其首領拔野，曾隨唐太宗李世民征高麗、薛延陀有功，封金方道副都護。唐高宗李治在位時，拔野為沙陀府都督，其後子孫五世相承。
唐玄宗天寶初年，回紇內附，骨咄支以沙陀府都督兼回紇副都護，後從唐肅宗李亨平定安祿山，授特進、驍衛上將軍。
唐德宗貞元年間，骨咄支子朱邪盡忠繼任沙陀府都督。不久，該地被吐蕃攻陷，沙陀府被廢，其地並入金滿州。後來吐蕃把沙陀部落遷到甘州（張掖）為奴。
再後來，回鶻興起，與吐蕃發生戰爭。吐蕃經常調沙陀部落參戰，沙陀人馬經常擔任先鋒，死傷甚多。
六十年前，唐憲宗元和三年，公元808年。
朱邪盡忠對其長子朱邪執宜說：“我們世為唐臣，不幸陷沒吐蕃，今天征收牛羊，明天調發人馬，還要受盡欺淩！”
朱邪執宜道：“吐蕃欺人太甚。留在這裏，早晚被吐蕃人玩死！怎麼辦呢？父親您早拿主意！”
朱邪盡忠道：“不如從蕭關歸唐，好過絕種。”
朱邪盡忠父子乃舉其族七千帳，大約三萬多人，收拾行李，趕上牛羊，浩浩蕩蕩向東遷移。吐蕃大軍聞風追至，沙陀民眾浴血奮戰，曆經百戰，重創吐蕃軍，但是自身也傷亡慘重。好不容易到了石門關，再次與吐蕃軍遭遇，首領朱邪盡忠戰死。
朱邪執宜率領餘眾，繼續東歸，最後艱難抵達靈州（今寧夏靈武）。唐朔方節度使範希朝親自率軍迎接，並上奏朝廷。
唐憲宗李純下旨表彰，厚加獎賞，還在鹽州（今陝西定邊）騰出一大塊地方安置他們，專門設立了陰山都督府，任命朱邪執宜為陰山府都督。不久，沙陀部落發展壯大，有精銳騎兵萬餘，號沙陀軍。
後來，範希朝調任河東節度使（駐地太原），沙陀部落也跟隨著遷徙到定襄神武川（今山西山陰）。
朱邪執宜多次為朝廷征戰立功。
唐憲宗時，朱邪執宜入朝覲見，被授特進、官拜金吾衛將軍。後來從攻鎮州王承宗，遷蔚州刺史、代北行營招撫使。破淮西吳元濟，授檢校刑部尚書。
唐穆宗李恒時，成德王廷湊叛亂，他救援深州，擊退成德叛軍，入朝宿衛，拜金吾衛將軍。
唐文宗李昂時，授陰山府都督、代北行營招撫使，隸屬於河東節度使。
卻說朱邪執宜死後，其子朱邪赤心繼位為陰山府都督、朔州刺史。朱邪赤心娶妻秦氏，生有二子。
唐宣宗大中十年，公元856年，九月二十二日，在神武川之新城，秦氏生下第三子。
秦氏懷胎十三個月，生產的時候難產，她痛苦難耐，整夜慘叫。朱邪赤心又驚又怕，到雁門求醫，遇一神叟告訴他說：“此子乃天神轉世，非巫醫所及，你可趕快回去，率你全體族人，身披鎧甲，手拿兵器，擂起戰鼓，一邊縱馬奔騰，一邊大聲呐喊，圍繞孕婦產房跑三周乃止，必可無恙而生。”
赤心依計而行，果然胎兒無恙而生，取名克用。是時，紅光滿室，白氣充庭，井水暴溢。
克用一生下來就能開口說話，卻喜軍中之語。髫齡即喜騎射。他生來一眼大，一眼小，十分擅長射箭，隻要他彎弓搭箭，必定百發百中。與發小們馳騁嬉戲，總是勝過他人。
克用十三歲那年，見兩隻野鴨在空中翱翔，射之連中，眾皆驚歎。有一天，克用遠遠望見一群野鴨在空中飛翔，於是張弓搭箭，一箭射去，天上竟然同時掉下來兩隻野鴨，串在一支箭上，在場的人都被折服。
新城北有毗沙天王祠，祠前有一口井，一天，井水沸騰溢出，眾人大驚。克用持酒祈禱道：“我有尊主濟民之誌，今日井水無故沸騰溢出，不知其主何吉凶禍福，天王若有神奇，不妨現身，與我把酒言歡、指點迷津。”
話音剛落，即有神人披金甲持金戈，從祠中飄然而出，望克用便拜。眾人大驚，落荒而逃，隻有克用從容舉酒，與神人共飲、敘談甚歡。
從此小克用名聞朔方。
鹹通十年，公元869年，正月。
康承訓率七萬大軍進駐永城西南的鹿塘，紮下大寨，連營三十裏。
徐州北麵行營招討使曹翔，率兩萬大軍進駐滕、沛二縣間。
魏博節度使何全皞，派大將薛尤率軍一萬三千人，進駐豐、蕭二縣之間。
官軍自去年底，南麵戰場失利後，西線主力及北麵戰場，對龐勳叛軍形成全麵碾壓態勢。
前來投靠龐勳的人越來越少，而四麵八方請求增援的文書卻雪片似飛來。龐勳分別派兵，四處增援。
徐州城內，留守的士兵隻有幾千人。徐州百姓，紛紛逃亡。龐勳派士兵抓壯丁，四處搜捕，每天隻能抓到二、三十人。而叛軍總數已達十多萬人，糧餉也難以籌措。
龐勳下令征收轄區內富戶和商戶財貨，比例高達七、八成，凡是隱瞞財貨的一律滅族，先後被全家處死的有幾百家。百姓開始暴動。龐勳自此深感恐懼。
叛軍大將王弘立一向以勇猛自負，自從去年隨劉行及奪取濠州，又隨黃巢取得都梁城，越發驕傲。乃上書龐勳，自告奮勇要去對付康承訓主力大軍。
龐勳大喜，乃命其率三萬精兵，西行逼近鹿塘接戰。
二月中旬，王弘立渡過睢水，遙見唐軍陣容散亂，數千名士兵，一個個病病歪歪，仿佛連刀槍都拿不穩。中間，眾星捧月般，簇擁著一位老將，身材早已發福，挺著圓滾滾的將軍肚，身後大纛旗上，繡著一個鬥大的字，康。正是招討使康承訓。
王弘立笑對左右道：“康承訓這個老漢，哪裏懂得什麼兵法？難怪之前敗於南詔之手，虛報戰功，欺騙皇帝老兒！吾今日必破之！”
乃揮軍襲擊，大軍霎時便將康成訓等團團包圍，那一幫老弱殘兵，根本不值得一掃，紛紛潰退。王弘立急忙下令殺向康成訓的中軍。
突然，一聲號炮，一隊騎兵突然殺出，一個個身穿黑色鎧甲，騎黑馬，來去如黑旋風，忽左忽右，橫衝直撞，如入無人之境。為首一員大將，正是沙陀名將朱邪赤心。
朱邪赤心使一口開山大斧，招式狠辣。身邊的沙陀騎兵，也是人人凶悍，奮力砍殺。康成訓也突然率軍反擊，直殺得王弘立三萬大軍鬼哭狼嚎，死傷慘重。
不好！有埋伏！王弘立連忙揮軍撤退。
剛剛逃出十幾裏地，後麵追兵漸遠，眾人長出一口氣。
突然，又是一聲號炮，迎麵又有一隊騎兵殺出，為首一員小將，黃頭發，鷹鉤鼻，一眼大，一眼小，正是朱邪赤心之子、沙陀小將朱邪克用。克用使一口長刀，左劈右砍，叛軍紛紛倒地。
“一個小屁孩！狂什麼狂！”王弘立親自綽槍上馬，來戰克用。
克用照王弘立頭上就是一刀，王弘立挺槍來擋，這才暗自吃驚：“這小子力氣這麼大！”隻戰了十個回合，王弘立撥馬便走。
叛軍早已嚇破了膽，哪裏還有還手的勇氣，紛紛奪路而逃，很多人被殺死，或者跌落睢水淹死。
原來，康承訓率少量老弱殘兵，拿自己作為誘餌，故意向王弘立叛軍示弱，卻是朱邪克用之計。
之前，克用對父親道：“我們騎兵人數太少，隻有出其不意，才能一戰破敵！”
朱邪赤心與康成訓商量，康成訓同意。朱邪赤心遂與克用設下兩路埋伏。
叛軍果然中計，死傷慘重，損失兩萬餘人。自鹿塘到襄城，叛軍屍體堆積五十餘裏。
叛軍大多數是被裹挾的貧民，僥幸不死的，都四散逃往山林水澤。王弘立單身匹馬逃回徐州。
龐勳、許佶大怒，囚之欲斬。
欲知王弘立性命如何，且看下回分解。