“娘娘，您可不能這麼四爺，他心裏頭也是惦記著您的。”爾芙聞言，很是不讚同的反駁道。
“你就別替他好話了。”德妃娘娘端起茶盞抿了口，輕聲呢喃道。
到底不是自養在身邊的孩子，即便是血脈相通，即便是有著生的親近感，可是總歸是差些味道，德妃娘娘這話也並非是有感而發，而是實實在在地被其他宮妃的炫耀舉動給氣到了，尤其是膝下同樣有兩子繞膝的宜妃，這兩日經常借著過來找她話的由頭，各種炫耀老五和老九在外是多麼惦記她，又打發人送了什麼新玩意兒回來……德妃娘娘和宜妃鬥了大半輩子了，在這點上，卻是實打實地輸給了宜妃，所以她這心裏很不是滋味。
偏偏她又理智地明白這一切不怪老四。
不論是當年，還是現在，一切都要怪她想要攀上佟佳皇後這棵大樹，舍棄了老四。
想到這裏，德妃娘娘的臉上，多了幾分愁怨之色。
爾芙見狀，如何不知道德妃娘娘心情不好，她也從德妃娘娘身後宮女的暗示看出，這一切都和隨康熙帝出巡的老四有關，她雖然不聰明，略微想想，便也明白德妃娘娘是為哪般如何苦悶了。
她笑吟吟地湊到德妃娘娘跟前，接過宮女手裏的羽扇，輕輕搖著，柔聲安慰道：“娘娘，其實我今個兒過來就是四爺特地來信囑咐的，他擔心您自個兒在暢春園煩悶無趣，又知道您不好輕易往圓明園走動，便讓我多過來陪您話。”完，她還不忘故作親昵地往德妃娘娘身邊湊了湊。
這宮裏的女人，甭管模樣是否仍然嬌嫩如豆蔻少女，心態卻比同齡婦人老邁許多，何況德妃娘娘本就已經不年輕，已然是到了最需要關心的更年期，偏偏她的身份，致使她不能和兒女常伴，也沒有能哄玩逗趣的孫男娣女在跟前，連想找個能體己話的人都難，也就越發會為了些許事傷春悲秋了。
好在爾芙很有和老輩人打交道的經驗，幾句話就哄得德妃娘娘露出了笑顏。
不過也對，如德妃娘娘這般坐穩後妃寶座多年的宮妃，什麼珍稀古玩、稀罕玩意兒沒見過、沒瞧過、沒把玩過，相比起從外麵送些玩意兒來賣乖，顯然是陪伴更珍貴，尤其是一個已經貴為親王福晉的兒媳婦這樣做伏低的哄著，想要不高興都不容易，最讓她歡喜的還有一點，那就是她已經瞧見宜妃那個老對手正滿臉鐵青走過來。
就在她打算趁此機會和宜妃娘娘炫耀一番的時候，宜妃已經收斂起臉上的不高興，笑著迎上來道：“果然還是德妃姐姐有福氣些，瞧瞧咱們老四家的，果然乖巧懂事，比我家老五、老九家的都強。”
雖然德妃娘娘被宜妃的先發製人堵得心口發悶，但是也沒有表現出來，她滿臉慈愛笑容地對著爾芙招了招手，柔聲道：“爾芙，還不見過宜妃娘娘。”
“臣妾見過宜妃娘娘，娘娘萬福。”爾芙嘴角掛著恬靜的笑容上前一步，屈膝道。
“快起來吧，這也沒有外人在，不必如此多禮，本宮與德妃姐姐相交多年，早就把你和四爺都當做自家孩子看了。”宜妃娘娘笑著俯身虛扶起屈膝見禮的爾芙，似是很親昵地拍著爾芙的手背，柔聲道。
不得不，這能在宮裏混得如魚得水的宮妃，各個都有一張無懈可擊的假麵。
爾芙雖然不善於人際交往一道，卻也明白這會兒自己不該和宜妃娘娘站得太近，她甜笑著退後一步，重新站回到德妃娘娘的身邊，用實際行動表示著自個兒是德妃娘娘的兒媳婦，心回答道：“臣妾謝娘娘抬愛。”
“好了，好了，你這孩子，難得宜妃妹妹喜歡你，快一塊坐下吧。”德妃娘娘很是滿意地瞟了眼垂首做恭敬狀的爾芙，笑著指了指身側空著的繡墩，柔聲道，最後也沒有忘記和宜妃炫耀兩句，“這孩子忒實在，我都這些事有雲舒她們打理就好，偏偏不肯歇息……”
完，她笑著招呼雲舒去給爾芙取來冰鎮的酸梅湯解暑去熱。