潁川郡太守府。
功曹陳穎提著衣袍急匆匆地走進了公事堂。
“陳穎見過大人。”
陶弘笑道：“陳公何事啊？但說無妨！”
陳穎，潁川陳氏宗親。
陳氏在潁川的勢力，早已滲透官府上上下下。
毫不誇張地說，整座潁川郡的官府，都是陳氏這條大樹上的枝幹。
太守陶弘一向對於陳穎禮遇有加。
從來不以上官的身份自居，反而在私底下敬稱為“陳公”。
一個功曹，不過是協助太守處理日常文書的職務。
再大，能大到哪去呢？
可郡中百姓無一不知，在潁川郡，陳氏就是天。
陳穎客套一番，旋即道來：“朝廷特使抵達本郡！”
“什麼？朝廷特使？來幹什麼的？”
陶弘不由分說，警惕起來。
“說是要推行什麼新法？這特使倒也奇怪，來了不先拜會本郡官府，反倒在市井與一幫小民講法！這哪有一點特使的風度？”
陳穎又道：“聽衙役們報來，那特使已經在市井張榜告示，說是朝廷的第一道法令，叫什麼三長法......”
“既是這樣......”陶穎起身踱了兩步，道：“辛苦陳公跑一趟，把這朝廷特使請到這裏來，我親自會會他！”
陳穎向前一拱手，唱一聲喏，緩緩退下。
在官府中點起十來名兵丁，備了一架馬車，“叮當叮當”地朝那鬧市處開去。
......
市井處。
田預又扯起了嗓子，大聲說道：“鄉鄰們！朝廷體恤百姓，知道你們被那世家大族壓榨剝削的緊，一年到頭辛苦勞作，連肚子都填不飽，卻要向他們交著高昂的田租！”
“田裏的收入，八成都要上繳，這樣的苦日子你們還想繼續忍受嗎？你們，是朝廷的百姓，不是誰的私民！為朝廷耕種，才是正道！”
“本大人代表朝廷，跟大家撂下一句準話，凡是為朝廷，為國家耕種的，都重重有賞！朝廷會讓你們吃飽飯，穿暖衣，每逢災年欠收，朝廷還會發救災糧！”
方才那老者扶著花白的胡須說道：“大人，不瞞您說。雖然我們都耕著世家的田，但是好歹也能安定的生活下來，不至於四處流亡。”
田預又道：“本大人可以保證，隻要你們一心報效朝廷，不僅能夠豐衣足食，而且永遠都不會再飽受流亡、逃難之苦！”
盡管他說的慷慨激昂，但是這些話在潁川郡的百姓聽來，都仿佛天方夜譚一般。
大家將信將疑，議論紛紛。
忽然，鬧市處駛來一隊車馬。
百姓一看，便知是官府的人，讓開一條道路。
陳穎打馬向前。
“潁川郡太守府功曹陳穎，參見特使大人！”
田預向來是個刻薄寡情之人，絲毫不給麵子。
他板著一張臉，冷冷的說道：“太守府功曹？”
“正是。”
“太守何在？為何不親自迎接？”
這一下，硬懟地陳穎無話可說，隻是心裏打量一番。
料想這位特使，定是個難纏的角色。
“太守大人公務繁忙，因此令我先行迎接......特使大人可隨我來。”