庭。況且她跟丈夫青梅竹馬長大，夫妻情深，丈夫沒了，她恨不得也陪他去了。
幸好木槿找了些事情讓她忙著，才沒時間長籲短歎。
“娘，你怎麼穿那麼單薄，還坐在窗口，快別做針線了，看我們帶回來了什麼？”木槿見馮氏就著月光做針線，身上穿著單薄的衣物，顯得特別的消瘦憔悴，心裏也是一陣心疼。
爹活著的時候，他們的日子不管過得多麼艱苦，娘再怎麼算計著家用開支，怎麼操勞，臉上都帶著笑，從不會像現在這樣形容枯蒿心如死灰。爹是一個很溫暖的男子，很難讓人不想念他。
木槿才不過九歲，還無法體會到母親對父親的眷戀，也不知道該怎麼勸母親，隻能盡自己的努力去照顧好她。
她拉過馮氏冰涼的手，讓她看一兜子的雞蛋和一兜子木炭，輕聲央求馮氏教她煮茶葉蛋。馮氏煮茶葉蛋有秘方，爹生前就愛吃這一口，每次都讚不絕口。
木槿在買雞蛋的時候就打定主意要煮茶葉蛋去賣。她們娘四個的吃喝要解決，下個月的房租也沒著落，這屋裏連張床都沒有，眼見一天比一天冷，棉服棉被也需要……
需要添置的東西太多了，她必須想辦法賺錢，人活著就得活出個樣子，不能湊活著往下熬，尤其是弟妹還小，她不忍看他們整日苦著臉，她要讓他們知道隻要努力就能過上好日子。
茶葉是木槿找於大娘借的。於大娘家人口多，日子過得也是緊緊巴巴，不過總能過得下去，兒子餘寬和丈夫老於在碼頭做苦力，兒媳給大戶人家漿洗衣裳，家裏勞動力多，是大院裏日子最好過的人家。
她鼓起勇氣找於大娘問了一下，本來也沒抱什麼希望，畢竟尋常人家也不喝茶。沒想到於大娘家還真有一包粗茶葉，還是她老伴在碼頭做工的時候拿回來的，說是一個茶商賞的。
他們當時稀罕得不得了，用大鐵鍋煮了一鍋，全家人一人一碗，結果味道跟藥湯子差不多。家裏幾個人都不願意喝，隻有她舍不得糟蹋，強忍著把幾碗都給喝了，哪知鬧了一晚上肚子。
現在提起那一包茶葉她就來氣，扔又舍不得扔，一直留到現在。木槿來借茶葉，她沒有猶豫地找了出來，還有些擔心地告訴木槿，這東西不好吃，還容易吃壞肚子。
“於大娘，我們不吃，我們用來煮茶葉蛋，等煮好了給您老送來嚐嚐，也感謝您對我們的幫助！”於大娘忙說不用，她也沒幫什麼，木槿又忙說道：
“您常在街口，也幫忙嚐嚐，看我們這茶葉蛋能不能拿出去賣，我們娘幾個也換點錢！”她於大娘連連保證一定幫忙，木槿才笑著離開。她打定主意，明天跟著於大娘一塊出攤，她沒有經驗，還真得靠於大娘照應。
木樨從院裏揀了一個缺口的陶盆，已經燒了幾塊碳在裏麵，拉著馮氏湊近了烤火。木槿又是借鐵鍋，又是借茶葉，把東西都湊齊了擺在馮氏麵前，麵帶期望地望著她。
馮氏也不問女兒要煮茶葉蛋做什麼，隻循著往日的法子，開始洗雞蛋。她的做法非常傳統，沒有什麼秘方可言，不過是做起來更細致一些，把煮了八分熟的雞蛋細細地用手搓一遍，蛋殼的裂紋均勻卻不破碎，下料煮的時候火候也掌控得好，細火慢熬，熬出的沫子都被撇得幹幹淨淨。