從前，屯田墾荒，都在邊疆，由駐紮該地的邊軍士卒耕種。唐朝末年，中原地區到處都成了戰場，軍隊到處開辟荒田，武裝屯墾。後來，占地多了，又招募富裕農民，承包耕種，向他們征糧收稅，兵部特設一個機構，稱為營田務，統籌管理，不歸州縣管轄。
時間久了，弊端甚多：一是軍隊屯墾區地多，州縣地則少，普通農民無田可耕；二是營田務司法獨立，往往包庇盜匪，州縣無權過問；三是營田務不繳賦稅，收入往往被藩鎮所得；四是屯墾區房舍、牛馬、耕田農具等，均屬公家（營田務）所有。房舍、農具，無人愛惜，損壞了，也無人修補。牛馬病弱，無人照顧。
唐朝末年，軍閥混戰，朱全忠（朱溫）進攻淮南，在淮河以南，擄獲的耕牛，數以萬計，發給東南一帶州縣農家使用，每年隻收取微薄的牛租，農民都非常喜悅。從那個時候起，直到現在，已過去五十多年，那批耕牛早已死光，可是曆代朝廷照舊征收租金，農民悲苦難訴。
郭威知道這種積弊。正巧知青州張凝上疏對時勢提出建議，請撤銷營田務；李穀也提過同樣建議。
廣順三年，公元953年，正月十四日。
郭威下令：“撤除戶部所轄營田務，屯田農民一律轉給所在州縣，納入正常戶籍。農民現在耕作的土地，以及現在使用的房舍、牛馬、耕田農具，一律轉成他們的私產，撤銷所有牛租。”
一千零二十五年後，中國再次實行分田到戶，農民大悅。
本年，戶部戶籍簿上增加三萬多戶。農民既然擁有私產，於是願意修理房屋、並在房前屋後種植樹木。土地的糧食產量比屯田時期高出數倍。有大臣提出意見說：“屯墾區有些土地，十分肥沃，不如把它賣掉，國庫可多收入好幾千萬文錢。”
郭威說：“藏富於民，跟藏在國庫一樣，我要那幾千萬文錢幹什麼？”
卻說南唐武安（潭州）節度使邊鎬，去年剛進入長沙時，下令開倉放糧，活人無數，湖南百姓稱他為“邊菩薩”。
後來，邊鎬將湖南各地的大量金銀綢緞、珍寶奇玩、糧食水果，乃至船舶、車輛等等，一律運往金陵。湖南自此貧困。
邊鎬九年間連滅三國，生擒四王，儼然成為五代第一戰神，日漸驕傲。
邊鎬不通政務，馭下無方，又佞佛設齋，築寺置觀，所入賦稅，除貢獻金陵及南唐駐軍外，盡充佛事，浮費無節。對地方一切政治，卻置諸不理，於是湖南人民頓感失望，對邊鎬改稱“邊和尚”。
去年十二月，南漢內侍省丞潘崇徹，及將軍謝貫，趁機攻打郴州。
邊鎬出兵與他相爭，在義章交戰，大敗奔還。
郴州被陷，邊鎬坐失軍威，乃向金陵告急，請求派人駐守道州、全州，防備南漢國。
南唐元宗李璟（徐景通），任命前衡山指揮使廖偃，為道州刺史；命黑雲都指揮使張巒，為全州刺史。
南唐指揮使孫朗、曹進，原來是漢朝蒙城鎮將鹹師朗部將，前年，投降皇甫暉，被編入奉節都，去年跟隨邊鎬平楚，一路征戰，部下所得賞賜，反不及湖南降卒，軍士早有怨言。
南唐元宗李璟（徐景通），又派郎中楊繼勳等，征取湖南租稅，務從苛刻。
行營糧料使王紹顏，秉承楊繼勳意旨，克減軍糧，更激起眾怒。
南唐保大十年，即周太祖廣順二年，公元952年，正月三日。
孫朗、曹進，投袂奮起，率部眾入攻王紹顏，王紹顏逃走，躲藏在糧囤下麵，屏住呼吸，不敢出聲。
大眾四處找不到他，轉而來到節度使府署，大聲喧嘩，向邊鎬要求，請斬王紹顏以謝將士。
邊鎬含糊應允，待孫朗等退歸營中，並不將王紹顏取出，梟首示眾。所以孫朗、曹進兩人，並密謀殺死邊鎬，夜率部眾焚燒府門，所幸天雨潮濕，火屢燃屢滅。
邊鎬本有戒心，這時聽說府門被縱火，乃出兵格鬥，並下令更夫，提前打五更。
孫朗等以為天馬上就要亮了，恐各軍雲集，到時候難以脫身，不如斬關出去，往投朗州，一聲吆喝，麾退黨徒，紛紛投關出城，連夜向朗州逃去。
走了兩三日，方抵朗州城外，求見武平（朗州）節度使劉言。劉言召他入署，問明原委，很是喜歡。
武平（朗州）節度副使王逵，在旁問孫朗道：“我欲恢複湖南，恐南唐兵來援，多一阻礙，奈何？”
孫朗答道：“朗臣唐數年，備知底細，現在朝無賢臣，軍無良將，忠佞無別，賞罰不當，得能保守淮南，已是幸事，還有何暇兼顧湖南？朗願為公前驅，取湖南如拾草芥呢！”
王逵大喜，厚待孫朗及曹進，整兵治艦，預謀大舉。
三月。南唐元宗李璟正任用馮延己為左仆射，孫晟為右仆射，徐景運為中書侍郎，三日俱為同平章事。
孫晟瞧不起馮延巳為人，曾經對左右道：“金杯玉碗，乃竟盛狗屎麼？”
戶部尚書常夢錫也調侃道：“前幾年，江文蔚的奏章，真是寫得太好了！竟然一時洛陽紙貴！”
五年前，江文蔚曾經上奏章彈劾馮延巳，見第一百零九回。
馮延己聞言，更加痛恨孫晟。
南唐皇帝李璟曾經派將軍李建期出屯益陽，令他圖謀朗州，又命全州刺史張巒，兼桂州招討使，令他圖謀桂州。
兩軍出駐多日，未聞報功，南唐元宗李璟召馮延己、孫晟道：“楚人歸我，意在息肩。我未能撫息瘡痍，反欲勞民費財，恐失楚人意。現欲將桂林、益陽兩處戍軍，悉數調回，特授劉言旌節，俾得息兵，卿等以為如何？”
孫晟道：“陛下誠念及此，不但安楚，並足安唐。”
馮延己勃然道：“臣意以為不妥。之前。我們隻派出一位偏將（指邊鎬）即取湖南，遠近震驚，一旦三分失二，徒令他人藐視。請委任邊將窺察形勢，可進即進，可退乃退。”
四月，南唐帝李璟乃派統軍使侯訓，率兵五千，經過吉州南下，往與張巒合兵，共攻桂州。
侯訓與張巒聯軍南下，將到桂州城下，被南漢軍埋下伏兵，以逸待勞，殺得大敗。桂州城內守軍又內外夾擊，侯訓竟戰死，張巒收拾殘卒僅數百人，逃回全州。
敗報到了南唐廷，南唐元宗李璟（徐景通）決定召回李建期，授劉言為節度使。
偏馮延己又出來反對，說應該召劉言入朝，察他舉止，果肯效順，再授旌節未遲。
九月。南唐帝乃派使者至朗州，召劉言入朝。
劉言與王逵密商行止，王逵答道：“武陵負江麵湖，帶甲百萬，怎甘拱手讓人！況邊和尚撫軍無方，士民不附，可一戰成擒，怕他甚麼？”
劉言尚在沈吟，王逵又道：“行軍貴速，一或遲延，反令邊鎬有所準備，不易進攻了。”
乃遣歸南唐使者，佯稱即將入朝。一麵召集何敬真、張仿、蒲公益、朱全琇、宇文瓊、彭萬和、潘叔嗣、張文表等牙將，皆授指揮使，令周行逢為行軍司馬，部署隊伍，即日發兵。
周行逢善謀，張文表善戰，潘叔嗣善衝鋒，三人情好頗深，和衷共進。
十月。王逵為統軍元帥，下令分道趨潭州（長沙），令孫朗、曹進為先鋒。
邊鎬連忙派指揮使郭再誠，率軍進駐益陽阻截。
朗州軍直抵沅江，擒住南唐都監劉承遇，收降南唐軍校李師德，乘勝進逼益陽，用著大刀闊斧，砍入南唐守將李建期寨內。
李建期慌忙抵敵，被孫朗、曹進二將，繞住廝殺。張文表、潘叔嗣，持槊助戰，任你李建期如何力大，也被他七手八腳，活捉了去。所有南唐戍兵二千人，盡行授首，一個不留。
自此朗州兵水陸並進，勢如破竹，破橋口，入湘陰，直薄長沙。這位大慈大悲的邊菩薩，變做無人無勢的邊和尚，自知不能抵擋朗州兵，慌忙派使者乞援。怎奈遠水難救近火，南唐兵不能速到，朗州兵已經登城。
邊鎬棄城夜走，吏民俱潰，人多馬雜，把醴陵門外護城河橋踏斷，溺死壓死，共約一萬餘人。連新任道州刺史廖偃，也死於亂軍中。
此次出兵僅十天，朗州軍即攻陷潭州（長沙）。
之前，湖南有童謠雲：“鞭打馬，馬急走！馬去不用鞭！”至是全部應驗。
欲知後事如何，且看下回分解。