義桃不知如何對紅橘解釋，見著紅橘不悅，也隻能說，“我沒有，是真的不記得了，跟公主之前埋的小蠻弄混了。”
小蠻是宮裏的一隻彩狸貓，怕不是因為自小就在皇城裏打混，養成個街溜子的性格，是吃遍山珍海味，卻連碰都不讓人碰到半根貓毛。
貓的一生雖是比人短暫，但叫人看著，卻隻覺得貓的一生比人要美好得多。生時自由自在，不會因為皇宮富貴便一直逗留，也許在小蠻心裏，皇宮是最後才能想到的地方，外麵的魚蟲走獸，頓頓飯都得自己去爭，自己去搶，這多有意思，那巨大的金燦燦的地方，食物從來管夠，最是無聊。
可這貓兒上了年紀，不再像小時候那般能跑能跳，某一天跳進來吃過飯，跳不出去，一開始自己也沒覺出不對，想著今天吃多了明兒一早就有勁了，明日複明日，某天期待著明日睡下，便在沒見著明日的太陽。
宮中誰都知道她，公主喜歡，平日裏總會有討賞的宮女太監給公主通報小蠻在何處，就連小蠻死了，也是公主差人埋在自己的院子裏。
有時劉沛會羨慕小蠻，想著若是他們一家都是自由自在行走於世上的貓兒多好，想到就對徐號說了。
徐號吃過南地酸澀的梅子，十分好奇酒中梅子的味道，沒嚐酒，先用筷子夾了枚梅子出來，吃過了人就有點暈乎乎的，“貓兒有什麼好，外麵的貓兒饑一頓飽一頓，時而餓得能見著骨頭，時而撐得不能動彈，吃的也多是腐壞之物，對了，就算是見著些葷腥的腐壞食物也要從那些乞丐手中搶奪，哪有半分自由可言，不過是為肚子奔波罷了，哪日跑不動了，餓死在哪都沒人知道。”
殿中沒關門，放眼望去是漫天星鬥和一院子忙忙碌碌在院中各處點燈的小宮女，鶯鶯燕燕，像是一群鳥雀一般，竟然讓徐號恍然想起那日的集市。
殿中點了劉沛喜歡的熏香，香氣暖盈盈的，加之喝了酒，劉沛竟然不覺得寒冷，聽徐號胡亂說些有趣的市井故事，二人都有些醉了，說故事的七拚八湊，聽故事的囫圇吞棗。嘻嘻哈哈，倒是難得的和諧。
勤政殿是另一番光景。
劉遠側靠在龍椅上，手裏的茶盞早就冷了也沒往口中送，劉衍在殿中跪得筆直。
良久，劉遠歎了一口氣，“你剛得了孩兒，不想著這朝中的大小事務，起碼要想想青翎跟孩子。”
劉衍甚至都沒有抬頭看向劉遠，“家事是小，國事為大，如今戰事一觸即發，三弟平日裏並不好軍法，兒請太子親征，南下三海，替父皇鎮住外邦妖魔。”
劉遠放下茶盞，“自你進殿，這句話已經說了無數遍，有時我會愧疚，自小你便沒生在安穩的時候，得了太子的頭銜，對你來說究竟是福還是我給你套上的枷鎖！”劉遠的眼睛已經渾濁了，望著外麵漆黑的夜仿佛眼中含著霧氣，“那時你母親怨我，怨我攪擾這清明的世道，怨我對小輩刀劍相向，你就是在那樣的雨夜裏降生了，生來便背著你母親的怨恨，可後來，她累了，她退了，對著那副畫替我道了千萬句的歉，可我沒能做個讓她滿意的夫君，沒能護好你們兄妹三個，如今這般，是我，一直冷著那朱畫琴導致的，若是一開始我便應允了昶兒，哪怕是抬個侍妾，也算是脫了罪奴的身份。”