大明萬曆四十三年,鬆江府裏華亭縣,縣衙附近一戶人家,正在鞭炮齊鳴,門首張燈結彩,守門的家丁都穿著一新，家裏的主人也是喜氣洋洋,不停的迎來送往，上門祝賀的客人裏麵,禮品大都是銀鎖，紅糖等物，看來是賀這家新添了孩子。
看熱鬧的人嘖嘖讚歎：“不愧是華亭首富，瞧瞧人家,不過是一個姨奶奶生了兒子，做滿月就這麼大的排場,比尋常小戶人家結婚還熱鬧幾分。”話還沒完,就有幾個衙役上前來攆看熱鬧的：“讓讓，縣裏老爺來了。”
話音剛落,就聽到了鑼鼓聲響，一把藍傘遮著頂四人轎過來,原來是華亭知縣親自來道賀，這下，有人更奇怪了：“這潘家雖富，不過是商人，怎麼本縣老爺也來道賀？”旁邊有人撇嘴：“你不知道吧？潘家大奶奶是劉家的女兒，她的伯父和徐光啟老爺是同年，本縣老爺是徐老爺的門生，雖說徐老爺已經去職了，老師的麵子總也要賣的。”
聽了這番解釋，眾人連連點頭，難怪知縣都能下顧，原來還有這層關係。
這邊眾人在議論紛紛，潘家那頭早開了中門把知縣老爺迎了進去，一路讓到廳上，知縣老爺自然是坐了第一個位子，潘家今天請了兩個戲班子來，等到知縣老爺坐定，領班子的就上前跪下，把戲單呈給知縣老爺，知縣老爺謙遜幾句，點了戲。
角們扮上了，扭扭捏捏的上場唱著，這裏自然也開席了，一碗碗的菜端上來，知縣是廣東人，潘家特意給他上了兩碗柔魚，苦瓜這類，台上是粉墨登場，唱的高興，台下是你來我往，應酬的和樂。
酒過三巡，今日卻除了是滿月酒之外，也是潘大爺納妾之喜，他已經換了衣衫，披了紅，新娘也打扮好了出來，兩人站成一對，衝著親戚們拜了幾拜，新娘名喚嬌兒，是潘大奶奶劉氏的陪嫁丫鬟，潘大爺收用她已經有兩年了，這次生了兒子才正了名分，從此後，嬌兒就是陳姨娘了。
知縣老爺笑的合不攏嘴，卻不見潘大奶奶出來受新人的禮，不由對旁邊的潘老爺道：“怎麼不見世侄女？”這是哪壺不開提那壺，潘老爺臉色變了變，他卻是這商場上混老了的，笑道：“老爺，我兒媳身子不好，一直在別院休養。”
潘大奶奶吃醋是人人都知道的，不過女人家誰不呷醋？聽了這話，知縣老爺點點頭，也不再問。
新人出來拜了，新娘卻還要進去女客那裏拜，丫鬟打起簾子，正要讓她進去，卻聽到傳來一陣冷笑：“好啊，這真夠熱鬧的，我還沒來恭賀大爺喜的貴子，又得納寵之喜。”這聲音說高不高，說低不低，正好壓住了那又要開場的鑼鼓，這是個女人聲音，還是從外麵來的，越發讓眾人吃驚，女客的轎子都是直接到二門，怎麼會有從外麵傳來呢？