南中國海的島礁之間，向來是海盜出沒的地方。在這片方圓100來海裏的區域內，不會有商船漁船經過，因為這裏有一群在南洋各國甚至整個西太平洋和東印度洋之間凶名昭著的海盜----黑鯊幫！
鄰近各國（其實是西方列強的殖民地和海外藩屬）曾經好心地派出兵船，幫助對龐大疆域無力妥善管理的大清帝國剿滅這股頑匪，都沒有取得決定性的成功。往往是兵到匪走，兵回匪至。前兩年西班牙王國甚至派了一艘新式的裝甲炮艦和幾百名武裝到牙齒的士兵竄過來清剿，也铩羽而歸，反倒丟了幾十個士兵的性命和幾門新式大炮！最近菲律賓換了新主人，從太平洋東邊過來的美國人代替了大西洋邊上的西班牙人。鑒於繁雜的交接手續和麻煩的內部事務，聰明的美國人沒有再幹那種吃力不討好的傻事。旁邊中南半島上的法國人也明智地通知屬下的戰艦和商船：決不要去那個鬼地方，那裏有個魔鬼島！去那裏（甚至經過那裏）的人會被魔鬼傳染上瘟疫……
海盜們的幸福生活在1901年到來了！
天上的太陽總是不給兄弟們留一點情麵，火辣辣地定在頭上，把船上的幾個可憐人當作燒烤大餐來對待，連一向勤快的海風也知趣地跑到不知道什麼地方閑逛去了。因此，六月的下午在海上“巡風”的差事是典型的苦差，在“紀律嚴明”的黑鯊幫，是那些最不受老大青睞的兄弟們擔負的重要使命。毛三，恰好是這樣一群人裏麵年紀最大，做案次數最多的人，因此被榮幸地任命為“總巡風”。
此時，毛三正忍受著頭頂上的烈日和心裏嚴重的不愉快，手搭涼棚向前麵不遠處的小環礁張望。他的身後是馬猴和金老幺，這兩個家夥是一門土製小炮的主人，再後麵就是掌管這隻“總巡風”座艦動力的帆手周來福和他的助手（兼徒弟）張小五、黃麻子，船尾是舵手兼船長曾二溜。忘了在前麵敘述一下總巡風的戰船---一條大約14米長的單桅木帆船，裝備著一門口徑誰也說不清楚的土炮和兩支大抬杆，還有幾把刀子斧頭之類的東西。
總的來說，這船上所有人都挺服毛三的。因為整個魔鬼島接近400來號兄弟，就隻有毛三敢在酒桌子上跟老大蔡大牙掰腕子，而且每次都會把老大的手腕壓得死死的，嘴裏還不住地說：“你小子服氣不？”往往這時候孔二公子（軍師）就會走過來，端起一碗酒遞給勝利者，還說著祝賀的話：“毛三哥真是咱們黑鯊幫的第一大力士，來，幹了這碗酒！”
毛三到這個時候才知道比賽結束了，才曉得應該放開老臉微紅的老大。
麻煩的是島上確實沒有什麼樂子比掰手腕更經濟、更具有實地操作性的娛樂活動，所以往往大家一起喝酒的時候，毛三就會成為場上的最後勝利者。這樣一場下來，少說也能贏得十來碗雜糧酒喝……
“毛，毛三哥，哦，三爺！你看沙灘上有東西！”馬猴是個天生的遠視眼，看遠的地方眼睛賊尖，對近處的地方隻能通過其他的感覺器官來收集信息。比如剛才一開口，就聽見了毛三輕微的從鼻孔裏出氣的聲音。
“真的有東西，曾二溜，溜過去看看！”毛三也看見了白色的沙灘上有一道黑影一動不動，興許有什麼意外驚喜也說不一定。他興奮地拉開了短衫的排扣，露出胸膛上發達的肌肉和紅紅黑黑的皮膚，圓圓的臉上肌肉也在微微抖動，被陽光逼得半眯著的眼睛裏射出遊移的光芒……
“三爺，是個人，看樣子是昏過去了！”馬猴利用自己先天的優勢討好自己這位並不得勢的上司，惹得後麵幾位兄弟的神色極為不悅。
“收帆，劃過去！”毛三在海上混了幾十年，“業務”上還是比較精純的。
眾人亂紛紛地跳下船，踩著沙灘上的淺水和滾燙的細沙來到黑影旁邊。這個黑影確實就如同馬猴彙報的那樣---是個人。不過，這個人奇異的裝束惹得眾人研究yu望大生。他們從來沒看到過穿得花花綠綠，頭上還扣著一頂“綠帽子”的男人！而且這個男人身上還有顯而易見是武器的東西。
“是火槍！”金老幺拿起那條怪模怪樣還顯得很短的鐵家夥（比自己的大抬杆短多了！），怪叫道。
“沒見識！火槍哪裏沒火石和藥巢的？這肯定是洋鬼子的新玩意！”張小五是才入夥不久的新兄弟，以前在金蘭灣碼頭上當苦力，也算見識過法國人手裏的家夥。
“你能？有本事放一響！”黃麻子對這個比自己小兩歲的師弟很不感冒，誰叫這個從安南來的家夥比自己受周來福待見呢！
“對！放一響！”係好纜繩的馬猴也湊起了熱鬧。
張小五氣衝衝地從金老幺手裏接過那新式武器端詳了一下，大致確定了“機關”的所在，心裏樂了“這個黃麻子大土鱉，就知道在瓊州島上趴灰，知道個屁！老子今天讓你開開眼界。”